Глава 24 Джо покупает газету

«Трибуна» писала:

«Несомненно „Универсальные лучи“ таят в себе огромную опасность для капиталистического общества. Блестящие опыты, произведенные инженером Смирновым в Южных Штатах, грозно и откровенно об этом заявляют. Титаны крупной промышленности — Крейс, Кок и другие должны серьезно и очень серьезно задуматься над тем, чтобы своевременно оградить себя от такого полного разорения. Нефть, уголь, электричество — все идет насмарку с появлением „Универсальных лучей“, изобретение которых кажется нам необычайным даже в наше время пышного расцвета машинной культуры. Стремительное падение акций до сих пор непоколебимой лиги „Капитал“ — следствие успеха „Универсальных лучей“… Легко поддающаяся эффекту среда мелких держателей в панике. Следует опасаться самых серьезных осложнений в области и политической, ибо никто, надеемся, не забыл ярко-социалистической окраски, которую носят все поступки инженера Смирнова, очевидно, чувствующего за собой солидную поддержку со стороны американской и иностранных коммунистических партий.»

На бирже.

В просторных залах — нет больше простора.

В светлых залах — темень от табачного дыма и тяжелого дыхания.

В биржевых залах — ни одного бога и человека.

У-у-у-у!

Гул голосов, криков, шопота, стонов плывет над головами — лысыми, полулысыми, покрытыми волосами всех цветов — черными, коричневыми, светлыми, рыжими…

У-у-у-у-у!

Котировальная доска пустует уже два дня. Вверх ногами полетели курсы. Зарегистрировано сорок седьмое самоубийство. Телеграмма за телеграммой о новых успехах «Универсальных лучей».

«Универсальные лучи» заменяют на фабрике Даля (Южные Штаты) 12 динам, «Универсальные лучи» съэкономили на заводе Бейса (Южные Штаты) 5.000 тонн угля, «Универсальные лучи» съэкономили на заводе Джонсона (Южные Штаты) 3.000 литров нефти…

У-у-у-у-у!!! — плывет шум голосов, криков, шопота, стонов.

Из кабинета правления биржи Крейс бочком, осторожненько вышел. Возле стены мелкими шажками прокрался…

И вдруг:

— Крейс здесь!!!

300 акционеров «Капитала» (как солдаты по команде) глаза в эту точку.

От испуга Крейс съежился в черный чуть-чуть приметный комочек (стал как точка, которых так много на каждой странице).

— Крейс здесь!!!

И вдруг:

Толпою пошли на Крейса

забился испуганно

и вдруг:

— Бей!

— 80 -

Крейс мячиком легким взлетел к потолку…

и обратно…

и снова…

Крейса недавно качали на банкете в честь краха Батайля, но совсем тогда было другое.

На десятом полете расступились, и Крейс толстым задом с треском грохнулся на пол.

Сомкнулись.

Крейс кричал (не хватало 3 зубов, и вообще очень скверно).

Бей!!!

Высокий пастор (божий слуга, как не стыдно?!) визжал:

— Так его, так!

Крейс с духовенством большой был приятель. 13 церквей сбор с прихожан вложили в акции.

— Бей!

Бум! Бум! Сенсация!

Ошалелая толпа по улицам металась, останавливаясь у частных киосков.

В газете — только первая страница, остальное не важно! Что убийство семьи? Карпантье побит негром Томом? К чорту Карпантье и семью! У нас своя семья!

А-а-а-а.

Только первая страница, остальное не важно.

— Возвращение инженера Ройта.

— В Южных Штатах вспыхнуло восстание рабочих под руководством коммунистов.

— Войска, высланные для подавления восстания, уничтожены рабочими при помощи «Универсальных лучей».

— «Универсальные лучи».

— Смерть углю!

— Известный миллиардер Крейс жестоко избит на бирже акционерами «Капитал»…

Бум! Бум! Сенсация!

Джо — в шуме и гаме — шагает.

— Что, сенсация? Эй, газетчик!

И важно, важно из кармана 14 центов; купил пребольшую газету.

— Ну, посмотрим, что пишут эти бродяги про наше восстанье!