VIII

После этого вечера Ира бесповоротно решилась. Но когда дело дошло до звонка, она долго ходила с Соней мимо телефонной будки, оттягивала, дрожала. С ужасом глядела на аппарат, словно ждущий ее за стеклом двери. Как назло, в будку никто не входил, чтобы можно было оправдаться перед собой, занято. На бесконечные вопросы дочери отвечала невпопад. Соне надоело кружиться на одном месте, и она потянула Иру за руку.

— Мам, домой, а-а!

— Потерпи, Сонечка, чуть-чуть. Я сейчас, позвоню только и пойдем…

Она решительно рванула дверь телефонной будки, втолкнула внутрь девочку и схватила трубку. Дышала она так, словно только что пробежала километра два. Рывками набрала номер. Она его запомнила, заучила, гуляя рядом с будкой.

«Может, дома нет!» — с надеждой стучало в голове.

Монета провалилась, щелкнуло.

— Алло, Борис, ты?

— Я…

— Это Ира Палубина.

— A-а, Ирочка? Что случилось?

— Случилось, случилось, давно уж случилось…

— Ты что так дрожишь?

— Слушай, Борис, скажи откровенно… только откровенно… как ты думаешь, нужен твоему другу второй ребенок?

— Второй ребенок?

— Не думай, не думай, говори сразу!

— Ирочка, если честно, ему и один не нужен.

— И я так думаю, — всхлипнула Ира. — Тогда помоги другу еще раз… Ты все можешь… Найди доктора…

— Зачем?.. Тебе и так не откажут, у тебя есть ребенок.

— Откажут… Я бы тебе не звонила…

— Понятно… Сколько уже?

— Шестой месяц…

— Понятно, — снова протянул Борис. Ира не знала, что в его голове, как в ЭВМ, прокручивались варианты. — Сделаем… Звони завтра вечером… — Оттягивать не след.

— Ира повесила трубку и заплакала. Соня, глядя на нее, тоже захныкала.

— Молчи хоть ты! — прикрикнула на нее Ира и вывела из будки.

Борис нашел врача. Ира приехала к нему на дом. Открыл ей дверь парень лет тридцати, подтянутый, плечистый, с черными пышными усами, с сизыми хорошо пробритыми щеками. Ира стояла у порога, смотрела на него растерянно, хотя дверь он распахнул широко и рукой приглашал войти, думала, почему доктор не он, зачем он сына дома оставил. Неудобно как!

— Ира?

Она кивнула растерянно.

— Так входи.

— Я к доктору…

— Я доктор.

— Это я с вами по телефону разговаривала? — Ира нерешительно вошла в комнату.

Доктор стал снимать с нее куртку, приговаривая:

— Отдышись, и вперед… Что же ты так затянула?.. Ну да, ладно, со всеми бывает. Не ты первая, не ты последняя! Не волнуйся, сделаем, и все забудешь…

От доктора противно пахло одеколоном.

— Ну как? Сразу приступим?

Ира кивнула.

— Успокойся… Говорят, у меня руки легкие. Я быстро. Рожать больней…

Он положил ей руку на плечо и повел в кухню. Шла она, как деревянная. Все происходило не так, как она представляла. Думала, в больнице это будет. Врач — пожилая женщина… В кухне парень указал ей на стол, стоящий посредине:

— Раздевайся, ложись, я подготовлюсь, — похлопал он легонько ее по спине и вышел. В тишине было слышно, как он шуршал одеждой, переодевался, видно. Она стояла, не шевелясь, раздеваться не начинала. Возле стола была маленькая скамеечка, чтобы удобнее было подниматься на него. Врач заглянул: он в белом халате, шапочка, настоящий доктор.

— Ложись, я руки вымою!

Он исчез в ванной, а Ира стала быстро раздеваться. Взобралась на стол. Доктор вошел, улыбнулся ей и стал раскладывать инструмент на полотенце, расстеленном рядом на кухонном столе.

— Готово? Порядок… Так-с… — повернулся он к Ире и наклонился над ней.

— Не надо! — закричала вдруг дико Ира и закрыла живот руками.

Доктор от неожиданности отшатнулся.

— Успокойся… Это быстро. Пришла — лежи! — спокойно сказал он.

— Нет! Нет! Не хочу! — забилась Ира на столе, пытаясь подняться.

— Я же тебя не приглашал…

— Не хочу! Не хочу! — кричала Ира, лихорадочно одеваясь.

— Чего орешь? Мы не в лесу… Соседи кругом, — все так же спокойно произнес доктор. — Не хочешь и не хоти!

Он отвернулся и стал потихоньку собирать инструменты.