МЧ дожидался ее в холле, продумав как ее переубедить, уже приготовился к обстоятельному рассказу о частичной «криминальности» подобных разборок и о том, что не все может пройти гладко. Однако увидев небольшой чемоданчик, который она спускала со второго этажа, он начал не с того. — Ты возьмешь вещи с собой?

— Да, я уверена. — Эта фраза вновь навела тень на лицо МЧ.

— Полина, что ты сказала Элизабет?

— Лично Элизабет я ничего не говорила. — Остановившись у основания лестницы, она выжидательно прищурилась, так и не ступив на пол. — Макс, а не пора ли доверять мне? Я же тебя не ослушалась тогда?

— Я не против. — Относительно честно признался он. — Интересуюсь.

— Перестань интересоваться, иначе я начну сомневаться.

— Чтобы ты не сомневалась, — подошел и забрал чемоданчик из ее рук. — Рассказывай, что ты сделала, и подумаем вместе.

— Ну, уж нет! Я терпела и ты потерпи.

— Я чувствую удавку на своей шее. — Серьезно заметил МЧ.

— Да? — Полина лукаво улыбнулась, — когда затянется,… скажешь.

— У меня сил на это не останется.

— Такой слабенький? — со смешком она проскользнула мимо него, пересекла холл и легким шагом направилась к ожидающей машине. МЧ обернулся. — Будь проклят тот день, когда я сел за баранку…!

— Ты идешь? — окликнула и оборвала, послав лучезарную улыбку. Желание чертыхаться пропало, как впрочем, и желание ехать куда-либо по первой прихоти Элизабет.

— Вернуться бы назад в гостиную, — произнес он, занимая место рядом, — обнять тебя и забыть о смуте вокруг.

— Совместное возвращение назад не гарантирую, но обнять ты меня можешь и сейчас.

— Откуда такая уверенность?

— Она проснулась вместе со мной, — ответила Полина, позволяя себя обнять. — Вместе или рядом… я еще не решила. — Прижалась к его боку и закрыла глаза. Всю дорогу не разжимая объятий, он смотрел то на нее, то в сторону на огни городских улиц, по которым они ехали. В голове проносились обрывки фраз, телефонных разговоров, вспыхивали разные ситуации из прошлого и собственные домыслы. Он пытался представить придуманную ими историю глазами обывателя, со стороны и не мог понять — на основе каких данных в ней крепнет уверенность. Ведь даже то, что ему известно от третьих лиц не дает и шанса на положительный исход, им придется с боем вырывать Соню. Ее отцом не может быть Кирилл, и Макс это знает.

Его появление в палате Грэга Элизабет отметила корявой шуточкой.

— Вот мы и дождались Мастера, а где же Маргарита?

— С такой незнаком.

— А впрочем мы и без нее разберемся, — Элизабет отпила шампанское из бокала и грациозно поднялась из кресла у окна.

Они ждали его от силы минут десять, но судя по всему с комфортом, во всяком случае, для Лизи. На столике стояла початая бутылка ее любимого шампанского и еще два бокала, шоколад, который не любил МЧ, клубника, которая вызывала отвращение у Грэга. Уловив цветочный запах, он обернулся. «Чтобы добить супруга стоило принести цветы». Букета в палате не было, однако на широкополой шляпе Лиз светились белыми лепестками три лилии с дурманящим запахом. Мягким движением она сняла ее и легко положила на тумбу возле кровати.

— Приступим. — Вернувшись к столику, наполнила два бокала и протянула их мужчинам. Ее нисколько не смутило, то что Грэг метнул шляпку в сторону дверей, а МЧ перехватив, вынес в коридор. — Пожалуй, стоит начать с основного.

— Дорогой, учитывая, что твоей сучкой пользовались все кобели Киева, я представить не могу, на какой чистокровный выводок ты рассчитываешь.

— Элизабет, тебе что-то известно? — голос Грэга был пустым.

— Только лишь то, что тебя ожидает большой сюрприз в лице дочери — бракованный подкидыш.

— Не хочешь поделиться достоверной информацией? — она взглянула на спросившего МЧ и сладко улыбнулась.

— Для этого я вас и собрала. Грегори, а знаешь ли ты что трюк по отмазке этой дряни реален? Они знакомы давно-давно и очень-очень близко, чтобы делать весьма щедрые подарки.

Документы на маленький домик упали на руки Грэга. Макс постепенно начал осознавать, что его вмешательство в дела бывшей Алевтины Баевой становятся ничем иным как проявлением личной заинтересованности. Где-то в сознании мелькнула догадка о том, почему Полина настаивала на реальности игры. Но еще не понятно почему она уверена в положительном исходе.

Чувство нереальности происходящего, некой сценической постановки сейчас было особенно острым. Словно с первых зрительских мест Макс видел, как Грэг напрягся и немного подался вперед. Его удивление было сыграно отменно, однако триумф в глазах Лизи казался неподдельным.

— Это что?

— Маленький подарок от Макса вашей общей шалаве. — Слово «общей» он подчеркнула интонацией.

— Змеиный язык следует держать за зубами.

— А ее хвост за ширинкой штанов. — Вернула она мужу и обратилась к МЧ. — Ты оплатил 50 % от стоимости дома. Интересно она долго возмещала подобную благотворительность?

— Меня более интересует, как эти документы попали к тебе. — Ответил он.

— Запросто. Нужно иметь хороших друзей.

— Что ты с ними и проделываешь — имеешь. — Грэг отложил документы и выжидательно взглянул на Лиз. — Что-нибудь еще, дорогая?

— Несомненно. — Она сделала глоток шампанского и выудила из папки следующие бумаги. — И как любящая супруга я знаю, что тебе должно так же понравиться и вот это… — ксерокопия развода Полины Баевой и Кирилла Рыжего с росписью МЧ и печатью его адвокатской конторы легла сверху.

— У него легко получилось ликвидировать соперника. Что скажешь?

— Что это не доказывает их близкое знакомство до того. — Грэг уверенно улыбнулся. — И в целом, это Макс выполнил по моему поручению. — Окончание фразы остановило Лиз на полуслове. Ее взгляд прошелся по безмолвному МЧ, который ни коим образом не выдал блеф больного.

— Не ожидала? — промурлыкал Грэг.

— В таком случае, — с еще более сладким голосом она протянула ему фотографии, — как тебе пара снимков от ее давней подруги.

К удивлению обоих мужчин на фоне двух девушек и маленького мальчика в разное время суток и в разной одежде маячил Чадов. Он попадал на задний план в каждом из пяти фото, где то ли нервно смотрел в сторону, то ли общался по телефону или набирал что-то в нетбуке.

Макс незаметно для самого себя улыбнулся: «Нам было суждено встретиться». Однако его улыбка не осталась незамеченной присутствующими. Грэг помрачнел, а уголки губ Лиз опустились.

— С твоим желанием оправдываться, — продолжила она, — предположу, что и следить за ней тоже… ты приказал. В таком случае тебе должно быть небезызвестно, что лучшей подругой этой… является самая настоящая…

— Проститутка, — спокойно закончил за нее Грэг. — Алла, если не ошибаюсь. В данный момент очень счастлива, замужем и живет в Питере.

«А вот и Алка, о которой я должен был вспомнить», — Макс, вновь расплывшись в улыбке.

— Не ошибаешься, — Лиз наполнила свой бокал, к которому в отличие от мужчин все время прикладывалась. — Они вначале делили одну жилплощадь, а затем разъехались и стали делить клиентов. Кстати, Макс был одним из постоянных.

— Нет! — МЧ сам не заметил, как вступился за честь Полины, однако взгляд Грэга не упустил.

— Конечно, ты об этом не знал, — просюсюкала она ему. — Самых дорогих клиентов она осыпает сластями исключительно индивидуально. Удивительно как, залетев, тебя не захомутала. Возможно, ты вернулся сюда и в силки попался более крупный дурак. И к несчастью бесплодный.

В повисшей тишине, она протянула горячо любимому супругу скан теста на отцовство и медицинское заключение. — Хотя, то ли еще будет. Грэг в данный момент ты еще крупнее.

Макс, мельком взглянул на бумаги, — это лишь подтверждает, что ребенок может быть от Грэга.

— Уууу какой, — перекривила Лизи, — какой преданный пес! Сделал стойку «служить»? Тебе жалко хозяина? Ну-ну-ну учти, малыш, он пристр-релит тебя сам или же выдаст ордер на ликвидацию.

На кровать легли оригиналы документов из роддома и записи гинеколога. Грэг отложил бокал и впервые с неподдельным интересом просмотрел бумаги.

— Позволю предположить, ты был раньше этого срока, — она похлопала его по холодной руке и повернулась в Максу, — а вот ты попадаешь. — Пошатываясь Элизабет подошла к МЧ вплотную, коснувшись щеки мягко провела ноготками по скуле. — Как тебе перспектива отцовства?