Глава 24 Чарли

Солнце светило высоко над головой тем хрустальным утром, когда мы мчались по шоссе, охраняемому густыми лесами с обеих сторон. После перестрелки в домике на побережье мы похватали одежду, оружие, остатки еды и отправились в дорогу. Конрад получил пулю в ногу, но не позволил мне лечить его. Одержимый идеей сбежать, он вытащил меня из дома и посадил в машину. К тому времени, как раздался вой сирен, мы уже практически покинули город.

— Куда мы едем? — я покопалась в сумке с оружием в поисках бинтов и спирта, которые бросила туда перед тем, как мы уехали.

— Я знаю одно место. Я никогда там не был, но это придется сделать.

— Где?

— Государственный лес, — он стиснул свои зубы, когда нас подбросило на выбоине. — Нам нужно ехать все время на запад, чтобы свалить нафиг из Джерси. Мы не можем рисковать, не тогда, когда Рамон у нас на хвосте.

— Притормози-ка. Мне нужно осмотреть твою ногу.

— Нет, — он отмахнулся от меня. — Это может подождать.

— Ты истекаешь кровью! Просто позволь мне…

— Я не остановлюсь, пока ты не будешь в безопасности, — он повернулся ко мне с твердой уверенностью во взгляде. — Я позволю тебе играть в доктора, сколько захочешь, когда мы будем в хижине, но нам надо добраться туда и залечь на дно. Рамон будет в курсе разборки, что мы устроили, и обшарит всё в том доме. Он поймет, что это был я, и тогда он начнет преследовать нас, — Конрад перевел свой взгляд на залитое солнцем шоссе. — Мы должны исчезнуть.

— И что потом? — я засунула бинт обратно в сумку, при этом стукнувшись мизинцем о дуло пистолета. Я вскрикнула и отдернула руку.

Он схватил мою руку:

— Ты в порядке?

— Мне лучше, чем тебе, — я попыталась вытянуть свои пальцы обратно, но он держал крепко.

Его тон смягчился:

— Я бы с радостью позволил тебе перевязать меня прямо сейчас. Клянусь. Но я не могу.

Я откинулась обратно и стала смотреть на дорогу, исчезающую за поворотом в лесу. Разочарование кипело внутри меня, но не имело выхода.

Конрад ослабил хватку на моей руке, но по-прежнему держал её в своей.

— Я собираюсь вытащить тебя из этого дерьма. Просто тебе надо доверять мне.

— Я доверяю, — я рассматривала сильные линии его руки под украденным пальто, то, как ровно поднималась и опускалась его грудь. Рана не была смертельной для него, и Кон не собирался позволять мне помогать ему ни на чьих условиях, кроме его собственных. — Я просто хотела бы… — мне хотелось многого: чтобы мы встретились при других обстоятельствах, чтобы у меня было больше времени на то, чтобы узнать его, чтобы наши дни не были наперечет. Я вздохнула, когда нужные слова так и не сорвались у меня с языка.

— Все хорошо, — он поднес мою руку тыльной стороной к своим теплым губам и поцеловал. — Мне тоже этого хотелось бы.

Мы добрались до хижины уже далеко за полдень, ближе к вечеру. Она была расположена на окраине Уортонского государственного леса, затеряна в сосновых лесах, где густые подлески и высокие деревья определяли ландшафт. Широкий ручей растянулся за одноэтажным бревенчатым домиком и скрывался в темном лесу. Посеревшие от времени бревна и покрытая мхом крыша создавали прекрасную маскировку, и единственный способ добраться до домика пролегал по ухабистой гравийной дороге, которая превратилась в грязь в нескольких местах. Густые сосны пропускали свет в пёстром рисунке из солнечных зайчиков, но лучи совсем не согревали воздух.

Конрад развернулся и заглушил двигатель:

— Позволь мне сначала прибраться сперва, — он открыл дверь со своей стороны, вышел и рухнул на землю.

— Конрад! — я выскочила из машины и бросилась к нему.

Он перевернулся на спину на подстилке из опавшей хвои и уставился на меня удивленными глазами.

— Долбанная нога!

Его правая штанина была залита кровью, багровое пятно расползалось от колена и пропитывало серую ткань. Это было намного хуже, чем я думала.

— Мы должны провести тебя внутрь, — я упала на колени и обхватила его рукой за плечо, чтобы поднять в сидячее положение.

— Мне нужно проверить…

— Если у Рамона нет невидимого самолета в стиле Чудо-женщины, тогда я практически уверена, что он не опередил нас здесь. Здесь безопасно, — я попыталась поднять Конрада на ноги, но сумела только помочь ему кое-как привстать. Не поднять. — Мне понадобится твоя помощь.

— Я могу стоять, — он оттолкнулся здоровой ногой, и я обхватила его тело руками, чтобы помочь ему встать на ноги. Он покачнулся на меня, а его правый ботинок издал хлюпающий звук из-за натекшей крови.

— Боже, — от страха у меня заструился пот по спине. — Ты потерял так много крови!

— Со мной все будет хорошо, — он наклонялся ко мне сильнее с каждой секундой.

Я пошла вперед и потащила его за собой, пока мы не достигли трех ступенек крыльца.

— Надо было дать мне тебя перевязать и обработать еще в дороге.

— Не-а, — он попытался поставить больную ногу на первую ступеньку, но поморщился и попробовал вместо этого шагнуть здоровой ногой.

Я ступала с ним, пока мы не добрались до верхней ступеньки, где я смогла прислонить его к стене возле двери. Обхватив руками своё лицо, я заглянула сквозь пыльное стеклянное окошко в двери. Внутри обстановка хижины была простой: деревянная мебель, маленькая кухня, жилая зона, кровать и отдельная дверь, которая, как я предположила, вела в ванную. Стеклянные окошки на задней двери открывали тусклый вид на ручей.

— Здесь никого нет, — я попробовала покрутить ручку двери. Заперто. — У тебя есть ключ?

Он потянулся, поднявшись выше, чем я смогла бы без стремянки, и достал ключ из щели между брёвен.

Я взяла его и открыла дверь:

— Идём.

Запах плесени ударил в нос, когда мы зашли внутрь, но жилище выглядело чистым и ухоженным. У задней двери стояла небольшая дровяная печка, а рядом лежала стопка бревен, обещавшая тепло.

Я помогла ему, покачиваясь, дойти к потертому стоящему сбоку креслу.

— Я собираюсь забрать припасы. Не двигайся.

Он тяжело опустился на него и откинул голову назад, закрыв глаза:

— Это всего лишь царапина. Я могу помочь.

— Стой, — я выбежала из двери, похватала всё, что было в машине, сумка с оружием лязгала и гремела, когда я бегом бросилась в хижину и закрыла дверь. Я нашла выключатель и щелкнула им. Свет зажегся и осветил голую лампочку и коллекцию оленьих рогов над головой, когда я опустилась на неровный деревянный пол у ног Конрада. Стянув с него ботинок, я ахнула от крови, скопившейся внутри.

— Нам надо было поехать в больницу.

— Никаких шансов, — его слова прозвучали невнятно. — Рамон.

Я стащила с него носок и задрала штанину. По задней части его икры в устойчивом темпе стекали капли крови бурого цвета, и я не смогла найти выходное отверстие. Размером с четвертак, может быть, немного больше, рана нуждалась в серьезной медицинской помощи, а не в моих наполовину бестолковых попытках врачевания.

— Пуля все еще там внутри, — я покачала головой. — Конрад?

Его молчание напугало меня больше всего остального, через что я прошла за последние несколько дней. Я вскочила на ноги и похлопала его по бледной щеке:

— Кон?

— Я здесь, — его глаза широко раскрылись, но блеск их был тусклым.

— Пуля все еще внутри. Мне нужно отвезти тебя в больницу.

По-прежнему быстрый как змея, он схватил меня за руку:

— Нет. Мы не можем никуда уехать. Он обязательно тебя найдет.

Слезы выступили у меня на глазах, но я постаралась сдержать их:

— Я не знаю, что делать.

Он отпустил меня:

— Делай то, что должна.

Глаза его закрылись.

— Черт...

Если я не попытаюсь остановить кровотечение, он умрет. Я бросилась к двери, ведущей из спальни, и распахнула её. Ванная комната была маленькой и без окон. Открыв туалетный столик, я отшвырнула зубную пасту, дезодорант и несколько бутылок с узких полок. Ничего полезного. Чёрт! Повернувшись, я обыскала шкафчик над унитазом и нашла аптечку, пинцет и немного мази-антибиотика. Это уже что-то для начала. Я поспешила на кухню, осмотрелась и стала рыться в шкафчиках, пока не нашла небольшой котелок. Наполнив его водопроводной водой, я зажгла горелку на газовой плите и поставила воду закипать. Открыв ящики, я схватил нож для овощей и немного другого столового серебра.