– Скорее всего, они не могут оголять свои системы. То, что шилимы готовят вторжение, мы узнали случайно. Так что на помощь Джоре из другой галактики я бы не сильно рассчитывал.

 – Сколько у нас времени, известно? – спросил он у меня, став очень серьёзным.

 – Нет. Могу только сказать, что Джоре в той галактике постараются им воспрепятствовать, но насколько это будет удачно, не знаю. Думаю, пару лет у нас есть для подготовки, да и не факт, что шилимы нападут на нас.

 – Верно, не факт, но шансы на это есть, – произнёс Кириан, после чего откинулся на спинку стула. – Не стоит тебе есть то, что принесли, – сказал он, указав на тарелку с мясом и салатом, которую я заказал.

 – Знаю. И это меня ещё больше расстраивает. Неужели они так изменились за два года? Дозы наркотиков в этом блюде должно хватить для нейтрализации целого десантного отделения. – Сейчас понял, что мне точно не по пути с Орденом. И ведь ничего плохого им не сделал, а они вот так действуют. То, что в этом ресторане могли подсыпать наркотики без ведома руководства станции, я не верил.

 – Не знаю, редко тут бываю. Ты меня случайно застал. Меня отправили, чтобы предложить устаревшее оружие по нашим меркам ордену в обмен на поставки полезных ископаемых.

 – Ладно, это не твои проблемы. Придётся перекусить своим, – произнёс я и достал из кармана комбинезона небольшую коробочку, из которой достал полноценный обед.

 – Интересное исполнение свёртывания пространства. Нам как-то не получалось заполучить технологии Джоре для изучения.

 – О-о-о-о, технологии, – усмехнулся я. – Это нечто, они очень далеко ушли в своём развитии, а их тела вообще нечто невероятное.

 Не знаю почему, но посидеть и просто поговорить с Кирианом очень приятно. Мы с ним не близкие друзья, хоть и спасение моего экипажа и сблизило нас, но не настолько, чтобы называть друг друга друзьями. Может быть, это из-за того, что он не делал различий со старым мной, и мы общались как раньше. Тогда как все, кого я встретил на станции, явно считали меня другим человеком.

 После обеда я покинул Кириана и отправился на смотровую палубу станции. Вид отсюда завораживающий. В паре миллионов километров отсюда звезда, на её фоне видно звёздные врата, но можно приблизить часть изображения и увидеть, как они работают. Прямо на глазах у меня из активных звёздных врат вышли два тяжёлых крейсера, если не ошибаюсь, десятого поколения, после чего врата потухли и через пару секунд вновь заработали, только в этот раз уже для отправки кораблей в Содружество. После активации врат в них полетела стройная цепочка из нескольких сотен судов. Только через десяток минут во врата погрузился последний корабль, но врата не потухли, так как требовались сутки на то, чтобы корабли добрались до Содружества.

 Среди шилимов звёздные врата использовались в основном для перемещения гражданского транспорта, а вот военные предпочитали их не использовать, так как в момент перехода через врата нельзя контролировать ситуацию, и если в это время врата будут уничтожены, то велики шансы, что и корабль, находящийся в них, будет уничтожен. Шансы на спасение у кораблей шилимов, конечно, есть – всё-таки защита очень мощная, а вот корабли Содружества гарантированно погибнут в таком случае. Всего, недалеко от звезды, находилось трое звёздных врат, и движение у всех довольно активно, причём через врата перемещались не только корабли постройки Содружества. Тут и корабли Союза Трёх, и корабли сородичей Кхора, даже пару кораблей Крулов я увидел. Судя по всему, дела Ордена в этом секторе весьма процветают. Внутри же приятно от осознания того, что это всё происходит благодаря мне. Не найди я тот корабль Торгового Союза с материалами по звёздным вратам, не было бы тут ничего. Не отправься я сюда на рейдере со звёздными вратами на борту, сомневаюсь, что тут появилось бы всё это, но это уже не так точно. Ведь могли отправить и кого-то другого вместо меня. Приятно осознавать, что я стою у истоков вот этого всего, что вижу своими глазами. Что бы всем ни говорил, но чувство собственной важности приятно греет сердце.

 – Алекс, – услышал я знакомый голос. Повернувшись, увидел Мизру. Ну вот, теперь решили зайти с другой стороны и отправить на встречу старых друзей.

 – Привет, – произнёс я. Мне искренне приятно видеть его. – Давно не виделись. Сколько лет прошло?

 – Больше трёх лет с нашей последней встречи. На похоронах Хэнка.

 – Давай не будем о грустном. Как остальные? – спросил я у него.

 – Не знаю, я последний год безвылазно сижу в лаборатории. Разведчикам удалось добыть оборудование нихтиаров, и мне приходится думать, как его взломать.

 – Наша встреча ведь не случайна?

 – Не случайна. Со мной связались и попросили тебя провести в административный центр. Мне настолько надоело сидеть в лаборатории, что я это с радостью, – откровенно ответил Мизра. – Что ты такого сделал, что они тебя боятся?

 – Изменился. Ну и победил одну риртку, вздумавшую свои щупальца раскидывать, где надо и не надо.

 – Если ты про Рриону, то правильно сделал. Она нас за разумных не считает, хотя по меркам того же Рырура и вполовину не умна. Да ещё и некультурна до безумия, – произнёс Мизра. Видно, что у него свои личные счёты к ней. – Ты надолго?

 – Сегодня вечером возвращаюсь на корабль и, честно говоря сомневаюсь, что буду пользоваться телепортом вновь.

 – Понимаю. Я против того, что они сделали, но кто я такой, чтобы указывать. Когда она вышла после «лечения», то в разговоре даже не упоминала о тебе. Пока она лечилась, из вашей квартиры вывезли всё твоё имущество на склад. А я ведь был уверен, что ты вернёшься. Ты всегда побеждаешь и выкручиваешься из ситуаций, когда все остальные умрут. Вспомни свою жизнь на планете меклан, а они уже через пару месяцев после окончания поисков вырезали тебя из её жизни.

 – Спасибо, что рассказал. Мне ведь об этом не говорили, мне только сказали, что она ждёт ребенка от другого и вышла за него.

 – Мне в инструкциях, которые прислали перед тем, как отправить к тебе, написали об этом не говорить. Но я считаю, что ты имеешь право знать как никто другой.

 – Ещё раз спасибо. – Мизра не врал. Это я мог определить своей псионикой. Он говорил чистую правду, а потому я ему благодарен, что не предал то время, когда мы вместе работали. – Но причина не только в Грее. Меня только что во время обеда пытались накачать наркотой, причём такой дозой, что я бы в кому впал.

 – А вот этого они мне не говорили, – нахмурился Мизра. – Ты ведь знаешь, что я не идейный орденец. Я тут только из-за доступа к высоким технологиям, а потому оправдывать не буду их действия.

 – Подумай вот над чем, – произнёс я, активировав защиту от подслушивания и временно отключив нейросеть Мизры. – Мой путь, скорее всего, расходится с Орденом. Врагами становиться я не планирую, но мне не нравится вот такое решение проблем. Стереть меня из жизни моей же жены, пытаться отравить меня, подчинить ментально. Мне это всё очень не нравится. Так что подумай над тем, чтобы вновь встать под моё начало, а уж доступ к технологиям, о которых Орден будет только мечтать, я обеспечу.

 – Ты серьёзно?

 – Да, на полном серьёзе, – произнёс я и снял защиту от прослушки. Мы как раз подошли ко входу в администрацию станции. – Ты со мной? – Но Мизра, явно ушедший в свои мысли, лишь покачал головой и молча отправился к себе.

 Сегодня я уже в кабинете Руфуса, вот только в прошлый раз там был только Руфус и позже пришла Рриона. Теперь же я направленным эмпатическим сканированием ощущал полтора десятка людей, причём половина из них псионы. Какой они силы на расстоянии сказать тяжело, но думаю, не очень сильны. На всякий случай я активировал индивидуальный щит Джоре. Даже без скафандра вместе с комбинезоном он предоставляет защиту на уровне космических кораблей Содружества.

 – Лейтенанты, – обратился я к Лори и Скорту. То, что они давно уже не лейтенанты, нас в своё время не беспокоило, так как познакомились мы, когда они именно были лейтенантами. В дальнейшем я их так и называл. – Рад вас видеть.

 – Мы тоже рады видеть тебя, – произнёс Скорт и попытался на меня ментально надавить вместе с использованием ментального усилителя. Вон, как выступили у него капли пота на висках, но это, естественно, ничего не дало, поскольку в этот раз все его потуги даже не дошли до сознания, остановленные индивидуальным щитом.

 – И в качестве дружественного приветствия решили атаковать? – спросил я у него.

 – Скорт, – возмущённо произнёс Лори. Значит, выходило, что атака – это личная инициатива Скорта. Лори как-то странно ощущался. Я специально сконцентрировал на нём своё внимание, чтобы понять, что с ним не так.

 – Я хочу понять, кто он. Это не Алекс, – сказал Скорт.

 – Он это, – произнёс Руфус. – Это подтвердил Кириан, а он может разобраться в подделке. Или нашим союзникам ты тоже не веришь?

 – Я смотрю, мне тут не рады. Зря я к вам пришёл, зря.

 – Алекс, давай успокоимся. Все успокоимся, – сказал Лори, пройдясь взглядом по всем находящимся в кабинете. – Ты должен понять. Больше двух лет от тебя нет вестей, и тут ты появляешься. Тело сильно модифицировано, сильный псион, с кучей артефактов, на тысячелетия опережающих наши лучшие разработки. Ты должен понимать, что это крайне подозрительно.

 – Поэтому и отравить пытались?

 – Отравить? – Лори явно не в курсе. Он перевёл взгляд на Руфуса, тот аж скукожился.

 – Он опасен, я показал вам кадры, как он обошёлся с Ррионой. Я опасался, что он начнёт буянить на станции.

 – Она сама виновата, – произнёс Лори. – С тобой поговорим за самоуправство потом. Алекс, думаю, нам стоит перейти в другое место и поговорить.

 – Только давай я буду разговаривать с тобой настоящим, а не с твоим клоном. – Наконец-то я понял, что не так: большей части модификаций в нём как не бывало.