– Да, слышу, – Озимцев уже более-менее пришёл в себя и ответил погромче, чтобы от него, наконец, отстали.

– Отлично. Все слушайте мою команду, мы попробуем выбраться из этой ловушки. Всем держаться вместе, никому не расходиться, один за всех...

– ...и все за одного, – дружно подхватили остальные солдаты.

– ...одного. – Гена успел подхватить только последнее слово. Он уже понял, что спасся, но радоваться особо не спешил, так как очевидно было, что он снова попал в какую-то передрягу.

– Нам нужно добежать до того здания, в 150 метрах отсюда. Всем всё понятно? Вперёд!!! – сержант первый выскочил из-за укрытия и побежал по улице.

За ним на улицу плотной группой в 12 человек высыпалось всё отделение и под шквальным огнём начало отступать. Геннадий шёл последним. Одного взгляда в сторону атакующих ему хватило, чтобы за две секунды оказаться рядом с бегущим впереди сержантом. Гена решил, что ронять челюсть от вида бегущих хромированных фигур, конечно, вполне логично, но как-то не вовремя, поэтому приберёг все вопросы на потом. Если это “потом” будет. Роботы были повсюду. Одного из их отряда убили выстрелом в голову, второму прострелили ногу, и, пока он останавливался и удивлённо поворачивал голову в сторону раны, изрешетили грудь. Раздался визжащий звук и у третьего просто отвалилась рука с куском плеча, затем пришёл черед четвёртого...

За ними уже давно охотились. Это было легендарное отделение, на счету которого было около тысячи уничтоженных роботов. Они были бы желанной добычей для своих врагов. И вот те, наконец, застали их врасплох. Наводка информатора оказалась ложной. Их послали на задание, не проверив информацию, фактически послали на верную смерть. Отделение должно было уничтожить подпольный завод по производству микросхем искусственного интеллекта для новых моделей роботов. Когда они прибыли на место, на них сразу же напали...

Гена избегал встречи с посылаемой роботами смертью с поразительными даже для него самого скоростью и ловкостью, хотя, как известно, пуля – дура (это же относилось и к лазерным пучкам), и, возможно, ему просто везло. Их осталось в отряде всего семеро. Один из роботов сумел зацепить выстрелом Озимцева в ногу за 10 метров до входа в здание. Он снова оказался в конце отряда, прикрывая отступление, поэтому остальные заметили его отсутствие слишком поздно. Когда сержант оглянулся назад, остаток отряда уже был в здании, а Гена отстреливался и пытался одновременно доползти до укрытия.

– Всем стоять! Миша, Стас, прикройте меня, остальные обеспечьте оборону, я за Алексом! – сержант передал своё оружие одному из бойцов и выбежал из здания.

Оставшиеся внутри открыли шквальный огонь по приближающимся роботам. Сержант поднял Озимцева и потащил на себе к входу в здание.

– Можешь идти? – сержант аккуратно усадил Геннадия спиной к стене.

– Сейчас попробую... – Озимцев встал и попытался опереться на раненую ногу, но тут же упал.

– Они скоро будут здесь, – бросил через плечо Миша.

– Облокотись на меня, пойдём так! – сержант подставил Гене плечо.

Озимцев приподнялся, обхватил рукой сержанта за шею и встал на ноги. Отряд двинулся вперёд, но не прошли они и 30 метров, как их настигли роботы. Проломив стену коридора, один из них неожиданно выскочил и расстрелял двух человек, ещё двое напали сзади. В какое-то мгновение Озимцева ощутил на себе холодную хватку металлических рук, а через секунду уже летел куда-то в сторону от сержанта. Гене повезло, что траектория его полёта проходила через довольно большую дыру в стене, и он вылетел на улицу, иначе из него получилось бы отличное постапокалиптическое граффити. Геннадий упал на землю, удар был настолько сильный, что он на некоторое время потерял сознание. Когда он очнулся, выстрелы уже стихли и живых в здании, похоже, не осталось. Практически сразу из здания вышли два робота, окончательно разломав внешнюю стену, и направились к Озимцеву, который к тому моменту пришёл в себя и даже попытался подняться. Роботы остановились в десяти метрах от Гены и навели на него оружие. Хромированные, в рост человека, с хвостами, из правого предплечья торчал пулемёт, а из левого – что-то миниатюрное, тускло блестевшее матовыми линзами, скорее всего это и было то энергетическое оружие, с помощью которого роботы стреляли лазерными пучками. Оба оружия, к тому же, судя по всему, могли прятаться внутрь руки. Две смерти на выбор... В лицо Гене сейчас слепыми зрачками линз смотрела лазерная.

– Вот блин... – успел подумать Озимцев, перед тем, как мелькнула красная вспышка...

... Яркий разряд красного цвета сорвался с небес, соединил землю и облака. В его центре оказался Гена. От попадания необычной молнии Озимцева начало трясти. Удар молнии обычно длиться доли секунды, но этот длился гораздо дольше. Тело Озимцева начало подниматься вверх. Роботы незамедлительно открыли по нему огонь сначала из лазеров, затем подключились пулемёты, но всё было безуспешно – ни пули, ни лазерные пучки не долетали до Озимцева, они просто испарялись, его тело было окружено каким-то странным полем, сгенерированным этой необычной молнией. Гена поднялся уже на высоту третьего этажа. Руки его как будто сами развелись в стороны, ноги свисали вниз и были плотно прижаты одна к другой, голова опущена. В этот момент он был похож на человека, распятого на кресте. Боль стала невыносимой, он больше не мог сдерживаться и закричал. Его пронзительный крик разнёсся эхом по городским кварталам, его было слышно в радиусе нескольких сотен метров. Силовое поле, окружавшее Озимцева, сколлапсировало и ударной волной выбило все оставшиеся в домах стёкла, в некоторых местах потрескались и обрушились стены, а тех двух роботов, которые стояли недалеко от него смело как букашек. Через секунду после этого молния исчезла, и Геннадий в полной тишине упал на землю без малейших признаков жизни.

* * *

Очнулся он в каком-то тоннеле. Его несли на носилках два человека, и Озимцев сначала не понял где он и что вообще происходит. Он рефлекторно вскочил с носилок готовый ко всему.

– Кто вы?! – Гену трясло.

– Тише, успокойся, всё в порядке, – сказал один из солдат, тащивший носилки.

На его правой руке была надета повязка, на которой был вышит красный крест. Озимцев немного расслабился – рядом свои, люди, да к тому же медики.

– Мы уж думали, что ты не очнёшься, – медик переглянулся со своим товарищем.

– Где я? Что со мной случилось?

– Ты в подземном тоннеле, мы сейчас направляемся к расположению нашей части. Что с тобой случилось мы, к сожалению, не знаем. Нашли тебя после боя лежащим на земле. Ты там, наверное, целые сутки пролежал.

– Я мало что помню...

– До базы уже рукой подать, она за тем поворотом, уже совсем немножко осталось. Там, может, и товарищей по оружию своих найдёшь, у них поспрашиваешь.

Озимцев безо всяких возражений согласился и послушно пошёл с медиками к воинской части. Что-то в нём самом никак не давало ему покоя. Внезапно в памяти всплыла сцена: он держится за сержанта, ковыляет вглубь здания, сзади слышны выстрелы... Нога! Гена удивлённо уставился на свою левую ногу. Никакой боли или дискомфорта. Ну, медики, ну молодцы!

– Ребята, спасибо, что подлатали ногу.

– Какую ногу? Ты про что? – на Гену уставились две пары непонимающих глаз.

– Мою. У меня ж полштанины кровью залито, ранен был.

– Да на тебе ни царапины, осматривали мы тебя, кожа как у младенца! А кровь чужая, скорее всего.

«Интересно, когда и как это она успела зажить?» – подумал Гена. К насущным вопросам прибавился ещё один.

Они прошли десяток-другой метров, повернули за угол, и Озимцев увидел огромные ворота, которые были плотно закрыты. Нигде не было ни щёлочки, даже звук не доносился с другой стороны.

– Стоим смирно, сейчас будет проведена процедура сканирования. – медик опустил носилки и встал рядом с напарником.

– Какая процедура? – Геннадий был погружен в свои мысли, поэтому не расслышал обращённую к нему фразу.

В этот момент с потолка опустилось какое-то устройство, похожее на камеру слежения и просканировало их лазерными лучами, которые были отчётливо видны сквозь пыльный воздух тоннеля. В следующее мгновение щёлкнули затворы по ту сторону двери, и она открылась. Оттуда послышался голос солдата:

– Ну, заходите же скорее!

Они поторопились зайти внутрь. Войдя на базу, Озимцев увидел, что узкий коридор вдруг расширился и стал невероятно больших размеров. Сразу за воротами располагался блокпост на случай, если роботы вдруг найдут их базу. Геннадий прошёл немного дальше и огляделся. На станции были не только военные, но и гражданские, причём их было довольно много. Его взгляд скользил по лицам, иногда безразлично, иногда с лёгким интересом. Вдруг Гена остановился, буквально замер в оцепенении.

– Не может быть... Не может быть... – Гена повторял про себя эти слова, не отрывая взгляда от лица одного из военных.

Он вдруг закричал:

– Лёша!!!

Да, он увидел в толпе солдат Романенко, который хоть и был ранен, всё ещё держался на ногах и неплохо выглядел, рану ему успели обработать и перевязать.

Озимцев подбежал к нему и крепко обнял.

– Ты жив! – Гена радовался как ребёнок.

– Как видишь, – Лёшу измотало ранение, но прыгать от радости ему хотелось не меньше.

– Не верю своим глазам. Давай найдём местечко, где можно спокойно поговорить. Здесь слишком много лишних ушей и глаз.

Они отошли немного в сторону.

– Ты помнишь, чем закончилось сражение? Мы победили нимерийцев? – лицо Гены посуровело, слишком свежи ещё были воспоминания.

– Я не знаю. Последнее, что помню – как направил Астерион на тот громадный корабль. Системы отказали... Последний залп и скрежет мнущейся обшивки, а дальше... Пустота. Очнулся уже здесь.