Глава 13 Тревожные вести
Лестоны услышали стук копыт. Они побежали ко дворцу. Покинув сад, они приблизились к фонтану на площади и успели заметить ангелия, спрыгнувшего с лошади.
— За ним! — крикнул Атир.
Ангелий направлялся к тронному залу. Лестоны бросились следом. Возле дверей в зал стояли стражники.
— Дорогу гонцу!
Стражники шагнули в сторону. Увидев лестонов они даже не попытались их остановить.
— Тревожные вести, господин! — сказал ангелий, едва открылась дверь. — Враг обосновался неподалеку от нас.
В зале было множество кресел, но никто не сидел. Все тревожно прохаживались и замерли при появлении гонца.
— В каком смысле, — спросил Нистрон. — Северяне передвинули свою границу?
— Что-то вроде того, господин, — неуверенно сказал гонец. Казалось, что он боится принесенных новостей. — Около Рощ забвения.
— Что? — взревел Нистрон. — Если ты так шутишь, то тебе в шуты пора!
— Какие шутки, господин, — вжал голову в плечи гонец. — Своими глазами видел их там, по дороге в Чиломению. Постарался аккуратно обойти их кругом и увидел, что их земли тянутся от моря и до самых рощ. А там по реке и в Намаль близко.
— Ты хочешь сказать, что их отряд прошел незамеченным мимо людей?
— Не знаю, — голос гонца дрожал. — Но за то, что они близко от нас — поручиться могу.
— Эй, Кримго! — вдруг крикнул Атир. — Война началась! Северяне наступают!
— Срок ультиматума еще не истек, — Нистрон не мог поверить в происходящее.
Атир ощутил беспомощность. Но это не планы, не разговоры, не нетерпение. Нужно было действовать. Заныло под сердцем. Атиру вспомнились беззаботные деньки в Лестонии, когда единственной проблемой было не опоздать к семейному ужину. Он сам не верил в то, что говорил, но знал, что именно это и правильно. Он обвел взглядом собравшихся. Первые жители молчали. Атир тихо, но твердо сказал:
— Я возглавлю армию.
Физически ощущалось как все в зале вздрогнули. С этими словами он отринул детство, признал свою силу и свое место в мире. Да, для этого он сюда и шел.
Кримго ухмыльнулся:
— Послушай, это смешно. Мы давно определили, что…
— Нет, это ты послушай, — перебил Атир. Плечи его расправились. Казалось, что он выше, чем обычно. — Я пришел сюда с одной единственной целью — помочь вам выжить и победить. С самого начала мне и Янэ дали понять, что в наших услугах не нуждаются, что армия готова и планы составлены. Но это ложь!
Все снова вздрогнули.
— Скажи, Кримго, готова ли твоя армия?
Лестон и ангелий встретились взглядом.
— Молчишь? И я знаю почему. Ты собирался принять условие ультиматума!
В зале началось движение. Кто-то вскрикнул. Многие гневно переговаривались. Кримго сделал шаг вперед и все смолкли.
— Да как ты смеешь! Ты, которому мы дали приют. Которого кормили, развлекали…
— И обманывали, — снова перебил Атир. — Люди нам ничего не говорили об ультиматуме. Вот только Разон оказался менее честным, чем вы думали.
Нистрон тронул отца за плечо.
— Это правда?
Кримго молчал.
Король убрал руку и подошел к Атиру.
— Я с самого начала хотел узнать больше о тебе и твоих записях. Но отец убедил меня, что это лишь пустая писанина. Я сам возглавлю нашу армию. Но только с твоей помощью. Я знаю, что много лестонов примкнуло к северянам. Но я обещаю, что мы будем стараться оставить их в живых и помиловать.
Атир кивнул.
— Спасибо. Времени нет, приступаем сегодня. Нужно заняться переселением сел. Как можно больше ангелиев должны прибыть в Селестрию или южнее. Но не к морю! Это важно! Используйте деревья, которые вы вырастили для лестонов и заселите их полностью.
Он посмотрел на первых жителей.
— У меня к вам уйма вопросов, но сначала я пойду к армии.
— Нет необходимости, — мягко сказал Вечер. — Выжди одну ночь и завтра армия будет совершенно иной.
— О чем ты говоришь? За эту ночь…
— Может случиться все, что угодно.
Нистрон похлопал Атира по спине.
— Я пойду к армии. Я найду слова.
— Послушайте, вы все говорите так, будто у нас есть завтра. А вдруг его не будет? Что тогда?
— Разон доберется до Селестрии не раньше, чем через десять лун, — сказал Утро. — Дай нам одну ночь. Позволь рассказать вам правду.
Кримго заметно напрягся.
Атир вздохнул и сжал руку любимой.
— Хорошо. Где поговорим?
Первые жители не сговариваясь, вышли из тронного зала. Четверо лестонов пошли следом.
Вечер и Ночь шли впереди. Покинув дворец они двинулись в сторону леса, где без подсказок нашли волшебную тропу и поляну, на которой обучались лестоны. При других обстоятельствах, Атир задумался бы откуда им известна дорога. Но сейчас было не до этого. Ему хотелось действовать!
Первые жители выстроились вокруг пня. Лестоны стали с ними в круг.
— Друзья, — начал лестон со светлыми волосами. — Меня зовут День. И мне выпала честь рассказать вам, откуда произошли лестоны.
— Да, мы знаем, — нетерпеливо махнул рукой Атир. Но видя улыбки первых жителей, постарался успокоиться.
— Мы не просто первые жители, — продолжил День. — Мы самые первые жители. Мы существовали задолго до создания единого народа.
Он выждал паузу, пока лестоны осознают сказанное.
— Лестоны — самая первая раса Верии. Вся магия этого мира пошла от нас. Мы обучили ангелиев и гномов, в соответствии с их способностями. Мы обучили жрецов людей. Мы посадили Звездное Дерево.
— А о четвертом тогда забыли, — прошептала Янэ. — Строчка из сказки. Значит, нас и правда тогда забыли?
День кивнул.
— Единый народ всегда считал, что состоит из трех рас. Мы затерялись среди них. А потом началась война и народы распались. На лестонов события тех дней оказали уничижительное действие. И мы приняли решение наложить заклятие забвения. Лестоны забыли о других расах. До поры до времени. Накануне перемен родовая память проснулась. Сначала в виде снов. Потом и в виде воспоминаний о других расах.
— Но та ладошка? Кому тогда она принадлежала?
— Это отпечаток ладони Енал, — ответил Вечер. — Она в самом деле послала тогда мощный импульс, прося о помощи. Ангелии обнаружили Лестонию незадолго до нашего осознания. Они сами придумали легенду, что создали нас. Мы им лишь подыграли.
— Но зачем? — спросила Янэ. — Разве мы не заслуживали знать правду с самого начала?
День шире улыбнулся.
— Есть одна особенность лестонов, о которой мы не упоминали раньше. Невероятная гордыня. Да-да, — кивнул он, глядя на изумленные лица Атира, Янэ, Фарио и Инада. — Все так. Ангелии набрались ее именно от лестонов. И это еще одна причина, чтобы наложить заклинание. Был момент, когда лестоны хотели получить господство над Верией. И если бы вы заявились к ангелиям, предъявляя на них права, то ничего бы не получилось.
— Но что должно было получиться?
Никто не ответил, но тут произошло то, что полностью захватило внимание лестонов. Множество звезд летело над ними.
— Неужели это все…
— Звезды лестонов, — сказал Вечер. Пора и им начать обучение.
Звезды опускались в разных местах города, но большинство летело дальше. Две звезды опустились на поляну — к пораженным Инаду и Фарио.
Читай на Книгоед.нет
На Атира накатила усталость.
— Пожалуй, к армии и правда лучше пойти завтра.
— Да, завтра мы их объединим, — сказала Янэ.
— О чем ты?
— Ведь после этой ночи будет еще и армия лестонов. С самой могущественной магией во всей Верии.
А ведь и правда. Атир даже об этом не подумал. Он обернулся к Вечеру.
— Сны, которые я видел и план спасения.
— Это видели лишь вы двое. И мы не имеем к этому никакого отношения. Но все это лишь доказывает, что нам нужно идти именно сюда.
— Вы ведь не все нам рассказываете?
— На все у нас нет времени. Идите к другим лестонам. Помогайте тем, кто решит сражаться. Вы там нужны.
— Мы? — переспросила Янэ. — А вы разве не пойдете?
— Мы выполнили свою задачу, — ответил Вечер. — Мы спасли лестонов во время первой войны и помогли приспособиться к новой жизни. Мы вам больше не нужны.
— Что значит не нужны? И куда вы пойдете?
— За горы, — ответила Ночь. — Хватит с нас и одной войны. Мы сделали все, что в наших силах.
Она подошла к Атиру и Янэ и взяла их за руки.
— Благословляю вас.
Миг — и первые жители покинули поляну. Будто легкий ветерок унес их за собой.