Глава 40

Чтобы вернуться в отель, нам понадобился лимузин. Чаки и Джефф решили кое-что перетереть, а мы не были уверены, что избавились от шпионов, жучков или вовсе межзвездных террористов окончательно. Остался только один вопрос.

— Доступных агентов у нас нет, — сказал Тим Джеффу. — Часть проводит окончательную зачистку, часть охраняет пленных или доделывают те срочные дела, от которых мы их оторвали.

— Думаешь, сможешь нанять лимузин за счет своих средств? — Джефф глянул на Чаки

— Не думаю, что это понадобится, — покачал головой Чаки. На Джеффа он не смотрел, так что и мы оглянулись и увидели, на что смотрит Чаки. А смотрел он на спешащего к нам нашего личного папарацци с хищной, крокодильей ухмылкой.

— Я думала, мы избавились от мистера Джоэла Оливера, — сказала я. — Джеймс задействовал службу безопасности отеля.

Прежде, чем кто-либо из нас успел что-то сделать, репортер отщелкал пару снимков.

— Что я пропустил? — спросил он так, словно был частью команды.

— Что пропустили мы? Как это вы вдруг оказались не в тюрьме?

— И правда, так наивно, — усмехнулся Оливер. — Мило. Детка, если не срабатывает взятка, срабатывают несколько звонков из газеты, на которую я работаю, после чего я ухожу.

— Шантаж, проще говоря? — поинтересовался Чаки.

— О, и даже больше, — засиял Оливер. — Итак, что на самом деле здесь произошло?

— Всего лишь метеозонд, — сказал Чаки.

— Да прям, — фыркнул Оливер. — Это официальное заявление ЦРУ?

— Мы не даем никаких официальных заявлений.

— Почему вы думаете, что здесь есть кто-то из ЦРУ? — спросил Джефф.

— По той же причине, по которой «думаю», что половина из вас пришельцы. Потому что я знаю.

Хотелось бы, чтобы среди нас был Райдер. В тот раз он справился с Оливером лучше, чем сейчас мы. Что он тогда сделал? Мы улыбались, специально позировали и вызвали парней из службы безопасности. Ну, раз так, стоит попробовать и сейчас.

Я обняла Джеффа и Чаки.

— Улыбаемся. Все дружно улыбаемся!

— Что случилось с голосом мистера Рорка? — спросил Чаки.

— Вообще-то у нас тут не совсем «Остров фантазий» — заметил Джефф.

— Мистер Райдер, — рассмеялся Оливер, — гораздо раскрепощенней чувствует себя перед камерой, — тут улыбка исчезла, и он сфотографировал нас всех еще раз. — Гораздо раскрепощеннее, чем вы, мистер Рейнольдс, — тут он подмигнул мне. — А вы, смотрю, успеваете везде.

Джефф глухо зарычал. Обычно это приводит к гораздо более громкому реву. Я только понадеялась, что до этого не дойдет.

Тут как раз громко свистнули, мы посмотрели в ту сторону. Тим успел обзавестись лимузином и звал нас. Хоть кто-то из нас заботится об остальных.

— Давайте сюда, — позвал он.

Оливер преграждал нам путь, так что Кристофер бесцеремонно врезался в него.

— В сторону, а то затопчу, — прорычал Кристофер.

Оливер отступил.

— Будьте добры прокомментировать, почему сегодня Лас-Вегас наводнили тысячи пришельцев?

— Кино снимали, — откликнулась я через плечо. — Кастинг к сиквелу «Одиннадцать друзей Оушена».

Пока мы грузились в машину, Оливер щелкал снимок за снимком. Тим показывал водителю дорогу к центру города.

— И как мы остановим его от распространения наших фотографий? Сомневаюсь, что правительству нужны доказательства на первых полосах газет, что Чаки все еще с нами.

— Все еще не веришь в меня? — самодовольно спросил Кристофер.

— Ты можешь изменить картинку, всего лишь коснувшись аппарата? — поинтересовался Чаки.

— Нет, — усмехнулся Кристофер. — Но я могу засветить пленку. Сейчас у него ничего нет. Я вытащил пленку и засветил все кадры.

— Как? — воскликнула я и взгляды всех, кроме водителя, уперлись в меня с видом, мол, это же очевидно. Я призадумалась. — Ой, и правда. Гипер-скорость.

— Иногда я начинаю беспокоиться за тебя, — покачал головой Чаки и обратился в Джеффу. — Мы же не хотим делиться с водителем секретами?

— Я не рекомендую ни о чем говорить, — кивнул Джефф, — пока не обыщем машину. Тим, пусть водитель остановится где-нибудь.

Водитель остановил машину в переулке. Мы выбрались наружу. Пока Чаки с Кристофером обыскивали лимузин на предмет неприятных штуковин, Джефф дал водителю денег и настоятельно предложил добираться до «THEHotel» пешком или на такси и ждать нас там. Водитель отправился своим ходом, лимузин объявили безопасным и чистым от жучков. Тим сел за руль, Кристофер уселся рядом с ним, остальные разместились сзади.

Выселив Кристофера с Тимом на передние сиденья, на задних у нас собралась компания из меня, Джеффа, Чаки, Гауэра, Лоррейн, Клаудии, Александра и Тито, и при этом мы уютно так расселись. Я оказалась между Джеффом и Чаки и точно знаю, что Джефф такому обстоятельству был очень не доволен. Но нам предстояло много о чем побеспокоиться, нежели о том, кто как уселся. Нам бы побеспокоиться о предстоящей свадьбе, как только сорвем инопланетные планы вторжения.

— Рейнольдс, куда едем? — спросил Тим.

— Куда и ехали. В центр города. Я бы посоветовал покинуть Стрип, но, думаю, мы будем слишком заметны на обычных улицах города.

Мы вернулись на Стрип.

— Понятно, едем как придется, — сказал Тим так, словно это был наш обычным порядок передвижения. Но мне не понравился такой беспорядочный маршрут.

— Зачем?

— Затем, что нам нужно перегруппироваться, — напряженно, что редкость, сказал Чаки. — Поскольку трагедию мы предотвратили, стоит вернуться к проблемам, которые мы еще не разрешили. Какова вероятность, что Грегори потребует встречи с дипломатическим корпусом сейчас, когда он зарекомендовал себя предателем не только на Альфа Четыре, но и на Земле?

— Честно если, не уверен, — ответил Джефф. — За все время моего пребывания на посту главы полевой команды мы ни с чем подобным не сталкивались.

— Я верю, что смогу убедить маму, что Грегори действовал бесчестно, — сказал Александр. — И советник Леонидас, несомненно, посмотрит на происходящее с вашей точки зрения.

— И получим от него еще больше эмиссаров, — сказал Чаки. — Он играет в опасную игру, но, похоже, все идет на благо всей системы Альфа Центавра, а не только Альфа Четыре.

— Зачем ему это? — спросила я. — Разве это не делает его врагом монарха Альфа Четыре?

— Нет, — сказал Александр. — Дядю многие считают... неуравновешенным.

— Он такой и есть? — поинтересовался Гауэр.

— Нет, — ответил Чаки. — Из того, что я услышал от Рептилий, Майоранцев и Фелиниадов, король Альфа Четыре весьма проницателен. Он давно у власти. Нападение «Свободных женщин» оказалось, своего рода, неучтенным фактором, которого никто не ожидал.

— Советник Леонидас годами предупреждал об этом, — сказал Александр. — Он всегда считал, что блокирующих сетей не должно быть ни у какой из планет, включая Землю.

— Получается, он симпатизирует Земле? — что делает его единственным подобным существом в системе Альфа Центавра, хотя, скорее всего, нет, но спросить стоило.

— Я бы назвал его сторонником планетарной свободы. Он, как и все мы, не хочет, чтобы вся сила и гнев Свободных женщин обрушился на нас, он многие годы советует не держать людей в плену так, как это делаем мы, потому что такая политика не способствует становлению этих миров в качестве мирных членов солнечного и галактического общества.

— Думает, как в свое время думал Уинстон Черчилль, — сказал Чаки. — Только центаврийский Черчилль.

— Значит, Леонидас — лучший правитель, чем король, так получается?

— Такие вопросы на Альфа Четыре не обсуждаются, — поежился Александр.

— Потому что диссиденты крайне жестоко устраняются, — добавил Чаки. — Правда, отправив их всех сюда, правители Альфа Четыре сделали нам хороший подарок.

— Ненавижу свою семью, — проворчал Джефф и Александр пораженно на него уставился. — Не здешнюю семью, — быстро добавил Джефф, впрочем, Александр после этого тоже не приободрился. — Ой, да и не тебя. И не твою мать, наверное, если она не похожа на твоего брата или дядю.

— Она больше похожа на меня, — кивнул Александр. — Мама очень... одинока с тех пор, как умер папа, — взгляд Александра затуманился. — Думаю, дядя имеет какое-то отношение к его смерти, но тогда я был ребенком, так что могу ошибаться.

— Могу предположить, что не ошибаешься, — быстро откликнулся Чаки.