— Что вы хотите этим сказать?

— А то, что мы должны справиться, не вступая в открытый бой, — пояснил Райли. — Иными словами, должны войти в дом, забрать Кармен, убить Кляйна, уничтожить его лабораторию и уйти, прежде чем кто-то из них успеет сообразить, что случилось.

— Именно так: войти и выйти, — заключил Джек с кроткой улыбкой на губах. — Как стакан воды выпить.

Хадженс недоуменно встряхнул головой.

— Нет, вы оба точно умом повредились.

— Храбрым всегда везёт, — улыбнулся в ответ Райли.

— Это не храбрость, — заявил Хадженс. — Это просто глупость. Кляйн знает, что нам удалось бежать, и только и ждёт, когда мы вернёмся, чтобы свести с ним счёты. Его дом охраняют лучше, чем Форт-Нокс.

— Вот как раз поэтому наше вторжение и должно их ошеломить.

— Что? — не понял Хадженс.

— Судите сами, коммандер. Он знает, что мы знаем, что он нас ждёт, и поэтому не рассчитывает, что мы это сделаем, поскольку уверен, что мы не осмелимся.

— Что? — повторил он, высоко подняв брови.

— Позвольте объяснить несколько иначе, — вмешался Джек. — Итак, попытка напасть на дом — втроём, безоружными, против целого племени вооружённых каннибалов — была бы полной глупостью, так?

— Полной глупостью, — подтвердил Хадженс.

— Вот как раз поэтому мы и собираемся это сделать. Именно потому, что от нас не ждут подобной глупости.

Хадженс растерянно замолчал.

— Это и есть ваш план? — спросил он наконец. — Сделать самую большую глупость, какую только можно представить?

— Более или менее, — согласился Алекс.

— Просто не могу поверить…

— Вот и он тоже не верит. В этом и заключается наше преимущество.

— Преимущество? О боже!.. Да вы оба совсем рехнулись! Просто не понимаю, как вам удалось дожить до ваших лет.

— Так я же сказал: храбрым везёт.

— А что, если… если… — Хадженс был настолько огорошен, что даже не знал, что и сказать. — А если ваш план не сработает? — закончил он наконец. — Какая-нибудь досадная мелочь — и все полетит к чертям!

— Я и сам об этом думаю, — серьёзно кивнул Алекс, — более того, уверен, что может случиться не одна, а десяток досадных мелочей. И, тем не менее, мы должны это сделать. — Немного помолчав, он торжественно вопросил: — Так вы с нами, коммандер?

Тот на минуту призадумался, но в конце концов кивнул, забыв, что в кромешной тьме этого все равно не увидят.

— Я с вами, — вздохнул Хадженс без всякого энтузиазма. — В любом случае, как бы мы ни поступили, мы едва ли переживём эту ночь.

— Кстати, насчёт этой ночи, — заметил Алекс. До рассвета осталось меньше трёх часов. Нам пора.

Хадженс непонимающе посмотрел на его неясный силуэт.

— Вы хотите сказать… — растерялся он, — что мы начинаем действовать прямо сейчас?

— Ну, конечно, — ответил Райли, вставая. — Мы должны действовать немедленно.

— Как? Прямо сейчас? — изумился Хадженс. — Но ведь у нас нет даже чёткого плана!

— Будем импровизировать по ходу дела, — ответил Джек, тоже вставая.

— Но это же совершенное безумие, — заявил Хадженс, все ещё не желая уступать. — Ведь сейчас самое неподходящее время для… — он внезапно замолчал на полуслове. — Ах, вот оно что! — догадался он. — Понятно… Это было бы глупостью, какой они от нас не ждут. Вы на это рассчитываете?

— Я вижу, вы наконец уловили ход моих мыслей, — заметил Алекс. — Так вы готовы?

— Готов ли я? — повторил тот, недоверчиво усмехнувшись. — Разумеется, нет. — С этими словами он поднялся на ноги. — Но ведь мы в любом случае должны это сделать, разве не так?

Райли улыбнулся в темноту.

— Разумеется.

Повернувшись, он решительно направился в сумрачные джунгли.