Балтийский флот в составе 14 линейных кораблей, трех фрегатов и 10 судов других классов находился около Кронштадта и прикрывал Петербург с моря.

21 августа 10-тысячный отряд русских войск начал движение к Вильманстранду. Врангель, узнав о подходе русских, решил приблизиться к укреплениям Вильманстранда и принять бой. 22 августа шведские войска сосредоточились на широкой поляне южнее крепости. Чтобы исключить опасность удара во фланг, Врангель приказал примкнуть оба фланга к бухтам Сайминского озера. Ввиду того что шведы не имели полевой артиллерии, они решили установить крепостные орудия на высоте Кваренбакен.

23 августа русские войска подошли к Вильманстранду. Построившись в боевой порядок, они атаковали шведов. Сильный удар был нанесен по левому флангу. Шведы в беспорядке отошли в крепость. На плечах отступавших в крепость ворвались русские войска. Большая часть войск противника была уничтожена, а крепость сожжена. Нанеся поражение отряду Врангеля, русские войска отошли к Выборгу.

В этом сражении шведы потеряли 3300 человек убитыми и 1300 пленными. Потери русских составили 525 человек убитыми и 1837 человек ранеными[731].

Генерал Буденброк, получив сообщение от Врангеля о, наступлении русских войск, не торопился к нему на помощь. Узнав о поражении под Вильманстрандом, он возвратился в свой лагерь в Кварнеби. В сентябре из Швеции прибыла 10-тысячная армия под командованием Левенгаупта.

Генерал Левенгаупт разработал план наступательных действий, но от выступления его сдержало численное превосходство русских войск под Выборгом. В конце октября Левенгаупт провел демонстрацию силами 6,5-тысячного отряда, а в ноябре отошел на зимние квартиры к Фридрихсгаму.

Кампания 1742 года. Зимой 1741/42 г. Швеция и Россия вели переговоры о заключении мира, которые не привели к положительному результату. 28 февраля 1742 года перемирие было прекращено. Ласси получил приказ: «Начать воинские действия противу неприятеля, дабы оными неприятель к прямому желаемого мира склонению принужден быть мог»[732].

Начиная военные действия, русское правительство предложило финнам выйти из войны и объявить о своей независимости. При этом Россия обещала оказать помощь Финляндии.

Для ведения военных действий Ласси располагал 36-тысячной армией. Военный совет принял решение нанести главный удар по Фридрихсгаму, где находились главные силы шведов.

Русская армия выступила 7 июня из-под Выборга. Наступление велось вдоль берега Финского залива с тем, чтобы войска могли получать продовольствие и боеприпасы морским путем, который прикрывался эскадрой Мишукова, состоявшей из 14 линейных кораблей, трех фрегатов и нескольких мелких судов.

13 июня Ласси получил сведения о сосредоточении войск противника (19 пехотных и 7 конных полков) на сильно укрепленной позиции в районе Мендолакса. 20 июня русская армия вышла к рубежу р. Вираоки. Здесь были оставлены обозы и лишние тяжести. Взяв с собой продовольствие на десять дней и боеприпасы, русские войска продолжали наступление. К 25 июня они, преодолев труднопроходимую местность, приблизились к Мендолаксу. С фронта позиция шведских войск была недоступна, а с флангов к ней вела только узкая дорога. Несмотря на это, Ласси решил атаковать противника. Но как только русские войска перешли в наступление, шведы оставили свои позиции и отошли в Фридрихсгам. Главные же силы шведов сосредоточились в лагере при Сумме. Вслед за отступающим противником к Фридрихсгаму подошли русские войска. Как только шведам стали известны намерения Ласси, Левенгаупт поспешно отошел к Гельсингфорсу. Русские без боя овладели Фридрихсгамом[733].

2 июля Ласси получил из Петербурга приказ: если шведы отойдут за р. Кюмень, не двигаться дальше и остаться здесь, а главные силы отвести на зимние квартиры, к Фридрихсгаму. Но военный совет решил продолжать движение к Гельсингфорсу. Это решение Ласси мотивировал тем, что противнику надо нанести решительное поражение и заставить финские полки прекратить сопротивление и оставить шведскую армию при подходе русских войск.

Противник отошел к Гельсингфорсу. Здесь шведский главнокомандующий решил обороняться и защищать дорогу на Або.

Быстро продвигаясь вперед, русские войска заняли Борго, а затем по обходной дороге, сооруженной русскими еще в период Северной войны, зашли в тыл шведским войскам и отрезали их от Або. Теперь шведская армия могла получать подкрепления только морем. Но и эта связь скоро прекратилась, так как шведский флот, вследствие начавшейся эпидемии, ушел из Гельсингфорса в Карлскрону, а эскадра Мишукова заперла шведскую армию с моря. 24 августа Гельсингфорс капитулировал. Условия были таковы: все шведские полки с оружием отходят в Швецию, а финские — расформировываются и расходятся по домам. Вся артиллерия (90 орудий) остается в крепости[734].

Вскоре русские заняли Або, Нейшлот и другие города. Почти вся Финляндия была завоевана русской армией.

Действия флота в кампанию 1742 года были малоактивными. Получив из Петербурга приказ действовать осторожно и вступать в бой «ежели неприятельский флот будет состоять в такой силе, что против здешнего флота третьей частью меньше»[735], Мишуков не решался на активные действия и предпочитал крейсировать между Кронштадтом и Гельсингфорсом.

Так же действовал русский флот и в Белом море. Эскадра Бредаля 19 июня вышла из Архангельска в море и у Нордкапа попала в шторм. Эскадра вернулась в Колу и осталась там на зимовку.

Не лучше действовал и шведский флот. Командующий флотом, имея 12 линейных кораблей, пять фрегатов и несколько мелких судов, не решался выйти в море из-за плохого состояния кораблей и эпидемий среди личного состава.

Кампания 1743 года. В 1742–1743 гг. вновь начались переговоры о мире, которые также закончились безрезультатно. Весной 1743 года военные действия возобновились. По плану русского командования они должны были развернуться на берегах Швеции. Сюда предполагалось высадить армию Ласси.

Военные действия начал отряд русских войск генерала Кейта. Под прикрытием ревельской эскадры он прошел на галерах Абоские шхеры и нанес поражение отряду Фальгенрейна, состоявшему из 18 галер и одного прама. Выполнив задачу по прикрытию отряда Кейта, командующий эскадрой счел свою миссию оконченной и ушел от мыса Гангэ. Этой ошибкой немедленно воспользовались шведы и сосредоточили здесь большие силы — 13 линейных кораблей, три фрегата и мелкие суда.

Вслед за Кейтом из Кронштадта должен был выйти отряд Ласси на 36 галерах и 70 кончебасах с задачей соединиться с Кейтом, а затем действовать против Швеции. Адмиралу Головину приказали прикрывать экспедицию Ласси, но он, имея 15 линейных кораблей и в резерве два фрегата и семь мелких судов, построил эскадру в линию и стал выжидать. 7 июня шведский флот снялся с якоря и направился в море. Вслед за ним вышла в море и эскадра Головина. Убедившись в том, что шведы уклоняются от боя, Головин возвратился в Рогервик. Уход шведской — эскадры дал возможность Ласси соединиться с Кейтом у Сотунги[736].

Отсюда галерный флот должен был направиться через Аландские шхеры к берегу. Но сильный шторм задержал высадку десанта.

18 июня Ласси получил сообщение о ведущихся переговорах о мире. Шведское правительство, убедившись в том, что Пруссия и Франция не окажут ей помощи, и не дождавшись выступления Турции, занятой персидскими делами, поспешила заключить мир[737]. Швеция признала условия Ништадтского мира, а также уступила России часть Восточной Финляндии с крепостями Фридрихсгам, Вильманстранд и Нейшлот. Русская граница проходила теперь по р. Кюмень.

Минувшая война внесла новое в русское военное искусство. В области стратегии определились формы борьбы сосредоточенными силами на главных (центральном и приморском направлениях). В связи с этим сложилась отрядная система, обеспечивавшая войскам большую самостоятельность и подвижность. Это подтверждается маневром Ласси в районе Гельсингфорса. Умелыми действиями Ласси заставил армию Левенгаупта капитулировать.

Развиваются формы совместных действий армии и флота.

В области тактики дальнейшее развитие получили формы борьбы в линейных боевых порядках.

В середине XVIII века Россия принимала участие в Семилетней войне. Эта война явилась результатом обострившихся противоречий между Англией и Францией, с одной стороны, Австрией и Пруссией — с другой. «…Англия и Франция, — указывает В. И. Ленин, — воевали в семилетнюю войну из-за колоний, т. е. вели империалистскую войну…»[738]. Австрия и Пруссия вели борьбу за гегемонию в Германии. Россия вступила в эту войну с целью устранить опасность установления прусской гегемонии в Центральной Европе. Прусская агрессия угрожала не только Австрии, но также Саксонии и России.

Накануне войны сложились две коалиции, с одной стороны, Англия и Пруссия, с другой — Франция, Саксония, Австрия и Россия. В ходе войны против Англии и Пруссии выступили Швеция, отдельные германские государства и Испания. Но среди участников коалиции не было единства. Англия, добиваясь господства на море и расширения своих колоний, стремилась вовлечь Пруссию в активную борьбу с Францией на континенте. Агрессивная Пруссия пыталась в свою очередь использовать англо-французский конфликт для осуществления своих захватнических целей в Центральной Европе. К. Маркс указывал, что «всемирная история не знает второго короля, цели которого были бы так ничтожны! Да и что могло быть «великого» в планах бранденбургского курфюрста, величаемого королем, действующего не во имя нации, а во имя своей вотчины и стремящегося к тому, чтобы на территории этой нации закруглить и расширить свои владения!..»[739]