Глава 14

Это всё безумно напоминало те дни, когда она тщательно подбирала платье, а потом непокорно распускала волосы за шаг до торжественного события, видя строгость с оттенком восхищения в глазах матери. Именно её смесь чувств подстёгивала гордость за себя. Благодаря излишней консервативности Линды Мирра была собой. Непокорной, но преданной делу. И сейчас ей осталась только эта часть себя. Быть исключительно верной своей расе.

Поначалу она выбрала синее платье в тон глазам, но как будто взятое из гардероба матери. Увидев пышную юбку, Алексей сразу же запротестовал и вытащил самое яркое, которое увидел. Алое с открытой спиной и кружевным лифом, оно облегало тонкую фигуру.

— Думаешь, оно подойдёт для такого случая?

Мирра как-то неуверенно разглядывала себя в зеркале.

— Как нельзя лучше. Оно отражает тебя. Перестань стесняться, — бойко ответил Алекс. — Пора снова стать собой, Мирра.

Девушка благодарно улыбнулась. Сколько ни старалась, она не могла найти свой стержень, который столько раз выручал. Её уверенность всегда шла изнутри. Теперь же царская выправка стала внешней защитой.

— Я что-то навсегда потеряла, Алекс, — честно призналась она. — Кажется, именно себя.

— Тем лучше, — усмехнулся мужчина. — Значит, ты создашь новую себя. Лучше, сильнее. Такую, какой должна быть истинная королева.

— Главное, будь со мной.

Эти слова она шепнула еле слышно, моляще сжав руку брата. Этот жест и то, о чём она промолчала, всколыхнули страх за неё. Страх, который тут же переродился в злость. И мгновенно оказался загнан туда же, где были погребены его любовь к Тине, тоска по ней и бессилие в ситуации Мирры.

— Мы справимся, — уверенно проговорил он, абсолютно не веря в свои слова.

***

Зал замер в предвкушении. Королевские рефлексы, привитые с детства, отодвинули волнение. Перед тем, как двустворчатая дверь с витиеватой резьбой торжественно распахнулась, Алекс с игривой усмешкой ловко выдернул шпильку из волос Мирры. Сначала она вздрогнула, ощутив ставшую непривычной тяжесть коричневых волн на плечах. Затем ухватила озорной огонёк в его глазах. Это заразило уверенностью. Той самой, что связывала их в порывах детских шалостей, без которых не проходило и недели даже во взрослом возрасте.

— Может, учудим что-нибудь как-нибудь после? — тихо спросила принцесса, помедлив перед первым шагом к своей судьбе.

— Не интересно, — сквозь зубы процедил Алекс. — Теперь это будет восприниматься с благоговейным трепетом, а не сдержанными истериками мамы.

— Так вот из-за чего всё затевалось! — весело ответила Мирра и шагнула вперёд.

Воздух пропитался взбудораженностью и возбуждением. Ангелы смотрели на Мирру со сладостным замиранием сердца. Наэлектризованность приятно щипала кожу, будоража. Вскинув голову, Мирра шла вперёд, к возвышению с алтарём, украшенным любимыми чайными розами из сада. Она сдержала улыбку. Наверняка идея Алекса.

На алтаре лежала корона. Тонкая, витиеватая, с россыпью алых камней. Изготовленная специально для неё под руководством Алексея. Может, это и задало тон выбору платья? Перед ступенями Мирра остановилась. Алекс подал ей руку, ободряюще улыбнувшись. Выглядел он также царственно, ничуть не уступая ей. Мирра, пронизанная его поддержкой, остановилась перед алтарём, развернулась и опустила колени на синюю бархатную подушку.

Чувствовала она себя неловко, будто не зная, куда деть руки. Но твёрдо знала, выучила с детства, что их нужно положить ладонями вверх на преклонённые колени. В знак, что ей нечего скрывать от своего народа. Глубоко вдохнув, она подняла голову и начала клятву, умоляя Вселенную дать сил не запнуться об имя того, кто причинил боль.

— Я, принцесса Мирра Луци, рождённая в королевской семье оберегающих ангелов Луци, связанная союзом с воинствующим ангелов Ярославом, приношу клятву перед лицом присутствующих искренне и открыто. Клянусь всецело посвятить мою жизнь интересам ангельской расы, жить и работать во благо, соблюдая законы Вселенной и утверждать её волю. Клянусь всегда соотносить решения с благом для ангелов и людей. Клянусь, что каждое моё слово будет соответствовать правильности, а не моим желаниям. Возвышаясь над вами, но в служении вам клянусь жить во имя долга перед людьми и интересов расы ангелов, хранящих и отстаивающих жизнь и истину. С этого момента я Мирра Луци — королева оберегающих ангелов.

Мирра выдохнула. Что-то, чего она не могла понять, захлестнуло, влилось в неё, переполнив, заставив по-настоящему расправить плечи и вскинуть голову. Ангелы благоговейно молчали. Даниил, выждав с минуту, поднялся к алтарю и взял корону.

— От имени расы, — он занёс корону над её головой, — клянёмся быть верными вам, Мирра Луци. И признаём вас своей королевой.

Мирра затаила дыхание и закрыла глаза, ощущая, как соприкасается корона с её головой. Осторожно выдохнув, она открыла глаза, встретившись с ликованием оберегающих ангелов.

— Поздравляю, — шепнул Алекс, подавая руку, чтобы помочь подняться.

Мирра лишь кивнула ему и чинно прошествовала между ангелами обратно. Теперь уже как королева.

***

Тина накинула капюшон кофты. Начинался дождь, для которого эта мера, пожалуй, была скорее смешной. Неужто не мог подождать десять минут, чтобы она успела? Когда она добежала до стеклянной двери люксового отеля, кофта успела промокнуть насквозь и облепить тело, вызывая мерзкие мурашки. Но девушка лишь нацепила маску самоуверенности и уверенным шагом направилась к лифту. Как будто хорошо знала, куда идёт.

— Разбушевалась погодка? — учтиво окликнула девушка-администратор, которой кипельно-белая блуза и чёрный пиджак безумно не шли, делая похожей на строгую училку.

— Да, — Тина постаралась улыбнуться как можно милее, лишь малость сбавив ходу. — Спешу переодеться.

Лифт распахнулся очень вовремя. Она влетела в него с облегчением. Но выдохнуть себе не позволила. Рано.

Добравшись до нужного номера, Тина дёрнула ручку и ругнулась про себя, тут же улыбнувшись подозрительно глянувшему на неё и неизвестно откуда взявшемуся мужчине в возрасте.

— Мне казалось, не закрывала, — оправдалась она, пытаясь снять с себя подозрение, и постучала. — Эй, дорогой, я ключ забыла!

Она сделала шаг назад, будто выжидая, пока «дорогой» откроет. Убедившись, что мужчина скрылся из виду, а новых сюрпризов не предвидится, щёлкнула пальцами перед замком. Сноп серебристых искорок колючками слетел с подушечек и осел в глубине замочной скважины. Дверь покорно поддалась.

Тина юркнула в тёмную комнату. Выругавшись уже вслух, прищурилась, пытаясь понять, где выключатель. С трудом она обнаружила его у двери на уровне поясницы. Номер отеля оказался просторным, но с минимумом мебели. Огромное окно плотно завешано, а на столе под ним непредусмотрительно разложены приспособления. Аккуратный ряд спиц, клинков и сферичных камней, как на подбор бледно-розовых.

Засунув руки в карманы, Тина безразлично огляделась. В остальном — абсолютно необжито. Как в музее. Она подошла к столу и взяла одну из спиц. По рукам побежало ощущение силы. А как иначе парализовать крылья ангела? Только магией.

— Тина?

Мужской голос за спиной произнёс её имя предельно настороженно и вкрадчиво. Тина обернулась и усмехнулась. Артур замер в позе бегуна, готового по выстрелу стартовать к цели. Но дверь он закрыть не забыл. Мало ли, кто из посторонних захочет заглянуть.

— Не волнуйся, здесь ни хранителей, ни воителей. Я одна.

***

Мирра нервно постукивала подушечками пальцев по столу, уставившись в окно. Даниил в другом углу совещательной комнаты чинно пролистывал бумаги, ещё четыре члена совета кидали на девушку недовольные взгляды.

— Мы можем начать и без него, — в который раз процедила седеющая женщина со стального цвета строгими глазами. Но на этот раз она почти не сдерживала раздражения. Всегда в чёрном закрытом платье, Мелисса не стеснялась первой высказать всеобщее недовольство.

Совещательная мало чем отличалась от обеденного зала, имея такой же овальный стол человек на двадцать. Пожалуй, о её предназначении говорил только огромный шкаф с невероятным количеством папок. На стене висели царственные портреты Мирры и Алексея. В тех самых образах, что они выбрали для принесения клятвы новой королевы Луци. Портрет Стефана исчез вместе с ним, как не стало портрета Линды в день её отречения от крыльев. Мирра невольно ловила мысли: почему из остальных есть только изображения прабабушки и неизвестно скольких «пра» впереди дедушки?