— В доме прохладнее, — заметил он. — И можно укрыться от солнца, которое сейчас весьма агрессивно.

Они проследовали за ним в просторную гостиную, расположенную в левом крыле здания, с белёными стенами, украшенными несколькими тропическими пейзажами, удобными креслами, расставленными вокруг стола красного дерева, и двумя вентиляторами на потолке, лениво гоняющими воздух.

— Бой, — обратился Джонс к вошедшему следом за ними слуге, — позаботься об этих кабальеро, чтобы они ни в чем не нуждались, и можешь быть свободен.

— Как прикажете, — поклонившись, ответил слуга.

— Устраивайтесь поудобнее, кабальеро, — добавил Джонс, указывая на кресла. — К сожалению, я вынужден вас покинуть, но оставлю вам боя на случай, если что-то понадобится. Чувствуйте себя как дома.

— А разве вы не составите нам компанию? — спросил Алекс.

Плантатор медленно покачал головой с усталой улыбкой.

— Боюсь, я уже слишком стар для такого, — ответил он. — С возрастом поневоле понимаешь, что есть вещи, о которых лучше не знать, так что я вас оставлю, и можете спокойно заниматься своими делами.

Опираясь на трость, он повернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Услышав щелчок дверного замка, пятеро мужчин молча и тревожно переглянулись; затем Липпет сел, знаком велев остальным последовать его примеру.

— Прежде всего, — медленно произнёс он, — позвольте принести извинения за то, что заставил вас приехать сюда. Никто не должен видеть нас вместе, так что лучше встречаться вдалеке от посторонних взглядов.

— Но зачем же вы тогда назначили нам встречу в гостинице «Монтилья? — спросил Джек.

Англичанин пожал плечами.

— Там, где дело касается шпионажа, — веско заметил Липпет, — паранойя — это добродетель.