Глава 35

АМЕЛИЯ

Я стояла на заднем крыльце, ожидая появления Уэйда. В груди было так тесно, что я едва могла дышать.

— Амелия, зайди. Молнии – это опасно.

Покачав головой, я ответила:

— Но там Уэйд, папа. Я не зайду, пока не увижу его напротив.

Теплые руки отца обняли меня за плечи.

— Он в порядке, милая. Уэйд может просто пережидать в амбаре, не имея возможности подойти к дому.

Кивнув, я ответила:

— Наверное.

В глубине души я знала, что в амбаре его нет. Что-то было не так. Страшно неправильно, и я не могла избавиться от нехорошего предчувствия.

Тревор подошел и встал рядом со мной.

— Я поеду в амбар и посмотрю, там ли он.

Я повернулась к брату и крепко его обняла.

— Спасибо, Тревор! Пожалуйста, приведи его сюда. Пожалуйста.

Я понимала, что брат слышит отчаяние в моем голосе. Когда я отступила, он посмотрел мне в глаза.

— Обязательно, Мели. Привезу.

Митчелл оказался рядом с Тревором.

— Я пойду с тобой.

Закрыв рот руками, я смотрела, как они выскочили под проливной дождь и сели в грузовик.

Кто-то взял меня за руку. Я обернулась и увидела, что мне улыбается Хлоя.

— С ним все в порядке, тетя Мели. Наверное, он не хотел оставлять лошадок в такую бурю.

У меня задрожал подбородок, и я с трудом подавила страх. Я наклонилась, чтобы посмотреть ей в глаза, и улыбнулась.

— Думаю, ты права. Насколько я знаю Уэйда, он поет им сейчас песню, чтобы они не боялись.

Глаза Хлои загорелись.

— Да! Я не сомневаюсь. Пойду, нарисую ему картинку, и подарю, когда он вернется.

Я поцеловала ее в лоб.

— Да! Это замечательная идея, Тыковка, — сказала я, заставляя себя говорить.

Хлоя бросилась обратно в дом. Я села на крыльце, подтянула колени к груди и закрыла глаза. Отец все еще стоял рядом со мной.

— Амелия, вернись в дом.

Его строгий тон заставил меня встать и безропотно последовать за ним. Я уселась на диванчике в гостиной и смотрела, как Хлоя рисует для Уэйда.

Прошел час, а Тревор и Митчелл все не возвращались. Теперь я беспокоилась и о них. Корд прошелся туда-сюда несколько раз, прежде чем остановился у окна.

— Они вернулись.

Я вскочила, и побежал мимо всех на кухню. Когда Митчелл и Тревор вошли, Уэйда с ними не было. Судя по выражению на их лицах, что-то было ужасно неправильно. Митчелл немедленно достал свою рацию.

— Пакс, почему бы тебе не отвести Хлою в гостиную?

— Пойдем, Тыковка, посмотрим, сможем ли мы снова победить тетю Ви.

Я даже и не подумала взглянуть на Хлою. Она была достаточно умна, чтобы понять – ее отсылают не просто так.

Тревор держал в руках ковбойскую шляпу. Вода стекала с его одежды на пол. Митчелл глубоко вздохнул, и я поняла, что никогда в жизни не забуду выражение на его лице.

Слезы выступили у меня на глазах и покатились по щекам.

— Где он?

Митчелл положил руки мне на плечи. Я видела страх в его глазах, и задрожала.

— Его не было в амбаре, но Марли вернулась одна. Уэйда в седле не было.

Я закрыла рот руками.

— Что? Что ты хочешь сказать «его не было в седле»?

Тревор сел и закрыл лицо руками.

— Мы пытались проехать на северное пастбище, но вся территория затоплена. Нет никаких признаков брода. Мы думаем... он мог... он мог получить…

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Я покачала головой и опустила руки.

— Не смей так говорить, Митчелл Паркер! Не смей так говорить!

Я задрожала еще сильнее от охватившей меня истерики. Мои колени подогнулись, но Митчелл меня поймал и донес до стула.

Слезы сильнее потекли по щекам, и я почувствовала, мамины объятия. Прислонившись к ней, я умоляюще посмотрела на брата.

— Пожалуйста, не говори этого, Митчелл. Пожалуйста.

По его щеке скатилась слеза. Я смотрела на нее, пока брат не смахнул ту рукой.

— Амелия, мне так жаль, детка, но наводнение могло застать его врасплох. Я уже позвонил спасателям, и мы скоро начнем поиск.

Отчаянно тряся головой, я закричала:

— Нет!

Мама притянула меня к себе. Я уткнулась лицом ей в грудь и выкрикнула имя Уэйда.

— Боже, пожалуйста, не делай этого с нами!

Я прислонилась к маме для поддержки, и это последнее что я помню – меня настигла темнота.

Двадцать четыре часа спустя…

Я сидела на крыше старого дома, который купил Уэйд, и смотрела на долину, затопленную рекой Фрио. Каждый последующий вдох причинял боль больше, чем предыдущий.

Он не мог. Я чувствовала это сердцем.

Пакстон подошла, и протянула мне одеяло. Я выдавила полуулыбку и накинула его на плечи.

Стид принес стул для Пакстон, чтобы она присела. Я расположилась на том же пледе, какой Уэйд расстелил на нашем первом пикнике.

— Он где-то застрял, раненый, — произнесла я дрожащим голосом. — Он просто не может вернуться к нам. И это все. Он... он не мог... он не ушел, Пакстон. Он обещал, что никогда меня не бросит. Он не мог так поступить!

Я почувствовала, что кто-то сел рядом со мной, и открыла глаза. Это была Корин. Ее улыбка была полна надежды, когда она взяла меня за руки.

— Верь тому, что у тебя на сердце, Амелия. Протяни к нему руку. Помоги Уэйду найти свою дорогу домой.

Я едва могла ее видеть своими затуманенными глазами.

— Думаешь, он в порядке?

Она кивнула.

— Любовь, подобная вашей, делает сильнее. Я знаю Уэйда, и я знаю, что он пробьется обратно к тебе. Не. Сдавайся.

— Не буду, — сказала я слабым голосом. Не буду.

Корин притянула меня к себе и позволила поплакать, гладя рукой по моей голове.

— Ш-ш-ш, все будет хорошо.

Пакстон сжала мое плечо.

— Корин права. Не сдавайся.

Я не знаю, сколько мы просидели на крыше. Стид настоял, чтобы Пакстон пошла перекусить. Корин попросила Стида, чтобы кто-нибудь из парней принес еды для меня. Она хорошо понимала, почему я здесь, и ни разу не сказала мне оставить надежду. На самом деле она поступила наоборот. Девушка продолжала настаивать, что Уэйд жив.

От звуков шагов я открыла глаза. Я все еще лежала на пледе, а моя голова покоилась на коленях у Корин, пока она играла с моими волосами. Митчелл наклонился и слабо мне улыбнулся.

— Эй, я принес тебе поесть. Съешь, пожалуйста, что-нибудь ради меня, Мели?

— Конечно, — ответила Корин. — Ей понадобится сила, чтобы обнять Уэйда, когда он вернется.

Митчелл посмотрел на Корин.

— Можно с тобой поговорить?

Я села и взяла еду у Митчелла, а Корин последовала за ним. Они остановились недалеко от меня. Я не могла отвести от них взгляд. Митчелл выглядел сердитым. Возможно, он считал, что Корин дает мне ложную надежду. Я откусила от сэндвича, и снова сосредоточилась на реке. Солнце уже садилось, а облака имели красивый оранжево-розовый цвет, такие непохожие на вчерашнее грозовое небо. Я оглянулась на Корин, девушка выглядела расстроенной. Я встала и подошла к ним.

— Я ничего не могу поделать с тем, что ты не веришь в любовь, Митчелл Паркер, в отличие от меня! И я буду рядом с ней, пока Уэйд не войдет в эту дверь!

— Если его унесло потопом, есть вероятность, что он не выжил, Корин.

Я закрыла глаза. Видение того, как Уэйда уносит вода, поразило меня, и я крепко зажмурилась.

— Он не ушел, — прошептала я. — Он обещал мне, Митчелл.

— Амелия, дорогая. Я знаю, как сильно Уэйд любит тебя. Я хочу верить, что он выжил, но ты должна понимать: есть вероятность, что у него не получилось.

— Митчелл! — ахнула Корин.

— Не вмешивайся, Корин. Это не твое дело.

Я втянула воздух и оттолкнула брата от себя.

— Не смей ей этого говорить. Она здесь ради меня. Она мой друг, и ты не можешь ее отталкивать. Это говорит твоя чертова вина, Митчелл! Именно ты отпустил его за жеребенком! Ты не пытался остановить его! Вы его не нашли! Вы должны быть найти его! Ты обещал вернуть его мне и солгал. Ты. Мне. Солгал.

На лице брата отразился ужас.

— Что?

— Уходи, Митчелл. Я не хочу, чтобы ты здесь находился.

— Амелия, я всего лишь...

— Уходи! — крикнула я.

Брат отступил назад, как будто я его ударила, глядя то на меня, то на Корин. Его плечи поникли, и он медленно повернулся, чтобы уйти. Корин пошла за ним, останавливая.

— Митчелл, — тихо позвала она.

Он остановился.

— Прости, что я тебе это сказал. Пожалуйста, не оставляй ее одну. Я принесу раскладушки, если она откажется уйти.

Услышав его шаги на лестнице, я повернулась к Корин. Мы обе цеплялись за надежду – Уэйд вернется, но мы также знали, что сказанное Митчеллом, возможно, правда.

Корин быстро подошла ко мне, крепко обняла и позволила выплакаться.

На этот раз она не говорила, что все будет хорошо. И в этот момент я поняла, что ни один из нас не может быть уверен в будущем.