Глава 14

Силы покинули. Нервничать — вредно. Интересно, что там делает Жак и как он себя чувствует? После розыгрыша правителя, я воспрянула духом и понадеялась, что рыцарю ничего не угрожает.

Обстановка комнаты была очень скромной. Полотняный шкаф, стол. Окошко с белоснежными шторками и фикус на окне.

Подумала, что аватары — крайне нетребовательные существа. Вот что стоило Амбруазу вместо избушки построить дворец? Или замок? Если он такой аристократичный аристократ.

Вспомнила об Эрле и позвала. Но в комнате висела тишина, и наглый тигр не появился. Взгрустнула. Все-таки я очень привязчивая личность. Вот уже и неорган мне как родной, и посоветоваться с ним хочется.

В дверь постучали.

— Заходи! — крикнула с кровати.

Показалась голова Амбруаза:

— Подумал, может, ты хочешь малинового чая? Хорошо восстанавливает силы. А еще скоро пиццу привезут. Будешь?

Чуть не упала с кровати. Какой сервис, какая забота! Все-таки Амбруаз — мировой парень! Усмехнулась — реально мировой, межгалактический!

— Обожаю пиццу, — призналась я, — Через пять минут буду.

Когда мужчина вышел, я на всякий случай подошла к шкафу. Понимаю, что это — гостевая комната, и скорее всего, здесь та же история, что и во дворце, но попытать счастья надо.

Открыла дверь и обмерла: шкаф был полностью забит одеждой. Причем, на штанге висело столько платьев, что они все были плотно прижаты друг к другу. А еще там было нижнее белье, колготки, ночнушки…

Я завизжала от радости: необыкновенный дом!

Но тут же другая мысль — бабочка посетила мое истосковавшееся по одежде сердце:

— Если здесь гостевая комната, а Селеста даже не знает о существовании этого дома, то женская одежда про запас висит…

Я пораженно уставилась в боковое зеркало.

Вид у меня был шокированный. А в купе с взлохмаченными волосами, грязной рубашкой я смотрелась вообще отпадно ужасной.

— У него есть женщина! — обличительно ткнула в платья я, — И мне теперь безумно любопытно, как он изо всего этого выкрутится!

В полном раздрае я нацепила сиреневое платье ниже колена. Заглянула в боковую дверь, где, как и предполагала, находилась ванная. Уже не удивилась, увидев на полочке расчески и шпильки в пластмассовой баночке.

— Он водит сюда любовницу, — возмущенно расчесывала спутанные волосы. Зачем-то рвала колтуны…

Заглянула в навесной шкафчик: там обнаружилась косметичка с засохшей тушью и каменными тенями.

— Но, похоже, это было давно, — разочарованно протянула я.

День обещал принести все больше и больше сюрпризов.

Спустилась вниз в странном расположении духа: было неловко появляться в этом платье. Сначала я его накинула, как вызов себе и ему, но с каждой пройденной ступенькой хотелось развернуться и убежать. Накрасилась стовековой тушью и причесалась, но не воспримет ли Амбруаз это как попытку заиграть?

Но предмет моих терзающих дум уже переоделся и сидел на кухне за длинным столом. Читал газету и, кажется, не заметил моего присутствия. Такой домашний и не страшный. В нашу первую встречу он произвел другое впечатление. Его облик и вправду менялся в зависимости от обстоятельств: иногда он казался властным и сильным мужчиной, а вот теперь… Передо мной сидел парень, молодой и порывистый. А может, я просто плохо разбираюсь в мужчинах.

Огляделась. Огромная изразцовая печка. Очень красивые ухватки висят чинно, на гвоздиках. Белая скатерть с петушком. Ну, не кухня, а мечта любого сельского жителя!

— Это твой дом?

— Неа, — он поднял голову от газеты и замер.

— Лада, не красней! — мысленно надавала себе по щекам, — Он смотрит не на тебя, я на платье. И, возможно, вспоминает его хозяйку. Наверное, она его бросила — вон как он побледнел.

— Откуда ты…

— В шкафу. Нельзя? — вызывающе посмотрев на парня, обошла стол, — Где еда?

Он кивнул на подоконник.

— Птичка принесла, — усмехнулась и втащила коробку с пиццей в дом.

— У вас служба доставки прямо-таки улетная, — попробовала пошутить, но на меня посмотрели с таким выражением, что я сразу принялась открывать коробку.

Наконец, она поддалась. С виду пицца выглядела обычной, с пепперони и маленькими кусочками перца. Аватар смотрел до такой степени недружелюбно, что захотелось гордо отставить коробку и уйти.

Но вдруг заурчавший желудок подсказал, что если на завтраке сэкономили, то уж обед обязаны таки положить.

Вздохнув, поставила коробку на стол и огляделась в поисках ножа.

— В правом ящике, — подсказал Амбруаз, снова уткнувшийся в газету, — И тарелки возьми.

Все разложила, и мы принялись кушать. Пользуясь тем, что мы сидели друг напротив друга, исподтишка его рассматривала. Как говорится, многое можно понять по тому, как человек ест.

Амбруаз ел аккуратно. Насколько он голоден? А может, стесняется меня? Нет. Опять уткнулся в газету и принялся жевать. Это мне очень не понравилось.

— Что мы будем делать два дня?

— Хм?

— Хотелось бы знать. Уйти отсюда можем?

— М?

— Руаз! — одернула его я, — Это очень некрасиво. Ты впутал меня в эту историю, а теперь даже не хочешь экскурсоводом поработать в родных пенатах.

— Я здесь был два раза, без понятия, что тут есть.

— Но…

— Это дом моей бабушки. Она умерла. Переехала за сто лет до своей кончины. Второй раз был на похоронах.

— Прости, — стушевалась я.

И как сразу не догадалась, что единственным объяснением этому дизайну может стать не любовь аватара к русскому фольклору, а возраст хозяйки дома. Хотя…

— Постой! Она была в России?

— А как же, — кивнул Руаз и потянулся за вторым куском, — Долго жила, ее там даже за императрицу принимали.

— Что? — не поверила я.

— Она сменила имя на земное. Стала Екатериной.

— Ты шутишь.

— Неа, — он встал, — Умеешь заваривать малиновый чай?

Отрицательно качнула головой.

— А меня бабушка научила. Цени, — он достал с маленького столика в углу пышущий паром чайник и приоткрыл крышку.

Аромат малины разнесся по всей кухне. А еще там угадывалась мята.

Мы попили чай, и все это время Амбруаз читал газету. Я почувствовала себя настоящей замужней женщиной: мой муж пришел с работы, и единственная, кому досталось хоть капельку тактильных ласк — это газета.

Фу! Не хочу такой брак!

— Я придумал, — Амбруаз вдруг закрыл газету, — Пойдем на чердак. Там столько лет никого не было — это целое приключение.

— Убираться? — в ужасе поглядела на свое платье.

А ведь даже не мое, разве можно пачкать?!

— Просто посмотрим, что там, — примирительно сказал аватар.

И мы пошли. К моему дикому удивлению, там тоже было очень чисто. Но вещей… Наверное, в ломбарде водится меньше, а уж старьевщик… Он обзавидовался бы нам и умер на месте от инфаркта.

— А что ты хочешь найти? — спросила я, когда Руаз открыл огромный железный сундук.

Сразу вспомнились сказки про наследство, которое нужно делить.

— Что-нибудь полезное.

— Например?

Он достал объемный квадрат и резко встряхнул. Щелкнул механизм и из квадрата выпала фотокарточка.

— Посмотри! — протянул мне.

С дрожью в руках я смотрела на изображение императрицы. Ах, вот почему она была такая умная! Вторая…

— А первая тоже была аватаром?

— Нет, но дружила с ба, — Руаз с грустью положил карточку на столик сбоку, — Она была классной.

— Еще бы, у нас ее до сих пор вспоминают! Слушай, а Екатерина Вторая тоже отвечала за всю галактику?

— Нет, эта должность для мужчин.

— Сексисты!

— Наоборот, мы женщин любим, — улыбнулся Руаз, — Даем им возможность заниматься любимым делом, а когда любимая ждет ребенка…

— Вы исполняете все ее желания, — закончила я, — Это очень мило с вашей стороны.

— Не мы. Сама вселенная аватаров. Она живая и реагирует на потребности женщины.

— Слушай, а мы можем отсюда отлучиться на Землю?

— Зачем?

— Ну, я вспомнила про потребности женщин.

— То есть?

И, запинаясь и краснея после каждого слова, рассказала про сестру. Амбруаз слушал внимательно и несколько раз хмурился. Мне это понравилось. Вот Эрл или Жак — они не оценивали сестру так, как она этого заслуживает. В их глазах виноватой все равно была я, даже если эта наглая девчонка экспроприировала мою кровать.

— Зря ты не поговоришь с матерью начистоту, — печально сказал аватар, — Нормы воспитания и поведения в семье — это то, чему учат.

— Хотелось бы ей отомстить, — призналась я, — Сделать какую-нибудь гадость. Напугать. Чтобы отлились кошке мышкины слезы.

— И что ты предлагаешь?

— Представь: она спит в моей кровати. Мы подбираемся сбоку и в белых простынях кружимся. Она орет и включает свет. Мы, благодаря твоему волшебству, исчезаем. Она снова ложится, мы снова пугаем. Она снова включает свет…

— Не думал, что ты такая пакостливая девчонка, — улыбнулся Руаз.

— Не согласен?

— Если мы отсюда сбежим, наше наказание не засчитается и нам выдумают другое. А с воображением Селесты, это может быть и пострашнее ночевки у бабушки…

— Ты ее любишь?

Он повернулся и в упор посмотрел. Я не смутилась. Я спросила чисто из любопытства и не имею в этом корыстной заинтересованности. Но такой взгляд в упор заставляет нервничать.

— Она приходила ко мне, — пояснила на всякий случай.

— Да? Когда?

Решила не таить и рассказать всё, что пережила накануне вечером. Чем дальше я рассказывала, опуская неловкие подробности, тем больше вытягивалось лицо у аватара. Особенно поразила его сцена с ним самим у меня на кровати.

— Ты же понимаешь, что это был не я? — отнекивался он, — Меня вызвали на допрос в канцелярию, и я просидел там битых два часа, заполняя отчеты. Даже не представляешь, что заставили писать: про климатические нормы и грунтовые воды, как будто я это отслеживал! Сочинял на ходу.

— С таким подходом вообще не понимаю, как существует ваше государство.

— На самом деле всем заправляют министры. Но правитель имеет право вето и его решение по умолчанию считается приоритетным.

— Диктатура… — прошептала я.

— Нормально, — махнул рукой Руаз, — смотри, вот здесь что-то интересное.