— Простите дамы, но я позаимствую у вас вашего кавалера, — я взяла Диониса под руку и бесцеремонно оттащила его в сторону.

— Неужто наша будущая богиня ревнует, — ухмыльнулся наглый винодел.

— Не дождешься, — огрызнулась я, боясь признаться даже самой себе, что нечто подобное все же испытала. И сразу перешла к делу: — Мне нужны мои вещи!

— Вещи? — Дионис уставился на меня непонимающе.

— Ну да… Одежда, обувь, косметика, средства гигиены, в конце концов, — я перечисляла, для наглядности загибая пальцы. — А еще документы… Паспорт тот же. И деньги.

— Упс… — бог растерянно потер затылок. — Как-то мы подзабыли про это…

— Так и знала! Они забыли! — я нервно усмехнулась и переплела руки на груди. — И что прикажете мне сейчас делать? Извини за интимные подробности, но мне даже зубы почистить нечем! Может богам это и не нужно, но нам, людям, или по-вашему «смертным», это необходимо делать ежедневно, как и много прочих вещей…

— Ну все-все, не горячись, — Дионис заулыбался примирительно, — завтра утром все у тебя будет… Или провалиться мне в Тартар!

— А почему не сегодня? — я недовольно вскинула брови.

— Потому что сегодня не получится, — уклонился от ответа тот.

— Ладно, завтра так завтра, — скрепя сердце протянула я. — Тогда у меня к тебе есть еще один животрепещущий вопросик… Я тут невзначай услышала, что все мои будущие сокурсники давно знали об Академии, и родители их к этому готовили. Так чем же я такая особенная, что мне нельзя было рассказывать о ней? И почему я должна была прийти к этому решению сама?

А Дионис-то сразу занервничал, оглядываться начал… Точно, дело нечистое.

— Давай отойдем, — теперь он схватил меня за руку и потянул куда-то за шатры, подальше от посторонних глаз и ушей.

— Ты права… — понизив голос, быстро заговорил Дионис. — Твой отец намеренно скрывал от тебя, кто ты есть на самом деле. Он не желал, чтобы ты здесь училась, считал, что это не принесет тебе ничего хорошего. Не знаю, почему он был так категоричен и чего боялся, но этого уже не изменишь. На самом деле, ты должна была очутиться здесь на несколько лет раньше, как большинство других смертных… Твой отец, едва ты родилась, смог как-то выйти на связь с Афродитой и, как сведущую в этом вопросе, попросил тайно вычеркнуть тебя из списка смертных, наделенных божественной искрой, пообещав взамен принести в жертву свой брак и навсегда отказаться от любви. Афродита выполнила его просьбу, вот только не подумала, что о тебе может помнить сама Деметра, которая и наделила тебя искрой… Она и рассказала случайно об этом Нике и посетовала, что не видит свою подопечную в списках студентов… Ника же… В общем, у Ники возникли кое-какие проблемы, и ей срочно нужно было попасть в ваш мир, мир смертных… А сделать это можно было, как я и говорил, обменявшись с кем-то из будущих студентов… Вот она и вернула тебя в списки, опять же тайно, и приписала себя к тебе для обмена… И на все про все у нее был лишь один день — вчерашний…

— И он прошел для нее удачно, — тихо завершила я, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами.

Все опять перевернулось с ног на голову, а новая правда оказалась еще горше предыдущей. Папа, его тайна, нежелание делиться ею со мной… От всего это кружилась голова, а к горлу подкатывал ком. Захотелось сбежать с этого праздника, хотя бы в общежитие, закрыться в комнате и пореветь… Да, сейчас мне ужасно хотелось реветь, выплеснуть наружу накопившиеся за день эмоции, обиду, растерянность, страх перед будущим… И гори они все пропадом, эти боги!

— Ну-ну, не расстраивайся, — сильные руки Диониса неожиданно обхватили меня за плечи и притянули к себе. — Все утрясется… Вот увидишь… — он принялся гладить меня по голове, и я, растрогавшись, все-таки захлюпала носом. — Тебе здесь очень понравится, обещаю. А я всегда буду рядом, ты можешь прийти ко мне в любой момент… И даже поплакать, если будет грустно…

— Спасибо, буду иметь в виду, — я нехотя отпрянула от него: не люблю лить слезы на глазах у мужчин и всячески стараюсь этого избегать. Предпочитаю рыдать наедине с самой собой.

Но одна предательская слезинка все же скатился по щеке. Я поспешно отвернулась от Диониса, но в тот же миг встретилась с заинтересованным взглядом бирюзовых глаз. Незнакомец в черном стоял неподалеку и, похоже, уже давно наблюдал за нашим общением.

— Внимание, внимание! — долетел со сцены приятный женский голос. — Прошу всех студентов пройти сюда, ибо церемония открытия нового учебного года в нашей Академии начинается!..