— Дело не в Алексе, Мирра, — вклинился Ярослав. — Ты должна вернуться.

Больше Алекс не смог удержать себя в стороне. Через два больших шага он уже совершил удар. Яр с готовностью принял его, отшатнувшись. В ответ он примирительно вскинул руки, восстанавливая равновесия. Глубоко вдохнув, вестник промолчал. Лишь в голубых глазах промелькнуло желание отплатить, но быстро погасло, уступив место решимости завершить начатое.

Алекс же, тяжело дыша, отступил назад. Удовлетворение от совершённого быстро уступило место смятению. Он украдкой глянул на Мирру. Та замерла, удивлённо открыв рот и напряжённо вздёрнув плечи.

— Это может тебе не нравиться, — глухо заговорил Ярослав, обращаясь к принцу, — но мне правда плевать на тебя. Принцессу Луци необходимо вернуть в безопасное место. Она избранная своего мира. Ему нужна её защита. Врежь ещё раз, но ты не так важен, как она. Хочешь, добровольно сдайся отказникам. Мне по-прежнему будет плевать.

— Значит, это конец? — с неожиданной эмоциональностью возмутилась пришедшая в себя Мирра.

Яр неопределённо пожал плечами, и Мирра впервые ничего не смогла понять по его глазам.

— Ты можешь развестись со мной, если хочешь, — решительно проговорил он.

— Что?! Так легко?

— Это лучше для тебя. Быть там, в родном мире.

Мирра обессиленно качнула головой.

— Иди к чёрту, — шепнула она и в поисках убежища целенаправленно ушла к лестнице.

Алекс кинул извиняющийся взгляд на Тину, одновременно печально и приободряюще улыбнулся, и поспешил следом за сестрой. Он быстро нагнал Мирру. Она коротко глянула на него и села на край кровати, обхватив себя руками. Алекс опустился рядом.

— Прости меня, — шепнул он.

Мирра отстранённо помотала головой.

— Нет, не за что. Ты прав. Я эгоистка. Ты имеешь право на свою личную жизнь так же, как я. И не виноват, что моя не сложилась. Это я сделала неправильный выбор. Ты меня предупреждал.

Её голос дрогнул. Алекс, поймав импульс уверенности, решился обнять девушку, положив щёку на её макушку. На какое-то время он задумался, закрыв глаза. Он переводил чувства в мысли, готовясь принять главное решение своей жизни. По крайней мере, так ему казалось сейчас.

— Мирра, — наконец успокаивающе произнёс он. — В судьбе каждого есть желание и призвание. Тина — то, чего я хочу. Но моё призвание — это ты. И на кону не только наши жизни. И дело совсем не в нас. Дело в нашей вымирающей расе, о которой мы с тобой забыли, пытаясь отстоять свою свободу.

Мирра отстранилась, посмотрев в его глаза своими покрасневшими от слёз. Глазами, полными понимания. И сочувствия.

— Вспомним об этом? — Алексей улыбнулся, гладя сестру по голове.

Она кивнула, улыбнувшись в ответ. Глубоко вдохнув, Алекс встал. Если решение принято и озвучено, то остаётся одно.

Он сбежал по лестнице и прошёл мимо Ярослава, в ожидании развалившегося на диване, удостоив его лишь короткого незаинтересованного взгляда. Он направился напрямую к Тине, сидевшей за столом и бездумно перекатывающей яблоко между ладонями.

— Поговорим? — максимально тихо спросил он.

Тина шумно вдохнула и встала. Она напряглась, заранее понимая, к чему он ведёт.

— А как же я? — выпалила она сразу, как дверь на пустой задний дворик закрылась.

— Прости, — он вскинул руки, а затем положил их на её плечи, доверительно заглянув в глаза. — Это мой долг. Я принц. И я единственный, кто есть у Мирры.

— Это не… — Тина покачала головой, собираясь с мыслями, ловя правильные слова. — Ты же можешь остаться со мной! Неужели ты меня не любишь?

— Люблю.

— И готов бросить?

Алекс грустно улыбнулся и нагнулся к ней. Он поцеловал её, вложив всю нежность и тоску, на которую был способен.

— Есть вещи выше меня. Выше всех нас, — шепнул он. — Но у тебя будет моё благословение. Это как ниточка, ведущая ко мне, и вечная защита от зла.

Он скользнул пальцами от её щеки по шее и к ключице. Тина закрыла глаза, затаив дыхание под тем теплом, что растекалось в ней. Оно наполняло светом, проникало в мышцы, даря умиротворение.

— У тебя всё будет хорошо, — добавил Алекс, когда голубоватое свечение с его пальцев полностью перетекло в неё.

— Ещё одна ночь, — умоляюще произнесла девушка. — Останься ещё всего на одну ночь.

— Не могу. Мы должны уйти сейчас.

Тина качнула головой.

— И кто ты после этого? — сказала она с упрёком, но без злости.

— Тот, кто сделал свой выбор, — пожал плечами Алекс.

Он грустно улыбнулся, чувствуя, как тянет сердце куда-то вниз, безвозвратно. Он мог забрать чью угодно боль, впитать любую тьму. Но кто сейчас мог излечить его сердце?

— Мы ещё встретимся, обещаю.

Он снова поцеловал её и поспешил уйти, пока решимость ещё не дала трещину.