Глава 20

Мы оказались перед деревянной дверью в сад. Вокруг шел высокий забор, местами обитый плющом, впереди виднелась заснеженная крыша особняка. Шикарного, между прочим.

— Я волнуюсь, — прижалась ко мне Лиза, — Вдруг там…

— Хватит накручивать себя, — развернула ее к себе и как можно уверенней сказала: — Он тебя любит и ждет. Не волнуйся. Все будет хорошо.

— Ага, — ответила она и затряслась.

Селеста тем временем позвонила в колокольчик. Пожилой слуга открыл дверь. Пару мгновений он молча рассматривал нас, но потом заметил Лизу. Пораженно сделал шаг назад и вдруг заплакал.

Я взяла маленькую Лалли к себе, и Лиза бросилась к дворецкому.

— Гордей! Что случилось? Что-нибудь с Марком? Ответьте? Что…

Все мы ввалились в сад. Да, теперь я понимаю, что попыталась воссоздать Лиза на Уэлсе. Как же ей повезло, что желания беременных исполняются! Я увидела так же расположенную лужайку, палисадник, фруктовый сад справа. Ротанговая мебель, обернутая пленкой, стояла под навесом в открытом гараже.

Дворецкий скоро взял себя в руки и, всхлипывая, провел в дом. Там нас посадили в гостиной, а дворецкий отправился докладывать хозяину о прибытии гостей.

Лиза оглядывала гостиную и по ее побледневшему лицу я поняла, что это — то самое место.

Тихо укачивая Лалли, подошла к аватару.

— Ты уверен, что нам нужно сюда приходить? Это тот самый Марк?

Руаз кивнул.

— Он пару раз отличился за эти десять лет. Его счастье, что я был заперт портретом.

— Оо, — удивилась я.

Он вошел неслышно, и когда я обернулась, испугалась за Лизу: высокий брюнет, сильный и уверенный в себе мужчина, каким я представляла себе Лизиного любимого, теперь был седовласым старцем.

— Марк! — воскликнула девушка, и бросилась его обнимать.

Я плакал навзрыд, смотря, как влюбленные обнимают и целуют друг друга. Марк затрясся — на вид ему было лет восемьдесят, он был седой, как лунь, но глаза, заблестевшие от вида любимой… Это — непередаваемое зрелище.

— Что с тобой приключилось? Милый, что? — рыдая, выспрашивала Лиза, а мы с Селестой рыдали вслед за ней.

Воссоединение после таких мук… Даже невозмутимую аватарку пробрало.

Когда все успокоились, нас пригласили в столовую на чашку кофе. Подошла полного вида женщина, представилась местной поварихой и забрала девочку.

— Не волнуйтесь, я за ней пригляжу, — ласково сказала она Лизе. Та только умилилась и бросилась обниматься.

Марк искоса взглянул на тигра, но не испугался, а тот дипломатично держался ближе ко мне.

Шекспировские страсти — вот, что мы подумали, услышав продолжение истории.

Марк не собирался сдаваться. Он похоронил сына, и долгое время сидел, запершись в кабинете. Ломал голову над тем, как вызволить Лизу, и придумал, как ему тогда казалось, блестящий выход: поменять время. Он просчитал, что если вернется в то время, когда Лиза находится на Земле, ну или на Ялмезе — в другой реальности, где жила ведьма Кассандра, поработившая Лизу, то сможет спасти девушку и переиграть будущее.

— Да, я всё хотел переиграть, — плотно сжал губы мужчина, — но не знал, что временная петля сожмется на моей шее.

Сначала у него ничего не получалось, но он не отчаивался. Ставил опыты, выдумывал заклинания, отчаяние предавало силы. Он несколько раз попадал мимо. Первые попытки случились на пять, десять минут в прошлое…

Он радовался, что понял механизм и уже близок к разгадыванию временных прыжков, когда удача подвела: в пятый раз, вместо прошлого он случайно попал в будущее, а потом — вернулся в настоящее седым.

— Да, такое бывает, когда берутся за дело маги, — лениво протянул тигр.

— Слушай, неорган, — Селеста вытерла слезы, — Ты же умеешь управляться с временем. Помоги им.

— А что мне за это будет? — протянул наглый кошак.

Принцесса аватаров не ожидала такого возмутительного ответа и некоторое время испепеляла его взглядом: решала, оторвать голову сейчас или потом.

— А что надо? — подозрительно спросила она.

— Поцелуй, — хитро скосил на меня глазом кошак.

— А не оборзел ли ты?! — вскочил Амбруаз, и сделал взмах рукой.

Тигр оказался в воздухе. С притворным видом страдальца посмотрел на Селесту и рыкнул. Тут же аватар оказался в плену: ковер, что покрывал гостиную, разорвался, и захватил его в мешок. Осталась торчать одна голова.

— Не портите мебель! — вскричала я, — Вы, сумасшедшие чудовища! Что вы творите?!!!

Ребята остановились и удивленно повернулись ко мне.

— Ты не хочешь его наказать за ветренность? — удивился аватар.

— С каких пор ты отстаиваешь мою честь? — обозлилась я, — И какое право у тебя вмешиваться в мою жизнь?

— А давайте сначала разберемся с Лизой и ее парнем, — встала между мужчинами Селеста.

Мы повернулись к влюбленной парочке. Они сюсюкались с Лалли, которую искупала и принесла в свежих пеленках повариха, и совсем не обращали на нас внимание.

— Ладно. Но Селеста должна мне поцелуй, — не сдавался тигр, и вдруг они с Марком исчезли.

Лиза успела перехватить дитя, а вовремя подбежавший Жак — оседающую повариху. Нежная душа простой русской женщины не выдержала, когда прямо из под носа стали пропадать люди.

Девушка занялась приготовлением ребенка ко сну, рыцарь — переносить упавшую в обморок женщину.

Мы остались втроем. Селеста возмущенно повернулась к аватару, но ничего не сказала. Потом ко мне и… махнула рукой.

— Так и знала, что так всё будет, — и села за стол.

— Что будет-то? — осторожно поинтересовалась я.

— Это всё — приворотный браслет, — вдруг принялся оправдываться аватар, — А неорган играет на наших чувствах.

Ничего не понимая, промолчала.

— Он оттащил его к королю? — великосветским тоном спросила аватарка и налила себе кофе, — Вот с ним бы я познакомилась. Наверняка он представительней этого полосатого кошака.

Столько было пафоса в ее словах, не удержалась, фыркнула. Селеста косо глянула, но ничего не сказала.

Они вернулись внезапно, минут через десять, когда я уже устала сидеть под напряженным взглядом Селесты. Она делала вид, что рассматривает убранство комнаты, но то и дело оценивающе меня рассматривала.

Наверное, дело в том, что я впервые сама надела юбку. Когда уезжали, я переоделась, оставив бальное платье дома, к вещей радости мамы и Лены. И слова неоргана о том, чтобы просто быть красавицей, натолкнули меня на выбор юбки. Да, я ее носила последний раз в школе, кажется, на огонек. Удивительно, но я ни на грамм не поправилась, и она все также хорошо на мне сидела, хоть и была через чур короткая.

Был даже прикольный момент: когда мы встали в круг, у меня во дворе, Амбруаз вдруг сказал:

— Ну, не могу я на это смотреть, — и щелкнул пальцами.

Моя красная синтепоновая куртка превратилась в длинное синтепоновое пальто. Симпатично, конечно. Но у кого-то шубы… Так что я только фыркнула.

Вот и теперь: я сидела на кресле у стеллажей, закинув ногу на ногу. Селеста, в длинном вечернем платье никак не могла отвезти от меня взгляд, и, реально мучаясь все это время, наконец, не выдержала:

— Как можно ходить в такой короткой юбке? Это возмутительно.

Сделала вид, что не услышала.

— Женщине не пристало так оголяться.

Я многозначительно взглянула на ее декольте и отвернулась. Вот у меня свитер-водолазка. Мне тепло и хорошо. А она… пусть мерзнет, аватарский хвост.

Но Селена все не унималась. Заметив, что я не смотрю в ее сторону, она подошла и нависла надо мной.

— Ну? — не слишком-то любезно спросила я.

— Тебе нужно переодеться, — категоричным тоном сказала она.

Да моя мама так дотошно не донимает, а от вида юбки даже обрадовалась!

— Руаз, — мне пришла в голову отличная идея, — А укороти принцессе юбку.

— Что? — подпрыгнула та, — Даже не думай!

А вот мужчине, все это время поглядывающему на мои ноги, эта идея пришлась по душе.

— Что делаете? — вернулся Жак.

— Подрезаем юбку Селесте, — ехидно ответила я, — Руаз, начинай.

Парень улыбнулся и сел в угловое кресло.

Правда, он какой-то…слишком молчаливый.

— Не смей! Я пожалуюсь отцу! — закричала женщина и прикрыла свое сокровище руками, как могла.

— Давай по колено, — скомандовала я, и Руаз взмахнул рукой.

Это было забавно. Про эпиляцию аватарка, видимо, не слышала, потому что ноги были… Хм, не гладко выбритые. Мужчины сделали невозмутимый вид, и отвернулись, будто не имеют к этому никакого отношения.

— Ты! — зашипела Селеста и уже хотела замахнуться на Руаза, когда я все-таки встала с кресла.

— У тебя ровные ноги, такие грех не показать.

Обалдевшая, медленно повернулась ко мне.

— Только нужно кое-что подправить. Если хочешь, помогу.

Не имея силы вымолвить и слова, аватарка кивнула.

— Только сначала найдем Лизу, — я взяла Селесту под руку и потащила на выход.

Мы поднялись на второй этаж и уже в третьей комнате обнаружили Лизу с малышкой. Девочка уснула, а мать все еще умиленно раскачивала ее.

— Бритва? — удивилась она, — Сейчас.

Провела нас в ванную и показала, где что лежит. А дальше пошли сплошные приколы: две землянки учили аватарку пользоваться оружием. По соблазнению мужчин, конечно.

С третьего раза Селеста научилась не резать себя и довольно быстро привела в порядок ноги. Когда Лиза принесла ей капроновые колготки, оттенившие белоснежную кожу ног, женщина пришла в восторг.

— Когда вернусь, введу моду на короткие юбки, — восхитилась она и вдруг кинулась нас обнимать, — Спасибо, я никогда еще не чувствовала себя такой привлекательной. Но немного неудобно. Юбка так резко колышится.

Мы потренировались ходить по коридору, чтобы не было видно исподнее, и садиться, чтобы не раскрывать тайны раньше времени.

Наверное, никогда еще красота так не сближала женщин!

Когда вернулись в столовую, нас встретил восхищенный Ох!. Мужчины, в том числе Марк и Эрл, не могли отвести от нас взгляды.

Марк помолодел. Теперь перед нами стоял тот статный мужчина, о котором я слышала из рассказов Лизы. Девушка успела переодеться в нежно-голубое платье и теперь счастливо кружилась на руках у любимого.