Глава 2

Рид

— Я точно тебе говорю, Уитли, она в порядке. Да, я надрал ему задницу и уволил, как сказал Лейтон. Да, я обещаю, что не буду с ней спорить или провоцировать. Уитли! Ты можешь просто уехать в свой медовый месяц и перестать нервничать? Кортни будет в порядке. Клянусь, я не сделаю ничего, чтобы навредить ей еще больше, и я, черт возьми, буду ее баловать. Я даже готовлю ей обед.

Я закатил глаза, когда Уитли снова стала мне угрожать в своей милой манере.

— Клянусь, Рид Мур, если ты посмеешь причинить ей боль, я надеру тебе задницу.

— Уитли, я могу поговорить с Лейтоном?

— Хорошо. Люблю тебя, Рид! — сказала она бодро.

Я слышал, что она говорила что-то Лейтону, когда передавала трубку.

— Он ушел? — спросил Лейтон.

— Да, он остановился перед домом и отдал мне все ключи и несколько других вещей.

Ублюдок еще имел наглость попросить меня поговорить с Кортни, и я посоветовал ему пойти и спрыгнуть с моста.

Лейтон глубоко вздохнул.

— Черт, Рид, у тебя будет много работы на эти три недели.

Я рассмеялся.

— Нет, я уже позвонил Кевину. Теперь, когда он дома и ищет работу, я сказал, что он может помогать здесь.

— Блин, я его должник. Скажи ему спасибо от меня. Рид?

— Да?

— С Кортни в прошлом что-то случилось, и я думаю, что-то очень серьезное. В ту ночь ты… ну, когда ты был пьян и сказал все то дерьмо, она тоже напилась и пробормотала мне кое-что, что беспокоит меня с тех пор.

Мое сердце начало стучать.

— Что это было?

Лейтон вздохнул и прошептал:

— Она посмотрела на меня со слезами на глазах и сказала, что умоляла кого-то остановиться, но он этого не сделал. Сначала я думал, она говорила о тебе, я реально думал об этом. Но теперь я думаю, что она говорила о ком-то из своего прошлого.

Я почувствовал, что мое сердце рухнуло в желудок.

— Кого она умоляла остановиться? И что он сделал? — прошептал я в ответ.

— Я не знаю. Я много раз хотел спросить Уитли, но не думаю, что она действительно знает. Она сказала мне, что Корт изменилась в старшей школе. В течение нескольких лет она ненавидела парней и не встречалась ни с кем.

Я покачал головой, вспоминая разговор с Уитли, и выпалил:

— Уитли когда-то говорила мне то же самое.

— Рид, только не делай ничего, что могло бы вывести Кортни из себя.

— Я уже обещал это Уит, — усмехнулся я. — Я обо всем позабочусь, Лейтон. Просто наслаждайтесь вашим медовым месяцем.

— Спасибо, чувак. Слушай, объявляют наш рейс. Желаю весело провести три недели! — рассмеялся Лейтон.

Сволочь. Я все еще не мог поверить, что они с Уитли проделали такое со мной и Кортни. Я отбросил свой телефон и опустил голову на руки, пытаясь понять, что, черт возьми, мне делать следующие три недели, в течение которых я должен был быть наедине с единственной девушкой, которую я когда-либо любил. С единственной девушкой, с которой я когда-либо хотел быть. С единственной девушкой, которая трындец как напугала меня.

Я откинулся в кресле и провел рукой по лицу, длинно и протяжно вздохнув. Мои воспоминания вернулись к матери, которая сидела за кухонным столом и плакала, а я умолял ее успокоиться, но она меня не слушала. Она продолжала раскачиваться вперед-назад, постоянно повторяя только одно: «Он нас бросил. Он оставил нас. Он никогда не любил нас».

Я поклялся прямо тогда, в десять лет, что я никогда не влюблюсь и не рискну обидеть кого-то так, как мой отец обидел мою мать.

Любовь отстой и не приносит ничего, кроме боли.

Затем я встретил Кортни. Она изменила все, и с тех пор я только и делал, что заставлял себя бороться с желанием влюбиться в нее. Но чем больше я боролся, тем сильнее я влюблялся. И теперь я хотел только избавить её от боли, которую ей причинили другие. Я молился, чтобы я никогда не стал причиной ее боли.

Я встал и подошел к плите, на которой готовилось рагу, и вдруг что-то услышал. Обе собаки вскочили и выбежали из кухни, и я обеспокоенно направился в гостиную. А потом Кортни издала душераздирающий крик. Я просился наверх с собаками, толкнул прикрытую дверь в спальню и увидел, как Кортни мечется в постели.

Она кричала:

— Стой! Пожалуйста, прекрати! Нет… пожалуйста, Господи, нет. Пожалуйста, не делай этого снова, Ной. Пожалуйста, прекрати!

Я подбежал к ней и попытался разбудить.

— Корт… детка, проснись! Кортни…

Я аккуратно начал трясти ее. Ее глаза распахнулись, и она закричала.

— Кортни, это я! Это Рид, ангел. Это только я. Тебе приснился плохой сон.

Она оглянулась, растерялась, а потом посмотрела на меня. В тот момент, когда я увидел, как по её щеке скатилась слеза, весь мой мир остановился. Она бросилась в мои объятия.

— Нет! Они снова начались! Сны начались снова, — всхлипывала она между рыданиями.

Мое сердце разрывалось, и я страшно хотел спросить у нее, кем был этот чертов Ной.

— Тшш… все хорошо, Кортни. Это нормально. Все будет хорошо.

Она заплакала сильнее.

— Он не остановится, Рид. Он никогда не останавливался, даже когда я умоляла.

Что, бл*дь, происходит? О чем она говорит?

— Теперь все кончено, Кортни. Никто больше тебя не обидит, малыш, я обещаю тебе.

Я пытался держать себя под контролем.

— Рид… — прошептала она.

Зажмурившись, я крепче сжал ее в объятиях, пока рыдания не прекратились, и ее дыхание не выровнялось. Я понял, что она вновь уснула, осторожно уложил обратно на кровать и, ослабив ее хватку вокруг своей шеи, разместил ее руки вдоль тела.

Я не мог отвести взгляда от ее прекрасного лица. Она выглядела такой умиротворенной, и я даже не мог представить себе, что ещё не более десяти минут назад на этом невинном лице застыло выражение страха.

Пару минут я сидел и смотрел, как она спит. Я собирался сделать все, что в моих силах, чтобы выяснить, кем, черт возьми, был этот Ной. И как только я об этом узнаю, то выслежу его и убью.

Я встал и посмотрел на двух собак, лежащих рядом с кроватью.

— Оставайтесь с ней и охраняйте ее, — велел я им шёпотом. Потом повернулся и вышел из спальни, оставив в этот раз дверь открытой.

На кухню я вернулся весь в испарине и с дрожащими руками.

— Что, бл*дь, происходит? — я прислонился к столешнице и попытался успокоить свое бьющееся сердце, которое словно хотело выпрыгнуть из моей груди.

Я стоял так несколько минут, пытаясь всё осмыслить. О чем, черт возьми, Кортни говорит?

Оттолкнувшись от столешницы, я убавил огонь на плите, где готовилось рагу, а затем вышел на задний двор, достал свой телефон и набрал номер матери.

— Рид, дорогой! Чему я обязана такой чести? Я видела тебя вчера вечером на свадьбе. Уже скучаешь по мне? — засмеялась мама.

Я улыбнулся. Один только звук маминого голоса успокоил меня, и мое сердце, наконец, начало снова нормально биться.

— Просто хотел услышать твой голос.

Она вздохнула.

— Что-то случилось? Я слышу это по твоему голосу. Все в порядке?

Я медленно вдохнул и выдохнул.

— Да, мам, все в порядке. Просто было долгое утро.

— Сегодня утром я столкнулась с Анной, и она была очень недовольна. Я не уверена, стоит ли тебе это говорить, но она сказала, что мой сын — сукин сын, который обманул ее и впустую тратил ее время, потому что все это время был влюблен в другую женщину. Ничего не хочешь мне сказать?

Я опустился на деревянный стул и взглянул на западное пастбище. Какого черта я должен это объяснять?

— Мам, мы можем поговорить об этом в другой раз? — спросил я, надеясь, что в следующий раз она просто забудет об этом.

— Рид Николас Мур, как ты мог обмануть эту девушку? Она сказала, что ты попросил ее переехать к тебе, и вы даже говорили о браке, а прошлой ночью ты её бросил.

Я резко выпрямился.

— Что за х*йня? — выпалил я.

— Прости, что ты сказал? Мне плевать, сколько тебе лет. Ты не будешь разговаривать со мной подобным образом.

Я в отчаянии запустил руку в волосы.

— Мама, я не просил ее переезжать. Она вынуждала меня съехаться с ней, и у меня даже не было намерения просить ее выйти за меня замуж. Я имею в виду, она мне действительно нравилась, но я не любил ее, и она просто ревнует…— я замолчал и затаил дыхание, надеясь, что моя мама пропустила последнюю часть.

— Ревнует к Кортни? — спросила она тихо.

Я почувствовал жар во всем теле. Если Анна говорила о Кортни моей матери, я не уверен, что сделаю с Анной.

— Что же Анна рассказала тебе про Кортни?

— Ничего.

— Мама, что она тебе сказала? — спросил я очень медленно, стараясь сохранить спокойствие.

— Рид, она просто сказала, что ты ей сказал, что это не честно по отношению к ней — то, что ты влюблен в другую женщину, и что будет лучше, если вы расстанетесь. Я тобой горжусь, кстати. Я ценю то, что ты не позволил этим отношениям перерасти в нечто большее.

Что? Что, черт возьми, это значит?

— Подожди, что это значит, мама? Что значит «не позволил перерасти в нечто большее»?

Она вздохнула, а потом усмехнулась.

— Честно говоря, Рид, все видят, что ты по уши влюблен в Кортни. Я заметила это несколько месяцев назад, когда ты не мог оторвать глаз от нее, пока твоя девушка стояла рядом с тобой. Я заметила это прошлой ночью, когда вы танцевали — вы оба были увлечены друг другом. Прекрати быть таким чертовски упрямым и хоть раз в жизни рискни полюбить.

— Хм…— я не знал, что сказать. Если моя мама могла увидеть, как сильно я влюблен в Кортни, то почему сама Кортни не видит?

Я услышал, как открылась задняя дверь, и взглянул наверх. Кортни выглядела совершенно потрясающе: на ней были штаны для йоги и футболка техасского университета А&М, а светлые волосы были собраны в свободный хвостик. Когда она мне улыбнулась, я не смог удержаться от ответной улыбки.

— Эй, мам, мне нужно идти.

— Да, безусловно, разговор становится тяжелым, но куда тебе нужно идти? Кормить собак?

Я усмехнулся и покачал головой.

— Я слежу за коровами, мам. Мне нужно кормить коров. Я люблю тебя. Поговорим позже, — я сбросил вызов прежде, чем она смогла сказать мне что-то еще.

Кортни подошла и села рядом со мной; в руках у неё был Киндл.

— Боже, я должно быть сплю, — глубоко вздохнув, сказала она и посмотрела на пастбище.