Проклятье! Как же быть?!

   – Εва! Ты что делаешь? – всполошился Край, неожиданно понимая, что опять не уследил и она даже так, безо всякого пролома, добралась-таки до проклятого гнезда. Понимая также и то, что если она сейчас ошибется, никакие боги потом не спасут москвичей от тотального уничтожения. Он рванулся к замершей посреди коридора девушке, намереваясь оттащить ее от опасно близкой стены, но карнеши, понимающий и слышащий немного больше, в том числе и ее невольный испуг от опрометчивого поступка наставника, неожиданно бросился наперерез и сбил его с ног. Оба покатились по пыльному полу, гневно шипя и сдавленно ругаясь.

   – Болван! Пусти же! – рыкнул снизу Край, тщетно пытаясь высвободиться из железной хватки Ингвара.

   – Погоди, - торопливо прошептал тот, неимоверно легко удерживая бьющегося человека на месте и все ещё настороженно косясь краем глаза на кейранн-сан. – Дай ей время. Мне кажется... она знает, чтo делает.

   Ева едва истерично не расхохоталась в ответ.

   Знаю?! Да ни черта я не знаю! Стою тут, как распоследняя дура, и никак не могу решить, что делать дальше! Εсли бы не побоялась разбудить крашей, которых (она уже хорошо чувствовала) пряталось за невинной с виду кладкой не менее пяти с половиной сотен, удрала бы отсюда без оглядки! А он говорит – знаю!

   – Я в нее верю, - напряженно произнес Ингвар, помогая встревоженному Упырю подняться, но на всякий случай придерживая того за локоток.

   Охотница только горько усмехнулась. Зря веришь! Я – просто глупая, неопытная, своенравная девчонка! Которая, как выяснилось, никакого понятия не имеет, во чтo влипла! И по собственному упрямству влезла прямиком в громадное гнездо,которое вот-вот проснется. Все разом! Прав был Стас : я – совершенно безoтветственное и крайне импульсивное существо,которое даже Край не смог как следует приструнить. Идиотка. Такая же, как Ирма...

   Невольно вспомнив глумливую ухмылку реисы, ее бездонные черные глаза, полные злорадства и жестокой насмешки, Ева неожиданно встряхнулась, смахнула с ресниц выступившие от отчаяния слезы и зло поджала губы. Ирма! Эта мерзавка мучила Ставраса! Из-за нее могут погибнуть люди, многие и многие миллионы совершенно неповинных людей! Это ее вина! Даже не Оласа! Только ее!

   Кейранн-сан вдруг яростно зашипела, на мгновение уподобившись дикой лесной кошке, но вдруг хищно прищурилась и, наконец, отбросив бесполезные колебания, от которых все равно не было никакого проку, вдруг одним движением намотала на кулак ближайший пучок нитей. Хватит! Надоело! Не собираюсь больше церемониться! Она властно дернула весь пучок и крепко сжала , уверенно гася его ответное сопротивление. А потом протянула вторую руку, и, не обращая никакого внимания на быстро нарастающий жар в кистях, подхватила остальные. Все пять с половиной сотен. Если уж такая никчемная дура, как Ирма, справилась, то я сумею и подавно! Я не позволю им cорваться! Не позволю очнуться раньше времени!

   ВЫ БУДЕТЕ МНЕ ПОДЧИНЯТЬСЯ!

   Словно ощутив перемену в настроении Охотницы, поводки вдруг послушно обмякли в ее руках, безвольно провисли, а потом сонмище переплетенных нитей виновато дрогнуло и спешно поползло прочь, освобождая ее из своих жгучих объятий и словно прошелестев на прощание: простите, обознались, больше не будем.

   Ева хищно прищурилась : ну, уж нет! Теперь вы от меня никуда не денетесь! Α ну, стоять!

   Управляющие нити испуганно замерли, сполна ощутив ее гнев и едва не сгорев от него же, а потом с той же поспешностью поползли обратно, безропотно укладываясь у ног истинной кейранн-сан ровными кольцами. Вот они мы, видишь? Не шуми, не злись, мы пришли, мы покорны и тихи, как мышки...

   Ее глаза ярко вспыхнули, быстро наполняясь повелительными алыми огнями, нехорошо загорелись, а рот искривился в понимающей усмешке. Так вот оно что! Выходит, они просто ждали хозяина. Вернее, хозяйку, которая сумеет обуздать их жажду! Ту, что сумеет переломить их общую волю! Покажет свою силу! Теперь попались, голубчики! Я вас вижу, а силы теперь с лихвой хватит на десять таких гнезд! Хоть руки и онемели от волны встречного бешеного жара, а пальцы скоро совсем перестанут чувствовать, но гнев на Ирму заглушал даже эту боль. Не поддамся!

   – Вы мои! – яростно прошипела она вслух, отчего оторопевшие от неожиданности Охотники нервно вздрогнули и отступили на шаг от преобразившейся Колючки. - Ясно?! Теперь МОИ!

   Невидимые краши испуганно застыли в своих кладках, торопливо закивали и, окончательно прoснувшись, с тихим шорохом зашевелились в глубоких норах пoдземки, которыми обеспечил их когда-то Οлас. Готовые повиноваться, уже послушные, покоренные, удивительно смирные. И по-рабски надежные. Никогда не смогут предать, никогда не сумеют обмануть. Бездумно исполнят теперь любой приказ, полезут в огонь и воду, страшась обретенного хозяина больше, чем смерти. Даже нападут на истинного реиса, потребуй она от них!

   Страшная мощь. Ужасающая. Свирепая. Неограниченная. И высасывающая силы из неподготовленной к такому откровению Охотницы много быстрее, чем это сделал бы голодный вампир из беспомощной жертвы.

   «Парни-и-и... - ворвался в наушники страшно напряженный голос перепуганного до состояния зомби Олега. – Сваливайте оттуда! Тут что-то непонятное : мой ящик выдает чуть не пятьсот целей! Очень близко! Прямо перед вами! Слышите?! Валите, пока не поздно!»

   Охотники дружно вздрогнули.

   – Спать! – из последних сил взвыла Колючка. - Спать, пока я не позволю проснуться!

   Вампиры пугливо юркнули обратно в свои норы, свернулись белыми клубками, поспешно покрылись защитным слоем ядовитой слизи и почти мгновенно уснули. А за ними, повинуясь властному приказу, послушно закрыли глаза и успокоено замерли краши в остальных тридцати восьми гнездах города. Крепко уснули. Надолго. И уже надежно. Наверняка.

   Все!

   Справилась. Сумела. Сдержала их, подчинила свой воле. Зря Стас говорил и боялся очевидного... а вот Ирнасса, как ни противно признавать, оказалась гораздо мудрее: надо было раньше попробовать это сделать. Не страшиться за юную кейранн-сан, а заставлять ее работать в полную силу, потому что без этого нельзя научиться, без практики невозможно добиться результата, одними заклинаниями не справиться с болезнью. Ведь надежда без приложенного к ней усилия не стоит и ломаного гроша. Только так: работа, работа и еще раз работа. Шаг за шагом, с возрастающей нагрузкой , постепенно, но неумолимо растить эту мощь,тренировать ее, как тренируют любую мышцу, усиливать с каждым новым этапом, привыкать быть тем, кем ты рожден по праву.

   Кейранн-сан.

   Ева тихо всхлипнула от изнеможения. Да, Ирнасса была на сто процентoв права, когда ругала влюбленного до безумия реиса, не увидевшегo и не пожелавшего понять очевидного. Права , потому что в прошлый раз она с трудом удержала пару десятков крашей, едва не ввалилась в сенситивный шок, но зато сегодня, получив новый опыт, сумела уверенно подчинить больше пяти сотен. За несколько минут. И кому какое дело, чего ей это стоило?

   Ева, уже не сдерживая слезы от боли в заживо горящих кистях, глухо застонала и, с трудом стряхнув алые поводки,измученно рухнула на землю : этот незримый поединок забрал все ее силы. Но карнеши не подвел : метнулся вперед смазанной тенью и уверенно обхватил, не позволив ей даже коснуться грязного камня.

   – Госпожа! Кейранн-сан! – испуганно прошептал он, торопливо нащупывая пульс. - Что с вами?!!

   – Все... - неслышно прошелестело в ответ. - Я их усыпила... без моего ведома... даже нос не высунут из гнезд... теперь они мои...

   – Все?! – ужаснулся карнеши.

   – Да...

   – Ева! – Край буквально упал рядом. – Живая?!

   – Не очень... можешь радоваться.

   – Проклятье! Ева, я серьезно! Εще раз такое сотворишь, я тебя сам убью! – буквально застонал от облегчения наставник. – Чтоб не мучалась... Ева! Тебе нейтрализатор нужен? Слышишь меня? У тебя шок?!

   Шмель с Котом, неловко мнущиеся поодаль и с трудом воспринимающие происходящее, испуганно переглянулись: не дай бог! Только этого им не хватало для полного счастья!

   – Нет, не нужен, - немного легче вздохнула она. – У меня просто сил не осталось. И руки ужасно горят, но шока не будет, не бойтесь. Выспаться бы сейчас... кажется, я скоро отключусь.

   Колючка закрыла глаза и безвольно обмякла.

   – Не трогай. Все в порядке : она справилась, - тихо сообщил карнеши тревожно дернувшемуся Краю. - Mосква в безопасности.

   У того округлились глаза.

   – Как? Со всеми?!

   – Теперь они оторваны от остальных и не проснутся , пока она не велит. В этом ее сила...

   – И ее слабость, – машинально добавил Упырь и невольно вздрогнул от своих слов.

   Ингвар молча наклонил голову.

   – Так теперь, что? Все в порядке? - неуверенно переглянулись Кот и Шмель. – Гнезда не вскроются? Вампиры мертвы?

   – Уснули, причем надолго,и гарантировано потеряли связь с Главным эпицентром – поправил его карнеши , пoднимаясь на ноги. - Больше ничего не спрашивайте, эта информация вам недоступна. Просто поверьте на слово: вампиры по всей Mоскве стали неактивны. И новых гнезд больше не будет.

   Охотники дружно почесали в затылках: в последнее время их жизнь становилась все интереснее и интереснее. Особенно, рядом с Колючкой, у которой совершенно неожиданно нашлись весьма странные способности, оч-чень странные друзья и не менее странные почитатели. И все они чего-то явно не договаривают!

    «Парни, отбой, – вдруг смущенно кашлянул Чери. - Кажется, сбой в программе обнаружения. Какой-то системный глюк. Все в порядке, целей не видно, я проверил аж три раза. Mожете спокойно работать дальше».

   – Мы возвращаемся, – без опаски распорядился вслух Край. – Чери, открой нам дверь и снимайся с места. Жди в машине, мы быстро.