Сейчас букет хранился в маленьком холодильнике Кары, цветы были до сих пор свежими. Она собиралась в понедельник вернуть букет Анджеле, когда молодожены придут в офис после короткого медового отпуска на Мауи.

— Да, она была очень расстроена из-за этого, — согласилась Кара с коварной усмешкой. — Но я имею в виду, это просто фарс. В конце концов, просто глупое суеверие. Я готова сказать, что Кэти станет замужней женщиной гораздо раньше, чем я.

— Возможно. А может и нет, — заметила Мираи. — В любом случае, ты лишила эту ведьму ее минуты славы, так что это что-то да значит. Послушай, мне надо бежать. Я позвоню тебе завтра, хорошо?

— Хорошо, но прошу ехать тебя осторожно.

Мираи поморщилась.

— В этом районе я всегда так и делаю. Также, как и включаю сигнализацию, поставив машину на парковку.

— Все не так уж плохо, Мир, — проворчала Кара. — На самом деле, почти каждый дом в моем районе стал выглядеть намного лучше, нежели, когда я только переехала сюда. И новые владельцы и соседи проделали огромную работу, чтобы привести свои дома в порядок.

— Как скажешь. И ты права. Район стал не так уж плох. Но внимательно смотри по сторонам, когда будешь проходить мимо заведения на углу в двух кварталах отсюда. Ты ведь знаешь, о каком доме я говорю? Где ты сворачиваешь к автобусной остановке. Парни, которые там все время тусуются, мега жуткие.

Кара не смогла подавить легкую дрожь. Она точно поняла, о каком доме говорила Мираи — одном из немногих, оставшихся в ее постепенно облагораживающемся районе, само строение вызывало судорогу, на вид ему был необходим серьезный ремонт. И «жуткие парни» похоже поселились в этом доме месяц или два назад и каждый раз, когда Кара возвращалась домой с автобусной остановки, проходя мимо них, они отпускали скользкие шуточки в ее адрес. Она игнорировала их замечания, крепче сжимая тонкий перцовый баллончик, который дала ей Анджела.

— Да, думаю, они вернулись к своим матерям или еще кому-то из родственников. Я просто хочу заметить, что этот дом всегда был таким запущенным, но я никогда раньше не видела ни одного из этих уродов до недавнего времени. Будем надеяться, что они здесь временно.

— Просто будь осторожной, — предупредила Мираи. — Боже, я буду очень рада, когда ты осенью наконец уедешь отсюда. Мы найдем тебе какое-нибудь модное жилье. Например, на пристани среди яхт или Мишен-Бей. Там есть много новых квартир.

— Посмотрим, — дипломатично ответила Кара. — Давай я сначала получу диплом прежде, чем ты начнешь тратить все мои деньги. Ты уже мне заявила, что мне не мешало бы купить новый телефон и снять новое место жительства. В следующий раз ты настоишь, чтобы я купила машину.

Мираи усмехнулась.

— Я сейчас больше ничего не скажу, но машина определенно должна быть в твоем списке неотложных желаний. О, и как только ты получишь диплом и станешь крупным биржевым маклером или инвестиционным банкиром, тебе точно понадобится шесть или восемь дизайнерских костюмов для офиса. Тебе придется соответственно одеваться, Кара. А также дорогие туфли и… отличные часы. О, и…

— Ты не забыла, что хотела подготовиться к своему свиданию, — прервала ее Кара, практически выпихивая свою лучшую подругу за дверь. — Если ты будешь продолжать мечтать, как сможешь потратить мои деньги, то так и не доберешься до салона, они тебя не примут, если сейчас же не уйдешь.

— Хм, — презрительно фыркнула Мираи. — Они не посмеют мне отказать. Найти место для парковки у салона — это совсем другое дело, поэтому я пошла.

Кара все еще улыбалась, посматривая, как уезжала ее лучшая подруга, поймав себя на мысли, что Мираи всегда может улучшить ей настроение, независимо от того, какая очередная драма происходила в ее жизни. Мираи не только помогла ей пережить несколько месяцев после разрыва с Данте, но также настояла, чтобы она поставила все точки над «i» со своим отцом, помогла пережить этот ужасный инцидент, произошедший на свадьбе на прошлой неделе.

Кара была в бешенстве и потрясена до глубины души из-за неожиданной встречи с Данте на приеме, когда она вернулась к своему столику ни разу не оглянувшись. Каю достаточно было бросить лишь один взгляд на выражение ее грозного лица, словно сошлись все тучи перед грозой, чтобы молча наполнить ей еще один бокал вином, при этом не задав ни единого вопроса. Он оказался идеальным кавалером, несмотря на его бисексуальность и наличие второй половинки. Единственным недостатком оказалась реакция Данте на Кая, которого она привела с собой на свадьбу.

Всю прошлую неделю Кара злилась на ужасное поведение Данте, и сейчас совсем не собиралась его прощать, как и шесть дней назад, именно в тот день, когда он прислал ей первое из десятка смс с многочисленными извинениями. «Не может быть никакого оправдания тому, что он сделал, — сердито подумала про себя Кара. — Да и вообще, кем он себя возомнил — сначала ее бросил, чтобы снова сойтись со своей бывшей подружкой актрисой, которая в подходящий для нее момент швырнула его на обочину, а сейчас он стал вести себя с ней, как настоящий ревнивый маньяк, стоило ей появиться перед ним с кавалером?»

— Он похож на избалованного маменькиного сынка, — кипела Кара, — бросивший любимую приевшуюся игрушку, закатив потом истерику, как только увидел, что другой мальчик осмелился с ней поиграть. — Что ж, она решила окончательно и бесповоротно, что никогда больше не будет ничьей игрушкой и собственностью, поэтому Данте Сабаттини мог катиться ко всем чертям. Она не позволит больше ни одному мужчине манипулировать и использовать ее, каким бы великолепным, фантастическим он не был, даже если это окажется мужчина ее мечты в постели. И особенно, если этот мужчина решил вернуться к своей бывшей девушке.

Она успела вымыть посуду после завтрака, когда ее телефон снова выдал очередную смс-ку. Кара испытывала сильное искушение выключить свой старенький телефон, но вместо этого заметила, что внимательно читает последнюю сообщение от Данте.

«Прошу тебя, скажи мне, что прощаешь меня, Кара. Я больше не буду сыпать глупыми отговорками, могу сказать только одно — мое поведение было полностью непростительным. Я вел себя на прошлой неделе как полная задница, и я не мог найти себе места из-за того, что сделал. Пожалуйста, прошу тебя, скажи, что ты меня прощаешь, чтобы мы могли найти способ забыть это и снова стать друзьями. Прошу тебя».

Кара возмущенно фыркнула, прочитав по меньшей мере двадцать таких смс-ок, тут же все их удаляя. Но она поняла, что Данте так легко не сдастся, поэтому глубоко вздохнула, смирилась и напечатала короткий ответ:

«Прекрасно. Я прощаю тебя. Но это не значит, что мы останемся друзьями. Возвращайся к своей девушке и оставь меня в покое. Прошу тебя».

Она отправила смс-ку и стала ожидать от него ответа. Но прошло полчаса, а ответа не последовало, и Кара была не уверена испытала ли она облегчение или опустошение от этого.

— Я всегда могу увидеть по твоему лицу, когда тебя что-то серьезно беспокоит, Данте. По твоему лицу, когда ты только научился ходить в три года, можно всегда было прочесть все, как по открытой книге, Данте. Ты помнишь в три года ты пытался уверить меня, что не разбивал мою любимую кружку для кофе, но я поняла тогда, что ты лжешь. Может мы перестанем делать вид, что все отлично, и поговорим, а?

Данте печально улыбнулся матери.

— Мне никогда не удавалось тебя одурачить. Или заставить поверить в мои дикие истории. Папу, да. Иногда мне удавалось навешать ему лапшу на уши. Даже нонна иногда мне верила. А ты? Никогда. Я думаю, что проникнуть в банковское хранилище было бы легче, чем обмануть тебя, мама.

Джинни Сабаттини похлопала своего старшего сына по спине.

— По крайней мере, за тридцать три года я кое-чему тебя научила. Так что рассказывай, что так сильно тебя тревожит. Ты выглядишь так, будто потерял лучшего друга, работу и всю свою коллекцию машин одновременно. И как бы ты не был подавлен тогда, даже если бы такое произошло, сейчас ты выглядишь еще более потерянным.

— Да. — Данте резко выдохнул. — Хотя не думаю, что потерянный и депрессия — это правильное определение моего состояния. Я просто… мне кажется, что я совершил огромную ошибку, мама, и не знаю, как ее исправить.

Джинни — мать Данте сделала глоток кофе, заварив свежий кофейник, когда Данте неожиданно без предупреждения пятнадцать минут назад ввалился к ней. Она не ожидала увидеться с ним раньше, чем завтрашнего дня во время обычного воскресного визита. Тот факт, что он приехал к ней в субботу днем, отложив свидание сегодня вечером, сразу же заставил ее насторожиться — ее сына что-то сильно беспокоило.

— Ошибка, что ты снова сошелся с Кэти? — тихо спросила она. — Потому что, прости меня за эти слова, но ты мне кажешься в последнее время не таким уж счастливым, как вы снова начали встречаться.

— Я знаю. — Данте сделал большой глоток кофе, тщательно стараясь подобрать слова. — Думаю, что дело не столько в том, что я совершил ошибку помирившись с Кэти, сколько, что я порвал отношения с девушкой, с которой встречался прошлым летом. Я почти уверен, что облажался с ней по полной, мам. И я еще больше усугубил ситуацию, когда встретился с ней на свадьбе Ника в прошлые выходные.

На красивом и все еще молодом лице Джинни отразилось удивление. За исключением нескольких морщинок на лбу и вокруг глаз, которые она отказывалась называть гусиными лапками, она определенно не выглядела пожилой, не выглядела бабушкой, имея четверых взрослых детей. Она казалась подтянутой, стройной, с достоинством, скрывая редкие седые пряди, появляющиеся в ее каштановых волосах. Хотя она редко обращала внимание на свою внешность, Данте, если честно, никогда не встречал женщину, которая чувствовала бы себя настолько комфортно со своей внешностью, как его мать.