– Что там тако... – начал было Дьяболик.

– Тс-с-с, – Гена приложил палец к губам.

– Я тоже это слышал, – произнёс через полминуты напряжённого ожидания Лёша.

– Мы здесь не одни, это точно, – Озимцев повернулся к Елене. – Я бы советовал всем занять боевые позиции. Возможно, нам придётся обороняться.

Только Лена открыла рот, чтобы отдать приказ, как со всех четырёх сторон, а отряд стоял как раз на пересечении тоннелей, опустились бронированные двери и перекрыли все коридоры.

– Это ловушка!!! Я так и знал! – проорал Гена.

– Аксёнов! – Никольская, казалось, не потеряла хладнокровия.

– Я! – Анатолий буквально за четверть секунды оказался перед Леной.

– Взрывчатка с собой?!

– Уже взрываю! – Аксёнов договаривал уже стоя перед одной из дверей.

Толя достал небольшой взрывпакет, достаточный, чтобы пробить дверь и не покалечить отряд, но установить его не смог. Как только он прикоснулся к металлу двери, его сразу же ударило сильным разрядом тока. Аксёнов отлетел метра на два и остался лежать на полу без движения. После этого в пространство, образованное закрытыми дверьми начал просачиваться газ из вентиляционной шахты.

– Всем надеть противогазы, быстро! – Никольская уже доставала свой.

Это был газ какого-то странного действия, парализующий все нервные окончания и останавливающий практически до нуля всю мозговую деятельность. Его действие оказалось очень быстрым и вскоре после того, как его закачали в помещение, все рухнули на землю без сознания. Никто из солдат не успел надеть противогаз, всё произошло за две секунды. Озимцев упал последним, он ещё был в сознании и сквозь пелену, которая постепенно застилала его глаза, он увидел смутные силуэты.

– Смотри, а этот ещё не вырубился, точно не человек, – сказал один из них.

– Так помоги ему, – ответил второй.

Силуэт приблизился и на голову Гены обрушился сильный удар...

* * *

Озимцев открыл глаза и обнаружил себя плотно прижатым спиной к стене стоящим во весь рост. Он попытался пошевелиться, но обнаружил, что его руки, ноги и даже шея прикованы к ней. Рядом с ним стояли все остальные члены группы, точно так же прикованные к холодному бетону. Помещение, в котором они находились, было примерно метров 10 в длину и 5 в ширину. Гена очнулся самым первым и ещё на протяжении 20 минут никто из солдат в сознание не приходил. Он начал размышлять, кто их схватил, и зачем им это понадобилось. Его мысли прервал голос...

– Чёрт возьми, что это было, и где мы находимся? – Дмитрук очнулся и теперь как мог, тряс головой, чтобы хоть немного прийти в себя.

– Сам вот гадаю, – Гена сделал кислое лицо.

– Кто-нибудь что-нибудь помнит? – к ним подключился Савельев, остальные члены отряда тоже постепенно приходили в сознание.

– Помню, мы попали в ловушку, а дальше как в тумане, – Порфиров поморщился – голова трещала нещадно.

В этот момент очнулась Елена. Было видно, что ей очень плохо, так как глаза она открыла с большим трудом.

– Ой, голова просто раскалывается, – Лена зашипела сквозь зубы.

– Ага, как с похмелья, а вроде ж не пил вчера, – Лёша посмотрел на Никольскую с пониманием.

– Похоже, я тут единственный, кто нормально себя чувствует, – Озимцев оглядел шипящий и морщащийся отряд.

– Не трави душу, – Дьяболик, как и остальные, был сейчас не в настроении радоваться чужому счастью. – Что это за газ был? У меня все настройки BIOS слетели, теперь надо заново выставлять.

– Сейчас я вам всё настрою, – вошедший человек улыбнулся в знак того, что оценил специфический юмор компьютерщика.

Это был мужчина солидного вида в возрасте примерно 40-45 лет, в военной форме, с короткой стрижкой, волосы местами седые, глаза голубые, длинный, немного курносый нос, телосложение стройное, даже немного худощавое, рост где-то 170-175 сантиметров.

– Кто вы такой и зачем взяли нас в плен? – в голосе Елены зазвенела сталь.

– Меня зовут Сергей Гончаренко, и вопросы здесь буду задавать я. Кто вы такие и что делали в коммуникационных тоннелях?

– Я – Никольская Елена, звание – старший лейтенант, являюсь командиром группы специального назначения. Нас послали на выполнение секретного задания особой важности.

– Секретное задание? Хм... А где я могу получить подтверждение ваших слов? Вдруг вы – какие-нибудь самозванцы-диверсанты? – Гончаренко с прищуром посмотрел на командира отряда.

– Свяжитесь со штабом, они вам всё объяснят и ещё под зад пинка дадут за то, что вы срываете выполнение важного задания, – Лена мрачно усмехнулась.

– Девочка, ты тут не умничай.

– Она тебе не девочка, а старший лейтенант, сопляк, – негромко произнёс Гена.

Эта фраза разозлила Гончаренко. Он не любил две вещи: когда его оскорбляли и когда перебивали. Озимцев сделал и то и другое.

– Да как ты смеешь мне такое говорить?! – Сергей сжал кулаки и сделал шаг в сторону прикованного Геннадия. – Ты ещё пешком под стол ходил, когда я уже мог автомат с закрытыми глазами разобрать и собрать!! – Гончаренко замолчал на несколько секунд, пытаясь взять себя в руки, наконец, ему это удалось, и продолжил он уже более спокойным тоном. – Не нужно меня оскорблять, это раз и два – я всего лишь выполняю свою работу. Ты хоть знаешь, что творится в этих тоннелях? А? С чем мы сталкиваемся каждый день? Знаешь?

– Понятия не имею, – Озимцев сделал нарочито безразличный вид.

– А я тебе скажу. Каждый день мы сталкиваемся с роботами, которые патрулируют каждый закоулок этих тоннелей, отбиваем их атаки и нападения, устраиваем диверсии и всё для того, чтобы вы все, живущие по эту сторону, могли чувствовать себя хоть немного безопаснее. А вы знаете, что недавно эти твари создали новый вид роботов? Это уже не роботы, а скорее киборги. Они ведут себя абсолютно так же, как и люди, даже внутри практически такие же. Две недели назад двое таких пришли к нам под видом солдат из 3-го мотострелкового подразделения. Мы, естественно, приняли их, ничего не подозревая, а в следующую ночь они устроили резню и успели положить половину моих людей, до того, как мы сумели их остановить.

– Невероятно! Они уже дошли до этой ступени развития? – Малецкий присвистнул. – Хотя, такого поворота событий следовало ожидать.

– Что, простите? – кажется, Семёну удалось сбить Гончаренко с толку.

– Я был ведущим инженером по разработке искусственного интеллекта. Мы стремились сделать его самообучающимся и, как следствие, вполне логично, что когда-нибудь роботы должны были изменить тактику. Ведь прямая атака в лоб, как правило, неэффективна.

– Ненавижу вас, инженеров и конструкторов! – такой реакции от Сергея не ожидал никто, он внезапно перешёл почти на крик, затем сплюнул Малецкому под ноги. – Это из-за таких, как вы, мы сидим сейчас здесь и трясёмся за свою жизнь, это из-за вас погибли миллиарды людей. Вы подонки, которые не заслуживают права на жизнь! Неужели, создавая программу такого уровня, вы серьёзно полагали удержать её в узде?! Ненавижу вас всех!

Гончаренко подошёл к Малецкому и со всей силы ударил его кулаком в нос. У того потекла кровь, затем он ударил его в живот.

– Остановись, что ты делаешь? – Никольская дёрнулась в оковах. – Он не виноват в происходящем! Кого и нужно винить, так это высокопоставленных начальников, которые отдали приказ начать проектирование этих убийц.

– Не нужно его оправдывать, он тоже внёс свою лепту в конечный результат! – лицо у Сергея побагровело, он, не отрываясь, смотрел на сплевывающего кровь Семёна.

– Слушай, ты что, решил стать вторым Гитлером? Не нужно тут устраивать геноцид. У нас есть один общий враг, которого нужно победить, во что бы то ни стало, а не устраивать разборки на тему «кто прав, а кто виноват». Как говорится, поздно пить боржоми. Если ты его убьёшь, проблемы от этого не исчезнут. Поэтому лучше освободи нас, и мы сразу же уйдём, – Геннадий старался говорить вкрадчиво и убедительно.

– Ваше задание подождёт, – всё же Гончаренко немного успокоился, слова Озимцева его вразумили, но лишь отчасти.

– От выполнения нашего задания зависят те самые жизни людей, о которых ты так печёшься, пойми ты это. По мелочёвке нас бы не посылали!

– Снимите с него оковы, – Сергей проигнорировал последние слова Гены и повернулся к двум солдатам, дежурившим у входа в помещение. – Этот настырный тип мне надоел, он пойдёт со мной.

Озимцева освободили и хотели увести, взяв за руки. Но у Гены было своё мнение на этот счёт, Гончаренко ему тоже порядком надоел. Он резко рванул руки к себе, в результате шедшие по обеим сторонам от него солдаты сделали полшага навстречу друг другу и выпустили его. В этот момент Гена так же резко выкинул руки в стороны, вырубив одного солдата, второму попал в кадык так, что бедняга еле мог дышать. К тому моменту, как он разобрался с двумя солдатами, Сергей уже выхватил пистолет из кобуры и направил его на Геннадия. Озимцев молниеносным движением схватил дуло пистолета и увёл его вверх. Прозвучал выстрел. Гена заломил Сергею кисть, выхватил пистолет, взял его в захват, скрутив ему руки таким образом, чтобы тот не мог двигаться, и приставил пистолет к его виску. И как раз вовремя, в комнату ворвались 6 солдат, вооружённых автоматами.

– Прикажи им не стрелять, – Гена обращался к Сергею, но говорил громко, чтобы было слышно вбежавшим.

– Не дождёшься. Стреляйте! – крикнул Гончаренко.

– Не советую, иначе я убью его!

– Нельзя позволить им уйти отсюда, – Гончаренко дёрнулся, но от захвата освободится не смог.

– Мы не желаем причинять вам вред, – Озимцев всё ещё надеялся уйти с миром.

– Стреляйте! – эту команду Сергей уже проорал.

Один из солдат выстрелил и попал точно в пистолет, который держал Озимцев. Тот выскочил у него из руки, вывихнув Гене сустав указательного пальца, и выстрелил. Пуля попала в стену в десяти сантиметрах от Романенко.

В эту же секунду Сергей освободился от захвата Геннадия, развернулся и ударил его со всей силы в лицо. Тот не устоял на ногах и упал. Солдаты быстро подбежали и опять приковали его к стене.