- Хи-хих-хи. – Засмеялась Ма. – У такой молодой бабушки как я тоже есть свой дедушка. Я внучка старого Пта. Хоть вы и есть проклятые миносы, но я благодарна вам за весть о дедушке. Хорошо, что он ещё жив, может, что-то изменится в этом мире. Вы, кажется, хотели научиться профессии?

-Очень, уважаемая Ма.

- Тогда смотрите, чтобы состричь шерсть или мех со шкуры животного, необходимо всего лишь как следует поскрести. Можно использовать ножницы, ножи и даже кинжалы, но не боевые. Вот так это делается. – Она щёлкнула ножницами два раза и с овечки осыпалась шерсть.

Вы получили новую профессию: Прядильщик Уровень профессии – 1. Вы умеете стричь шерсть и мех и создавать из пряжи нить.

- Профессия бесполезна без рецептов. Я устала и хочу отдохнуть. Поэтому рецепт создания нити я отдам Вам, когда вы сострижёте шерсть со всего этого стада. Сделайте и принесите шерсть. Или навсегда забудьте об этой профессии. А что бы вам было веселее, проклятые миносы… - старуха вложила пальцы в рот и пронзительно засвистела. Стадо бросилось в рассыпную.

- Лови! – закричал я, и мы бросились ловить убегающих овец. Трёх конечно поймали и шерсть с них состригли. Стоило только поцарапать овцу разделочным ножом, шерсть с неё сыпалась на землю. Однако овцы остальные разбежались. Проклятая старуха максимально осложнила нам задачу – достоянная внучка достойного дедушки. Подозреваю, что ещё один внук – это местный дедушка Па – и окажется он таким же подлым, как все это сатирическое семейство.

Ох и намучились мы с этими овцами! Навсегда забывать о профессии, с трудом найденной, совсем не хотелось, а вариант принести ей не всю шерсть, а только небольшую часть, бабушка Ма провалила, отправив выстригать все стадо. Когда мы начали, дело вовсе казалось безнадёжным, Свирель даже хотел послать к черту эту профу. Овцы были перемешаны, белые с лысыми и постоянно перемещались по довольно большой территории. Казалось их штук двести.

По факту, через два часа выяснилось, что овец всего семьдесят две. Семьдесят одну мы умудрились подстричь, пользуясь нехитрой тактикой – медленно-медленно подходили к нужной овце сзади и царапали ножом. Стоило чуть ускорить темп продвижение к овце, и она срывалась с места. Медленное подкрадывание просто бесило Свирель, он постоянно срывался и делал резкие или быстрые движения, пугал овечек, отчего состриг меньше всех.

- Чертовы овцы, как они меня достали! Они издеваются – убегают, когда мне остаётся сделать один шаг.

- Ты просто дёргаешься. Действуй спокойнее. Если тебе станет легче, порадуйся, что ты пришёл сюда с нами. А то пришёл бы один и стриг все семьдесят овец в одиночку.

Последняя оставшаяся овца, долго не давалась нам в руки. Я не сразу сообразил, что это мина разработчиков, и мы потеряли довольно много времени. Поведение овцы подчинялось другому алгоритму – она отбегала, когда кто-либо из нас приближался на достаточно близкое расстояние вне зависимости от того, каким темпом. Она убегала, даже если приближаться к ней по миллиметру.

- А ты говорил, я дёргаюсь, - оправдывался Свирель. – Эта та овца, что надо мной издевалась

- Так мы её не достанем. Попробуем окружить. – Мы попробовали. Овца, сообразив, что оказалась в окружении, вдруг бросилась на Хелльгу и сбила её с ног, после чего спряталась в середине остального стада. Бабушка Ма, пила чаек расположившись на коврике, и весело смеялась над нашими ужимками.

- Я убью её! Вот так! Вот так! – Хелльга несколько раз воткнула свой меч в землю.

- Может её подранить? – спросил Свирель. – Когда мы её окружаем, там маленькое расстояние остаётся, я вполне достану её копьём

- Нет, лучше я попробую сбить её с ног, - признаться, бегая с ножом за шерстью, я и забыл о своих умениях.

Все получилось как нельзя лучше. Мы окружили овцу, я специально выбрал ту сторону, что располагалась перед её мордой, и когда овца рванула на меня, сбил её с ног Горизонтальным Сечением. Шерсть оказалась у нас!

Вы узнали новый рецепт: Тонкая шерстяная нить. Используется профессиями.

- Спасибо, бабушка Ма. А какую задачу вы хотели нам поручить?

- Повеселили вы меня. Но теперь я вижу, что с моей задачей вы можете справиться. Этот козел, папаша Па, как всегда убрёл на виноградники и надрался там вина. Он может написаться там каждый день круглый год, если его кто-то не стащит с проклятых скал и не утащит от проклятого винограда. Если вы приведёте его в деревню, то этим окажете нашему анклаву огромную помощь. Папаша Па – это папаша Па, он многое может и нужен нам в такие смутные времена.

- Мы тотчас отправимся к горам и поможем вам, бабушка Ма. Ответьте, пожалуйста, на последний вопрос, почему вы считаете, что времена смутные.

- Ты что не видишь, что происходит? Не видишь, как мы боремся за наши стада, отбиваясь от диких и приручённых гноллами волков??

- Нет, уважаемая Ма. Не вижу. А где бы я мог увидеть? – если она покажет место, где пастухи отбиваются от волков, то можно будет побить волков со смыслом и наградой, а не просто в степи ради шкуры.

- Слепцы! Учитесь читать карту, там все есть!

Вы улучшили свой навык: Картография. Уровень навыка – 5. Вы можете отмечать мелкие события, которые происходят в ближайшем участке местности, за участие в которых можно получить вознаграждение.

Я сразу открыл карту. Местность вокруг деревни Кри теперь была тщательно прорисована. В некоторых местах по окраинам пастбищ, серенькими значками в виде скрещённых мечей были обозначены мелкие события, при концентрации на любой значок появлялась надпись «Охрана стада».

- У меня карта изменилась, и Картография выросла, - удивлённо сказал Свирель, - Получается можно пойти волков погонять, а потом сатиры нам награду выдадут?

- Что-то в этом роде. Нужно будет попробовать. Только не сейчас, а когда мы разберёмся с папашей Па.

- А нам по пути. Два значка у меня отмечены, которые мы можем зацепить, если пойдём напрямик к горам.

- У меня те же отметки. Тем лучше – сразу проверим, чем это добрая старушка с нами поделилась.

- Скажешь тоже, добрая старушка! – засмеялась Хелльга, - Утром я думала, что мне будут сниться крысы, а сейчас уверена, что сниться мне будут овцы.

- А-ха-ха. После того, как мы их подстригли, эти овцы выглядят точно как те крысы. Ты во сне их даже не различишь.

По пути к горам мы помогли сатирам-пастухам убить волков, нападающих на их стада. Оба раза стая состояла из трёх волков, которые достаточно синхронно реагировали на наши атаки. Убить их оказалось достаточно сложно, каждый бой занял больше, чем десять минут. Если бы на моей группе не был заранее поставлен Щит Света, установлены заряды от Тяги к Жизни, а во время боя не действовало бы Переливание Крови, возможно, мы бы и не устояли.

В самом деле, три обычных волка оказались для нашей группы сложнее, чем гидра-босс. Чем-то бои были похожи. Волки, прямо как гидра, атаковали тремя челюстями – один за другим. Они были стремительны, в то время как гидра была неповоротлива. Я сбивал с ног одного, а два других рвали нас. Мы победили оба раза благодаря моему отхилу и тому что, здоровье волков было не сравнить со здоровьем гидры – им требовалось не так уж много попаданий от Хелльги и Свирели, чтобы умереть. Но ребята побывали на грани полной потери здоровья.

- Слушай, Удар, - сказал Свирель, - что-то не то происходит. Вчера, когда мы били этих волков в поле, они не наносили нам столько вреда, сколько сейчас. Я получал намного меньше урона, от точно таких же волков. Сам посуди, когда вчера меня кусал волк, твой шарик восстанавливал все потерянное здоровье. А вот в этом бою, этот волк кусал меня чуть ли не на четверть моего здоровья и твой шарик его полностью не восстанавливал. Это факт. Мне это ещё в первом бою показалось странным, и я проверил. В чем может быть загвоздка?

- А я ничего такого не заметила, - сказала Хелльга. – Тебе примерещилось.

- Нет, Хелльга. Мне тоже так показалось. Свирель прав, что-то изменилось. Может быть, это не такие волки. Пусть у них такой же первый уровень, но разработчики вполне могли присвоить им повышенные характеристики. Это самое логичное.