Польщенный высокой оценкой своей персоны, Похомко как будто подобрел и снисходительно изрек:

— Можно и так. Но прежде всего я должен знать, кто вы?

Черноус глубоко вздохнул, будто собираясь окунуться в глубину воспоминаний, и начал:

— Происхожу из казачьего рода. Отца расстреляли большевики в гражданскую как одного из организаторов борьбы против Советской власти на Дону. Еще мальчиком я поклялся отомстить и делал это, где только мог: травил колхозный скот, поджигал в поле стога хлеба. А когда работал на железной дороге, то в буксы вагонов и паровозов насыпал песок, портил сигнализацию. Но такие акции не столь уж значительны. — Черноус старался показать, как самокритично и объективно он оценивает свои действия. — Более ощутимые удары я начал наносить большевикам с июля сорок первого года, когда стал работать диспетчером станции Батайск. Используя свои возможности, намеренно задерживал на станции эшелоны, возвращал в тыл военные грузы, которые шли на фронт…

Потом перешел на сторону армии великого фюрера и стал работать начальником Кущевской железнодорожной полиции. Здесь, как говорится, я их отблагодарил. Не один коммунист и еврей поплатился жизнью за смерть моего отца. — Черноус прижал платок к глазам и, снова глубоко вздохнув, продолжал: — Со временем, когда я был вынужден оставить родные места и отходить на запад, выполнял задания немецкого командования в Ростове, Таганроге, на станциях Волноваха, Мелитополь, Кривой Рог, Винница, Тернополь. В городе Самборе работал старшим инспектором районной полиции.

— Так вы знаете Самборщину? — с интересом спросил Похомко.

— Конечно, я там работал около года.

Лицо капитана покрылось румянцем. «Вот лучший способ проверить этого болтуна!» — решил он и засыпал собеседника вопросами. Ответы убеждали Похомко, что Черноус говорит правду. Но когда тот сказал, что знает Симчишина, бывшего начальника полиции в Самборе, позже переехавшего во Львов, капитан явно схитрил, скрывая, что уже знает об этом, вскочил с места и воскликнул:

— Очень рад! Вы имеете приятную возможность увидеться с господином Симчишиным. — И сразу же по телефону кому-то приказал: — Разыщите немедленно и пошлите ко мне руководителя связи. — Затем, повернувшись к Черноусу, продолжал: — Господин Симчишин в Самборе был моим наставником в ОУНе. Мы, молодые националисты, называли его своим крестным отцом. Теперь, как видите, поменялись ролями. Достаточно уже старику приказывать. Настало время выполнять приказы других!

В комнату торопливо вошел несколько осунувшийся бывший грозный начальник полиции Самбора Симчишин.

— Господин капитан, вы меня вызывали?

— Узнаёте этого человека? — вместо ответа с веселой улыбкой спросил Похомко, кивая в сторону Черноуса.

— Лицо знакомое, а вот фамилию вспомнить не могу. Стареет память, — пристально рассматривая Черноуса, сказал Симчишин.

— А вы присмотритесь внимательно. Представьте, что этот господин стоит перед вами в хорошо знакомой вам форме.

Разведчик воспользовался намеком и решил не терять времени, вскочил с места:

— Иван Черноус, бывший старший полицейский в Самборе! Наверно, вы меня не запомнили, ведь таких у вас было много, но я запечатлел ваш образ в своем сердце на всю жизнь… Поэтому сразу узнал вас еще во Львове, когда попал в руководимую вами разведбоевку провода ОУН.

— А, Черноус! Теперь вспомнил. Даже припоминаю, как вас дразнили в полиции: «Черноус без вус».

— Вашей памяти можно позавидовать, если вы не забыли даже такой мелочи, — льстиво сказал Черноус, крепко пожимая руку Симчишину и делая вид, что он сердечно рад встрече с «бывшим начальником».

Дальше разговор пошел о судьбе самборских главарей ОУН, бургомистрата и полиции, которые бежали на запад. Некоторых из этих предателей Шостак хорошо знал. Пользуясь этим, он принимал активное участие в важной и, может, даже решающей для него беседе.

Результат не заставил себя ждать: советского разведчика Шостака под именем Ивана Черноуса зачислили в состав немецкой разведывательной школы в Викуле и присвоили личный номер — «72».