Большим хладнокровием отличался подпольщик Владимир Александрович Деготь — один из руководителей профсоюза типографских рабочих. Деготь вместе с Е. Соколовской, А. Заликом и М. Штиливкером участвовал в заседании областкома партии, проходившем под председательством Н. Ласточкина, на котором рассматривался вопрос о создании Иностранной коллегии. Его большой опыт подпольной работы (Деготь участвовал в революционном движении с 1903 года), умение наладить конспирацию, знание типографского дела были особенно ценны в дни рождения коллегии. Однако в дальнейшей работе по разложению антантовских войск Дегтю участвовать не пришлось, поскольку его выследила белогвардейская контрразведка и он вынужден был выехать из Одессы в близлежащие села.
От Иосифа Горенюка («Южного»), возглавлявшего разведку областкома партии, Иностранная коллегия систематически получала информацию о прибытии и перемещении воинских частей союзных войск и соответственно с этими данными строила свою работу. Он же снабжал редакционные коллегии газет «Коммунист» и «Le communiste» материалами о положении в Советской России, о боевых действиях Красной Армии, о фактах разложения оккупационных войск и выступлениях солдат против своих офицеров.
Один из организаторов Красной гвардии в Одессе рабочий-котельщик Михаил Дмитриевич Томас, член большевистской партии с 1905 года в дни интервенции по заданию областкома обеспечивал распространение газеты «Коммунист» и коммунистических листовок среди рабочих, создавал боевые дружины, которые позднее объединились в Коммунистический батальон и в апреле 1919 года способствовали изгнанию белогвардейской своры и интервентов из Одессы.
Ближайшей помощницей Елены Соколовской по работе в «Коммунисте» была Софья Александровна Яновская, член партии с 1918 года. «Соня» выполняла обязанности секретаря редакции. Постоянно рискуя жизнью, она осуществляла связь редколлегии с подпольной типографией, собирала и правила материалы, доставляла их на явку, где заседала редколлегия, участвовала в обсуждении подготовленных статей, корректировала сырые, пахнущие краской полосы очередного номера газеты, оттиснутые в катакомбах.
С французской группой Иностранной коллегии постоянно был связан Владимир Леонтьевич Елин, брат Жака. Занятый, в основном, в редколлегии газеты «Коммунист», он нередко помогал брату в агитационно-пропагандистской работе среди французских моряков.
Выполняя задания областкома и Иностранной коллегии, одесские подпольщики проявляли не только большую смелость, но и находчивость, умение выйти из любого самого трудного положения, но достичь поставленной цели.
На Одесском рейде некоторое время стоял французский крейсер «Ле Брюи». Работники Иностранной коллегии установили связь с командой и передали на корабль большое количество нелегальной литературы. Вскоре однако крейсер ушел в Николаев, и областкому не было известно, какова действенность проведенной работы. С заданием выяснить настроения моряков был направлен подпольщик С. Шорохов, работавший в Николаеве в Союзе фронтовиков и военнопленных. От имени этого союза Шорохов явился на корабль якобы договориться с командиром крейсера об охране города. В ожидании приема он имел возможность побеседовать со многими матросами, прощупать, насколько прочно чувствуют себя оккупанты. Убедившись в шаткости их настроений, Шорохов заявил принявшему его адмиралу Эксельману, что если охрана Николаева не будет поручена Союзу фронтовиков, то большевики сначала выгонят немцев (в Николаеве в то время стоял немецкий гарнизон), а затем возьмутся за французов. На это адмирал заметил:
— Я большевиков знаю еще по Одессе. Это народ суровый и твердый: у них на голове можно колья тесать, но пощады они не просят [83].
Так отважный подпольщик не только выполнил задание, но и узнал мнение французского адмирала о большевиках.
Бесстрашно вел себя в подполье матрос Федор Герасимович Харченко. Это он вместе с другими радиотелеграфистами «Графа Платова» принимал по ночам и доставлял в областком радиограммы из Советской России и сводки деникинского командования. Однако этого отважному моряку казалось недостаточно, и он брался за другие боевые дела.
Однажды на тральщике «Граф Платов» разместили французских солдат на ночлег. Когда все уснули, Харченко принес газету «Le communiste» и через люк бросил ее солдатам. Утром можно было наблюдать, с какой жадностью солдаты расхватали газету и зачитывались ею.
Г. И. Котовский в период одесского подполья.
Григория Ивановича Котовского советские люди знают главным образом как легендарного героя гражданской войны, командира прославленной кавалерийской бригады. А между тем очень интересна его деятельность в период антантовской интервенции в Одессе.
Котовский был тесно связан с подпольным областкомом партии и выполнял его наиболее опасные и сложные поручения.
С самого начала антантовской оккупации Одессы он возглавил военную и диверсионную работу областкома, осуществлял операции по борьбе с провокаторами и шпиками, проникавшими в большевистское подполье, и высвобождению арестованных товарищей. По заданию Николая Ласточкина Котовский организовал из особо стойких и храбрых товарищей боевую революционную дружину. Эта дружина в декабре 1918 года насчитывала 30, а к марту 1919 года — 250 отлично вооруженных бойцов.
Дружина Котовского парализовала действия белогвардейской и иностранных контрразведок, осуществила ряд важных диверсий на железной дороге, занималась экспроприацией у деникинского казначейства и отдельных капиталистов денежных и других средств, которые шли на подпольную работу. Дружина Котовского поддерживала вооруженной рукой все революционные мероприятия большевистской организации, а весной 1919 года подняла на окраинах города вооруженное восстание и помогла частям Красной Армии освободить Одессу от оккупантов.
Связная областкома А. Н. Попенко рассказывает о том, что местные богатеи —владельцы ресторанов, гостиниц, кафе, фабриканты и заводчики, смертельно боялись Котовского и вынуждены были тайком выполнять его поручения. Однажды, возвращаясь из трудной поездки в ЦК КП(б)У, Попенко и еще одна подпольщица заболели в дороге. Прибыв в Одессу и с трудом превозмогая недуг, они насилу добрались до областкома и здесь встретились с Котовским. И хотя в Одессе, куда съехалась дворянская и буржуазная знать со всей России, достать номер в гостинице было почти невозможно, для Котовского это не составило большого труда. Вскоре обе связные были помещены в комфортабельный номер, им оказывали медицинскую помощь и кормили на протяжении всей болезни.
Как-то на явку Иностранной коллегии в ресторан «Дарданеллы» явился один работник и предъявил мандат, в котором указывалось, что он прибыл в распоряжение областкома для подпольной работы. Его приняли в организацию и дали поручение. Но вскоре выяснилось, что документы у прибывшего фальшивые, изготовленные белогвардейцами. Провокатору тем временем удалось скрыться, однако пребывание его на свободе могло нанести большой ущерб подпольной организации. Областком поручил Котовскому во чтобы то ни стало разыскать и обезвредить предателя, и он блестяще справился с этим заданием. В одном из одесских ресторанов Котовский и его дружинники среди бела дня схватили провокатора и доставили на одну из явок областкома, где он понес заслуженную кару.
Яркий эпизод деятельности Г. И. Котовского в Одессе в дни интервенции приведен в брошюре С. Сибирякова и А. Николаева [84].
Владелец одного из одесских заводов, рабочие которого бастовали, не хотел идти ни на какие уступки и даже выдал полиции организаторов стачки. Узнав об этом, Котовский написал письмо фабриканту, в котором потребовал, чтобы тот немедленно уладил конфликт с рабочими, уплатил им заработную плату за все дни забастовки и добился у властей немедленного освобождения арестованных руководителей стачки. Получив это письмо Котовского, фабрикант в панике бросился за помощью в полицию и договорился об установлении в его доме полицейского караула.
Но вот однажды, поздним вечером к дому фабриканта на щегольском лихаче подъехал какой-то господин в дорогой шубе и бобровой шапке. Войдя быстрыми шагами в подъезд дома, он крикнул: