— И что же за сделка?

Дэррил возвращает меня из размышлений. Я же отчетливо чувствую неприязнь к нему. К ним всем.

— Вам нужен дом. Плавучий домик хорош, но он не пригоден для жилья. А у меня есть крыша для вас. Обычное жилье в Лондоне. Правда район Хакни — не самое безопасное место, но для трех колдунов, я думаю, это будет не проблема. И еще он требует ремонта. Но там хотя бы есть душ, туалет и кухня. Чуть обживетесь, привыкнете, и Миа сможет вас прикрывать. Я думаю, что здесь вам не очень удобно.

— Мел… — Миа кусала губы, а я же заговорила громче, чтобы не перебивали.

— Миа, твой дар зависит от знакомства с местностью, так? А этого ты не можешь себе позволить здесь — на маленьком периметре, где за бортом вода. А там, куда предлагаю вам перебраться, огромная местность, центр Лондона. Да и порталов в столице много. Это вам не тыкаться наобум в Саббате. И как вас Реджина не заловила еще?

— Мы следили за одним из ваших людей. Он случайно показал нам выход в Нью-Йорк и Париж. Этих дверей нам хватило… — Смущенно пробормотала Миа, опуская свои большие карие глаза.

— А что ты просишь взамен? — Прервал ее брат, встав напротив меня, широко расставив ноги и скрестив руки — психологам было бы занятно наблюдать за его жестами. Он пытался казаться гордым и независимым, и в тоже время рефлекторно защищался, отгораживался от моей холодности к нему.

— Сегодня в Саббат вызывали Старейшин…

— Старейшин?! — Воскликнула Миа. Ее тут же грубо оборвал Дэррил:

— Для чего?

— Я хотела, чтобы они разбудили Рэйнольда. Он в коме.

— И что? Разбудили?

— Они отказались, сказав, что их вмешательство убьет их. Но есть Инициированный, кто сможет сделать это, так как его магия слабее их. Это ты. Они мне показали тебя. Поэтому я вспомнила всё, что ты мне говорил, и поняла, что фраза про дом, была «остановкой поезда».

Дэррил кивнул в ответ.

— Хорошо, мы подумаем. Приходи завтра, мы скажем ответ.

Я окинула взором эту троицу: Кукольник, девочка-невидимка и парень, который может творить невозможное. Они столько могли хорошего сделать для людей! Но нет. Эгоизм и жертвенность не могут уживаться вместе.

Я благодарно кивнула в ответ, развернулась и вышла из домика в темноту ночи. Плеск воды, шелест деревьев, доносившийся с берега, Субботина, стоявшая у перил и кутавшаяся в свою куртку. Апрель. Весна в разгаре. Каждый день теплее предыдущего, но ночи еще холодные и промозглые от ветра. А скоро здесь будет лето: горячее, зеленое, с пением птиц и трещанием сверчков. Солнце будет нагревать и высушивать краску с досок, чтобы ветер еще больше потрепал и так запущенный вид домика.

— Ты всё?

— Да…

— Мелани? — Звук незнакомого голоса заставил обернуться. У порога стояла Лидия, закрыв дверь за собой. Я удивленно смотрела на нее, пытаясь понять, что ей надо от меня. Она осторожно подошла ко мне и заговорила тихим голосом, наверное, чтобы в доме не услышали.

— Не обижайся на Дэррила. Он очень переживает и часто о тебе вспоминает.

— И что? Он слишком много врал. — Мне на глаза наворачивались слезы обиды. В голове грохотало: «Почему?»

— Он был в схеме. Ему пришлось! Если хочешь обвинять, обвиняй меня, не его.

Зря она сказала, потому что вся накипевшая злость тут же вылилась потоком обвинений:

— Хорошо, Лидия! Я обвиняю вас обоих в эгоизме. В частности, тебя! Как можно было так поступить? Как можно было исковеркать столько жизней людей!

— Наоборот, все только приобрели! Морган же мертв!

— Да, но тебе зачитать прилагающийся к нему список мертвецов? Ты ведь не думала о последствиях? Ты истинная Химера! Тебе плевать на всех, кроме себя и Дэррила! Ты думала, сколько людей погибнет, когда создавала схему?

— Не смей обвинять меня в том, что я хотела счастья и любви! Ты сама делаешь всё ради Рэйнольда! Даже Старейшин вызывала!

Эти слова взбесили меня еще больше, чем вызвали гул магии в крови. Сначала я испугалась, но затем обрадовалась. Не знаю, как и откуда, но я больше не Смертная!

— Я в отличие от тебя Лидия, не пряталась в психбольнице! Я пошла на костер ради сестры и ее не рождённого ребенка! Я пожертвовала собой и своим счастьем! Я пожертвовала Рэйнольдом ради других людей! А ты? Что ты сделала ради других? Так что мне никогда не понять тебя! Я не знаю, как ты спишь по ночам с осознанием того, что натворила? И я не верю, что не было других способов выйти из-под контроля Моргана и быть счастливой с Дэррилом, если так важна была тебе эта цель!

Я будто китайский болванчик мотала головой, сглатывая слезы — вместе со словами во мне иссякли силы. Прав был Кевин в ночь Расширения, обзывая Дэррила Химерой. Этих людей не исправить. А если исправить, то путем больших жертв и крови.

Лидия стояла и виновато смотрела на мыски своих ботинок, обнимая себя руками, то ли от холода, то ли в попытке сдержать себя.

— Кстати, твою сестру скоро сожгут. Уж не знаю, какие отношения между вами были, но она твоя сестра…

— Когда суд? — Она даже не спросила, а прошелестела, как деревья от ветра вокруг.

— Через неделю, в понедельник.

С этими словами я повернулась и вышла в портал, со всей силы толкнув дверь, что она громко хлопнула аж в двух точках пространства — в Саббате и в Китае, вызвав неприятный двойной звук, похожий на выстрел.

— Ты теперь ко всем Химерам неприятно относишься?

Прозвучал голос Нины за спиной в темноте подземелий.

— Ure! — На мое заклинание магия радостно откликнулась и зажгла мобильник, будто факел.

Надеюсь, от злости я не переборщила, и огонь не тронул технику, превратив ее в кусок оплавленной пластмассы. Но неприятный запах всё же появился. В свете факела я глянула на запястье. Чисто! Но появились первые еле заметные линии браслета Знака.

— Нет. Я ненавижу эгоистов.

Зов от Дэррила прошел с утра, сначала напоминающий навязчивый писк комара. Спросонья я не отреагировала на него, рефлекторно отмахнувшись от невидимого насекомого. Только когда в крови отдалось сильнее, я проснулась и услышала отчетливый звук: «Мы согласны!»

— Ждите. Я все устрою.

Часы показывали девять. Завтрак я проспала, но мне было все равно. Завтра выпишут Варю, Кевин вчера вечером рассказывал, что привезет ее сюда, и попросил меня разложить ее вещи у него в комнате. «А то я знаю вас, девчонок! Куча вещей, куча тряпок. И да! Прошу мою полку с кубинскими сигарами не загружать. Все остальное, куда хочешь и как хочешь!»

Я же жила в комнате Рэйнольда среди его вещей, боясь нарушить установленный хозяином порядок. Мои вещи скромно ютились на одной полке. Больше мне не надо было. Уже за счастье было просыпаться в его постели, а не в обычной стандартной спальне Саббата. Моя же комната перешла во владение Нине. Когда я заглянула туда, поняла, что подруга такая же, как и я — ничего не меняет, вещей минимум.

Кинув взор на запястье, увидела все те же бледные, незаконченные линии. Магия во мне уже есть. Не такая сильная, как раньше, но на прохождение через порталы без сопровождения мне хватало.

— С добрым утром! — Стоило мне выйти в коридор, как я тут же натолкнулась на Стефана. Его рука все так же висела на перевязке, завернутая в пластиковый гипс. Рассказывал, что когда выводил Ноя с Ниной, поскользнулся на чьей-то крови. Гадость! Мерзость! Но меня терзали смутные сомнения, что эта деталь рассказа была специально придумана для меня, чтобы вызвать отвращение.

— Привет. Ты где вчера был?

— В Сенате… Где же еще? — Он привычным движением взлохматил свои черные густые волосы. — Старейшины не помогли тебе. Что будешь делать дальше?

— Не знаю… Но я не сдаюсь.

— И правильно делаешь, малявка.

Я даже не обиделась, потому что сказано было с братской заботой.

— Ты сейчас куда?

— С мамой Реджиной в Сенат. Продолжаем биться за то, что знание плана Моргана было не дано нам свыше. Надоели, честное слово! Одно и то же: кто прав, кто виноват, что сейчас делать…

— А что сейчас делать?

Стеф тут же потерял весь запал и тяжело вздохнул:

— Архивариусов стало мало. Мы исполняем временно их обязанности.

— Понятно… А меня в Сенат еще не зовут?

— А ты так соскучилась по допросам? — Стеф изогнул свою густую черную бровь.

— Нет! У меня и без Сената дел куча! Завтра Варя приезжает, сегодня ее вещи к Кевину перенесу. Кстати, ты слышал что-нибудь про Курта? А то я вчера не успела у Кевина спросить.