Биф нахмурился.

- Что, и такое было? – удивился он, - ну и детство у тебя, дружище.

Сын кузнеца махнул рукой, дескать, и не спрашивай. Так они сидели в тишине, неторопливо пожевывая печеную картошку. Теперь-то, на сытый желудок, стало и комфортно, и лениво.

- Я понял, что этот ваш духодар – штука сложная, - продолжил Биф, - а вот как она туда попала, в этот вредный пенек? Не сама же туда залетела?

Герб пожал плечами. А ему откуда знать? Он что, специалист по духодарам?

- Сама не могла, не живая она. Чтобы заработала рука человека нужна, я думаю. Хотя может и на животных и растения влияет. Разбираться надо, - заметил он.

Биф вздохнул и ткнул пальцем ученого. Сколько можно стоять, как истукан? Скучно уже ждать, пока очнется. Между прочим, некоторым тоже хочется штуку необычную испробовать, духодар то есть. Это уже, наконец, эгоистично, вот так в одиночку все удовольствия себе подгребать.

Лишь через час Револьд глубоко выдохнул. Он выронил медальон и завалился на бок. Впрочем, ловить его никто и не собирался, так что ученый так и грохнулся на землю. Биф и Герб заинтересовано смотрели, что же будет дальше.

От удара Рев пришел в себя, встряхнул головой и что-то пробормотал. Слова напоминали скорее фразы парней из кабака, чем связную речь. У ученого похоже отнялся язык, да и мышцы немного свело. Он с трудом повернулся в сторону товарищей, лицо растянулось в улыбке.

- Это быго фто-то… - произнес он, используя старинный как мир язык.

- Так, этому больше не наливать, - усмехнулся Биф и потянулся к медальону. Его руку перехватил Герб.

- Не надо Биф, затянет… - шепнул он, - вон смотри, Рев с трудом выкарабкался. А он между прочим головастый.

- Спасибо за комплимент, - уже более понятным голосом сказал ученый, - сомнительный, кстати. Меня долго не было, да?

Биф бросил беглый взгляд на медальон, затем взглянул на небо.

- Настолько долго, что ночевать в дороге будем. Всё твои исследования, умник, - зло бросил он. По темноте идти совсем не хотелось, пересечься с ухой – не судьба, так еще и медальон не дают потискать. День не удался, как пить дать.

Револьд окончательно оправился и сел поудобнее.

- Не соврал Герберт, - заметил он, - это и правда духодар. Мы прям счастливчики с вами, слов нет. Это же такая редкость, искусная штуковина. Настолько древняя, что мы даже не знаем кто, как и почему ее сделал. Это как нырнуть в историю с головой. Прекрасное чувство.

- Он еще и издевается! – вспылил Биф и отвернулся к деревьям. Ну совсем не по-человечески. И откуда в этих ученых столько вредности? Вроде на государственном обеспечении живут… Не понятно.

- Что будем с ним делать? – подал голос Герберт, - вдруг эта штука опасна.

- Не думаю, - покачал головой Револьд, - с чего ей быть опасной? Ежу понятно, что ее делали для помощи людям. Так… Есть у меня один знакомый в Амиуме, он во всяких старинных вещах разбирается. Глядишь и расскажет о духодарах чего. Знания – это наше все. Тем более, таинственные знания. Понимаете, о чем я?

Герб пожал плечами.

- Я бы ее отцу показал. Ты не думай, он кой-чего смыслит в таких штуках.

- Стоп, стоп, стоп! – остановил их Биф, - вы чего, как наивные дети? Эм… ну ладно Герб – еще ребенок, но ты же ученый! Вы чего думаете, вас с этой штукой примут и все-привсе расскажут? Да как вас земля вообще носит? Я в том смысле, что вас и дурень деревенский облапошит. Вы поймите, если кто узнает, что у вас старинная штуковина – дубиной по голове и тю-тю ваша вещица.

- Я бате доверяю, - поспорил Герб, - больше чем вам, кстати. Ты, Биф, вообще сомнительный, - и он улыбнулся во весь рот.

- Добрый ты парнишка, - не остался тот в долгу, - я думаю, надо нам все самим разнюхать, разузнать. Как вы, ученые, это делаете. Читаете книги там и все такое.

Револьд покачал головой.

- Нет, в книгах о духодарах ничего нет. Ладно, отложим пока. Потом с ним разберемся. Давайте для начала до промысла все же доберемся да я дело свое сделаю. А там и обсудим. Идет?

А что еще оставалось? Согласились. Действительно, непонятно, что с этой удивительной штукой делать. И не поделишь на троих, и не продашь. Ну с Револьдом все ясно, у него научный интерес. Герберт тоже вроде как заинтересован: он мог с этим медальоном целой рощей управлять. И был бы уже императором Леса Древних Тайн. Дорогу бы к Амиуму напрямую проделал бы, чтобы честные люди через Скалистую Заставу не ходили. А вот Биф… Его мотивы даже ему были неясны. Может быть просто жадность? Ну что ж, с кем не бывает. Человек он или не человек, в конце концов.

Есть Револьду пришлось уже на ходу. Это ему так отомстили за долгие полеты в облаках. Нечего команду задерживать! Впрочем, ученый настолько проголодался, что ему было без разницы как есть – хоть на лету. К тому же парня не покидали мысли о духодарах. Да, без медальона его уже не захлестывало эмоциями, но даже на трезвую голову Рев не оставлял свою идею. Собрать все духодары с Покинутых земель – идея фантастичная, но… реальная! Именно у него, у Револьда есть шанс. Ведь он так хорошо дружит с картами. Может и с духодарами прокатит? Другой вопрос, что владельцы вряд ли захотят расставаться со своими чудесными вещицами…

В любом случае, первым делом до промысла надо добраться. Создатель книги совсем рядом, и только он может открыть глаза на таинственных существ, чьи жуткие фигуры изображены на страницах. Какой бы ни была правда, Револьд хотел знать. Доверия эти монстры точно не внушают, поэтому нельзя допустить их оживления. Кистью или еще чем… кто знает какие еще духодары существуют. Ну и свалилось же все это на его голову!

Сумасшедший пень остался далеко позади, и дорога сразу стала безопасной. Разбойники появляться здесь не рисковали, а черные побеги безжизненно валялись на пути. Теперь об них только споткнуться можно было, не более. Что Револьд уже несколько раз и сделал. Умеет человек шишки собирать, не отнимешь. Ну кто уж в чем силен… Не все такие ловкие как Биф, кому-то борозды на земле носом чертить приходится. Зато Рев много книг за жизнь перечитал и кое в чем разбирается. Так что нечего смеяться над товарищем, растянувшимся на земле. Лучше руку бы подал. Хотя, если ты Биф, то можно. Биф – это Биф, и с этим уже все смирились.

- Совсем уже стемнело, не вижу ничего, - проворчал Револьд после очередного падения, - ты долго нас без продыху гнать будешь, а?

Биф вздохнул.

- Пес с вами, убедили, - сдался он, - медленные вы, слов нет. Корова и та быстрее идет.

Револьд с облегчение упал в траву. Хватит приключений на сегодня. Эти ноги сегодня больше уже не встанут, и не просите. Только на носилках. И желательно с шатром.

- Я бы поспорил, - парировал Рев, - коровы здесь нет, сравнить не можем. Так что давайте лучше ночлег сообразим.

- Это я мигом, - усмехнулся Герберт и начал какие-то движения руками делать. Трава неподалеку стала подниматься, густеть и превращаться в симпатичные матрасы. Как же он это делает, задумался Револьд. Не естественно же. Сами посудите, траве нужно время, чтобы расти. А тут она раз! – и стала больше. Понятно, что чудо, но как оно, это чудо, получается? Изучить бы, но Рев настолько устал, что ему даже думать лень стало. А трава такая мягкая.

- И на ужин… по просьбам трудящихся… снова овощи! – торжественно заявил Биф, распаковывая мешки. Но в душе ему было совсем не весело, - хоть кролик какой-нибудь попался, и то лучше. Гад этот пень, всю живность в роще передавил. Изверг!

Пока он распинался, Герб разжег костер. Жарить правда нечего, но с костром оно как-то веселее, что ли. Пока озорные огоньки пляшут на сухих ветках, и на душе полегче, и мысли в голове разгоняет. А то за день столько всего там соберется, что и деть не знаешь куда. А как тогда спать? Только ворочаться.

Ужин прошел не очень. Может устали, а может по второму разу овощи не ахти какая еда. Можно было и картофеля опять спечь, да возиться уже никому не хотелось. Аппетит вообще штука странная. Вроде думаешь, что целую корову сейчас в один присест слопаешь, а пару сухарей разжуешь и все, не охота ничего больше. В другой раз и есть не хочешь, а дорвешься – так не остановишь! Пока все, что на виду, в себя не закинешь… Сплошные загадки у природы этой.