Глава 14

— Разрешите доложить о выполнении поручения, ваше императорское высочество?

– Слушаю, Викентий Игнатьевич!

— Как мне удалось узнать, Довнар-Подляский познакомился с Поляковым, отбив его дочь у разбойников.

– Где он их отыскал?

— В Минске. Госпожа Полякова запозднилась у подруги и возвращалась домой затемно. На пустынной улице на ее экипаж совершила нападение шайка Рваного. Известная личность, проходившая по учетам в полиции. За ним числились дерзкие ограбления с применением оружия, убийства и немилосердность к жертвам. Кучера Поляковой оглушили кистенем, ей самой приставили нож к горлу. Чем бы кончилось, неизвестно, но поблизости случился Довнар-Подляский. Он достал пистолет и перестрелял разбойников. Затем посадил Полякову в экипаж и отвез ее домой, не забыв и кучера.

– Так вот взял и перестрелял? Он же врач!

– Службу Довнар-Подляский начал вольноопределяющимся в Могилевском полку. Воевал. Награжден орденом Святого Георгия четвертой степени. Не каждый офицер такой имеет.

– Совсем забыла. В газетах писали, что он отбил атаку на лазарет. Теперь все ясно. Как Поляков отблагодарил спасителя дочери?

— Не могу знать, ваше императорское высочество. В гостях у него доктор побывал, это известно. Но вот чем кончилось… Касаемо их отношений. Точных сведений нет, но существуют предположения. Не знаю, интересны ли они вам?

— Не стесняйтесь, Викентий Игнатьевич!

– Мои коллеги из Минского жандармского управления полагают, что Поляков метит Довнар-Подляского в зятья.

— Их сведениям можно доверять?

-- Абсолютно. Коллеги – профессионалы высшей пробы. Раскрыли германскую шпионскую сеть в Минске. Один из агентов проник даже в штаб корпуса. Представляете? Их всех взяли в один день, резидент, правда, успел застрелиться. Но и без того молодцы.

– Для чего Полякову Довнар-Подляский? Он же беден.

– Зато древнего рода. Его предки сидели на троне Польши. Породниться с таким – мечта парвеню1 из евреев. К тому же врач. Будет зарабатывать деньги, а не тянуть их из тестя.

– И вправду… Спасибо, Викентий Игнатьевич!

– Рад стараться! Могу спросить?

– Да.

– Сегодня поедете к Довнар-Подляскому?

– Непременно. У нас ним дела по медицинской части. Можете не сопровождать.

– Никак не возможно, ваше императорское высочество! Головой отвечаю за вашу безопасность.

– Тогда не смею препятствовать. Как стемнеет, подавайте автомобиль. Раньше нельзя. Не хочу привлекать внимание обывателей. А то пойдут сплетни.

– Понял, ваше императорское высочество!

– До вечера, Викентий Игнатьевич!..

– Какое жалованье у зауряд-врача, Лена?

– Думаю, небольшое. С чего ты заинтересовалась?

– Неудобно перед Валерианом Витольдовичем. Мало того, что он отказался от денег и награды, так еще и кормит.

– А аппетит у тебя зверский!

– Не смейся! Это последствие лечения.

– Хорошее последствие. Тебя не мешает подкормить. Совсем отощала.

– Не всем же быть пышками!

– Я не пышка, а женщина в теле. Мужчинам такие нравятся.

– Уверена?

– Не раз слышала от них.

– Мне не говорили.

– Попробовали бы сказать! Ты же наследница. Мне можно.

– Думаешь, ему нравятся полные?

– Спроси.

– Бессовестная!

– Да ладно тебе! Думаешь, не вижу? Понравился тебе доктор. Мне, к слову, тоже. Чувствуется благородная кровь. Недаром предки на троне сидели.

– Как узнала?

– Заглянула в местную Бархатную книгу. Надо же знать, с кем ешь баранки.

– Ты невозможна!

– Да будет тебе, Ольга! Что дурного в том, что тебе понравился мужчина? Тем более, он того стоит. Не какой-то бездельник при дворе, а гениальный врач и, одновременно, аристократ. Редчайшее сочетание. Согласно Уложению о престолонаследии вполне может стать твоим мужем.

– Ты и это посмотрела?

– Я хорошая фрейлина.

– Не знаю, Лена… Не думала. Нет, думала, конечно, но не так прямо. Предположим, он мне нравится, ну, а я ему?

– Узнаем.

– Как?

– Лучший способ – дружеское застолье. Выпили, поговорили, пообщались. Тогда и станет видно, кто и как к кому дышит.

– Как это организовать?

– Пошли ему на дом вина и закусок. Дескать, не хочешь его объедать. А то на баранки тратится.

– Змея! Ехидна!

– Не надо меня бить! Я еще пригожусь.

– Твои слова ранят меня.

– Я пытаюсь тебя развеселить. Ходишь сама не своя. При визите в лазарет отвечала невпопад. Хорошо, что заметил только начальник, а я объяснила ему, что тебе нездоровится. Он проникся. Не говорить же, что наследница влюбилась.

– Ох, Лена!..

– Положись на меня! Отправим Довнар-Подляскому еды и вина. Я возьму гитару…

– Зачем тебе этот инструмент парикмахеров?

– Рояль мне не втащить. Спою ему про любовь.

– И он положит глаз на тебя!

– Вряд ли. Прошлый вечор на тебя смотрел.

– Думаешь, понравилась?

– Узнаем.

– Возле него еврейка крутится, дочь Полякова. В сестры милосердия пролезла, чтоб быть рядом с ним в госпитале. Ее отец метит Валериана Витольдовича в зятья. Ему лестно породниться с аристократом.

– Кости он получит, а не нашего доктора! Ишь, чего захотел?!

– Она красивая, я ее видела.

– Ты не хуже.

– Не надо, Лена! Маленькая, тощая и конопатая.

– Миниатюрная, стройная и с изюминкой. Учись видеть в себе хорошее! А он, к слову, рыжий.

– Блондин. И волосы у него вьются. Интересно, они мягкие?

– Потрогаешь.

– Так он и позволил!

– Мужчины позволяют женщинам и не такое. Поверь.

– Мне так и сказать? Позвольте потрогать вашу прическу?

– Зачем? Предложи ему положить голову тебе на колени. И щупай, сколько захочешь!

– Для этого должны быть интимные отношения. Как их достичь?

– Сами случатся. Стоит только дать понять мужчине, что он тебе интересен.

– Его не остановит разница в положении?

– Этого ничего не остановит. Плевать ему титулы! Помнишь, как выставил нас из квартиры?

– Сама виновата. Он устал, а я с расспросами.

– Просто не хотел отвечать. Не понятно только, почему. История с Поляковой представляет его в выгодном свете.

– Может, он этого не хотел?

– Все мужчины хотят выглядеть героями. В том их суть. Что-то не так с этим доктором. У него какая-то тайна.

– Хорошо б ее узнать!

– Самой интересно…

За дверью пели. Ольга жестом остановила Горецкого, протянувшего руку к филенке, и приложила палец к губам. Все трое замерли.

– Что так сердце, что так сердце растревожено, словно ветром тронуло струну?! О любви немало песен сложено, я спою тебе, спою еще одну…2 – выводил за дверью сильный голос.

– А неплохо поет! – хмыкнула Лена.

– Тихо! – погрозила ей наследница.

– По дорожкам, где не раз ходили оба мы, я брожу, мечтая и любя. Даже солнце светит по-особому с той минуты, как увидел я тебя, – продолжил голос за дверь.

Фрейлина склонилась к уху наследницы:

– Думаю, влюбился.

– Вот только в кого? – вздохнула наследница и решительно постучала в филенку.

Пение прекратилось. Послышались шаги, и дверь открылась. На пороге возник Довнар-Подляский.

– Здравствуйте, Ольга Александровна, Елена Васильевна и Афанасий Петрович. Проходите!

Он посторонился, пропуская их внутрь. Войдя, Ольга увидела накрытый скатертью стол – вчера ее не было. На скатерти были расставлены бутылки, бокалы и тарелки со снедью.

– Ждете гостей, Валериан Витольдович?

– Угадали! – улыбнулся он. – Думал, чем их угостить? А тут стук в дверь. Открываю – посыльные с корзинками. А в них – это великолепие, – он указал на стол. – Неизвестный даритель не поскупился.

– Это я приказала, – кивнула Ольга. – Неудобно вас объедать. Вы не в обиде?

– Нисколько, Ольга Александровна! Только обрадован. Люблю вкусно поесть.

– Потому и пели?

– Поэтому – тоже.

– А еще отчего?

– Сегодня в госпиталь привезли молодого подпоручика. Многочисленные осколочные ранения груди и живота. Даже я считал, что он безнадежен, однако оперировать взялся. И у нас получилось! – он согнул руку в локте и потряс кулаком. – Будет жить!

– Вы всегда радуетесь в таких случаях? – разочарованно спросила Ольга.

– Конечно! Как бы вам это объяснить?.. Счастлива женщина, родившая ребенка. Она дала жизнь человеку. Мужчина этой радости лишен. Но если он врач и сумел спасти чью-то жизнь… Или продлить ее. Взять вас, Ольга Александровна. Вчера вы стояли здесь, бледная и уставшая. Взгляд тусклый. Сегодня у вас горят глаза, на щеках – румянец. Лимфатические узлы на шее не выпирают. Сейчас…