Ламберт отстегнул ножны и бросил далеко перед собой и короткий меч, и кинжал.
- Это всё? - недоверчиво осведомился Дорс.
- Я что, по-твоему, аркани, чтобы на себе целый арсенал таскать? Я мирный чиновник.
- Знаем-знаем, какой ты мирный, - медленно проговорил барон, обнажая свой двуручник и делая осторожный шаг в сторону Канцлера. - Если шелохнётся, стреляйте!
Ламберт хладнокровно посмотрел на кончик меча, коснувшийся его груди.
- Это новый костюм. Смотри, не испорти мне его.
- Будешь много болтать, я тебе шкуру испорчу, - огрызнулся Дорс.
- Отпусти мальчика, он ничего не знает об оружии, - невозмутимо сказал Канцлер. - Если у Канмара возникли какие-то сложности, надо было сразу обратиться ко мне.
- И почему я должен верить, что Канмар меня обманул?
Ламберт театрально вздохнул.
- Могу договор показать.
- Валяй. Только если тебе жизнь дорога, не делай резких движений.
Мужчина неторопливо поднял руку и извлёк из внутреннего кармана камзола сложенный вчетверо листок.
Барон Дорс выхватил его из руки Канцлера и, не отводя взгляда от синих глаз, а острия - от груди, протянул бумагу в сторону.
- Гугри, прочти!
- А сам, что, не умеешь? - невинно осведомился Ламберт, пристально глядя барону в лицо.
- Очень смешно, фон Штосс, - проскрипел зубами Дорс. - Гугри три года был адъютантом Канмара, так что руку его ни с чем не спутает. И если ты вздумал...
- Всё в порядке, Дорс. Договор настоящий, - сказал Гугри. - Здесь и подпись, и печать Канмара.
- Этот самодовольный гад поплатится, - глава Северной Лиги смачно сплюнул под ноги. Канцлер брезгливо поморщился.
- Послушай, Дорс, отпусти парня. Я в твоих руках, одинокий и безоружный. Если хочешь, отвези меня к Канмару, я сам с ним поговорю. Быть может, имеет место какое-то недоразумение...
Мужчина, уже подуставший держать нож у горла Кайла, вопросительно посмотрел на барона. Поймав его взгляд, тот произнёс:
- Кончай сопляка.
Барон Вайгель, наблюдавший за всей сценой, и считавший себя фигурой не менее значимой, чем Дорс, воскликнул:
- Но зачем? У нас же есть Канцлер, к чему эта бессмысленная резня, Дорс? То вы хотите преследовать деревенских жителей, то детей резать! Вы маньяк!
- А вы идиот! - рявкнул Дорс. - Вы что, не помните, как в лицее, где мы искали сначала, этот очкарик, ректор, кричал, что это сын фон Штосса? К тому же почти взрослый. Думаете, он не будет мстить?
- Вы же сами сказали, что это чушь! Что у фон Штосса не может быть детей такого возраста.
- Может, и сказал. А вы видите, как пацан смотрит на него? Это война! И мы не можем рисковать.
Кайл немедленно опустил глаза в землю, но Вайгелю пришлось признать:
- Что ж, возможно, вы и правы. Режьте, - обернулся он.
Кайл бросил последний, как он думал, взгляд на своего друга и учителя. Но Ламберт ни на йоту не утратил своей невозмутимости.
- Это было неверное решение, Вайгель. А я уж начал думать закончить дело миром.
И парень вдруг осознал, что смерть всё не наступает, а лезвие, прежде слегка подрагивавшее на коже, теперь совершенно неподвижно. Кайл попытался пошевелиться и не смог. Двигались только глаза. Канцлер отступил на шаг от застывшего на месте барона и неторопливо обошёл его, достал из его кармана оба медальона, взял свой и покачал им перед носом Дорса:
- Не берите чужого, барон, и будет вам счастье.
Затем мужчина спокойно подобрал с земли своё оружие и пристегнул его обратно к поясу. Подошёл к Кайлу, и прикосновение его рук вернуло юноше подвижность. Ламберт обнял его, стараясь не причинять боли повреждённым рёбрам.
- Посиди пока, отдохни. Я сам справлюсь.
Кайл, ощутивший на себе последствия шока первого ожидания смерти, послушно опустился на какой-то тюк.
Барон фон Штосс начал неторопливо связывать словно окаменевших людей по рукам и ногам, при этом он не забывал говорить, обращаясь преимущественно к Дорсу.
- Я понимаю, барон, что между любыми союзниками могут возникать внутренние разногласия. Однако согласитесь, что Канмар подписывал договор со мной от имени альянса, так что ваши с ним трения меня не касаются. В следующий раз, когда увидите его, передайте привет от меня и напомните, что Абсолютное Оружие, которое, как он считает, соответствует его божественной природе, получено им от меня, жалкого смертного, но я не настолько неосмотрителен, чтобы снабжать его таким мощным средством разрушения, не позаботившись о защите от оного. Ему не следует также забывать, что подобным же оружием обладаю и я сам. Человек я мстительный, но занятой. Я даю вашему альянсу месяц на то, чтобы моя деревня была отстроена, а сын Канмара предстал пред мои светлые очи. Как с ним поступить, я оставляю на своё усмотрение. Если хотя бы одно из двух условий не будет выполнено, я уничтожу Дом Канмара вместе со всем полуостровом, а всех Северных баронов до последнего уморю чумой. Надеюсь, я доступно излагаю?
Дорс бешено вращал глазами, взгляд Вайгеля, прикованный к Канцлеру, выражал неприкрытый ужас.
- Да-да, Вайгель, можете не сомневаться, я маньяк почище Дорса, количество жертв меня не остановит.
Повязав тройку боевых магов, Канцлер добрался до сжавшейся в комок девушки, замершей, закрывая лицо руками. Разведя их в стороны, фон Штосс обнаружил довольно миловидное создание лет шестнадцати с зажмуренными глазами и выражением отчаяния на лице. Мужчина поднял девушку и перенёс к Кайлу.
- Это она держала портал?
- Да, - ответил тот. - Она не боевой...
- Угу, - Канцлер лёгким движением провёл по лицу девушки. Она осторожно открыла глаза. Вздохнула немного свободнее. Двигаться она всё ещё не могла, но говорить - вполне. Ламберт поставил её перед собой.
- Должен выразить вам своё восхищение, юная леди. Отличная работа. У вас есть причины ненавидеть меня лично?
- Нет, - быстро ответила она. - Мне просто хорошо заплатили.
- Как вы нашли мою точку экстремума? Сканировали поле?
- Какое там! - горестно вздохнула девушка. - У вас же генерация белого шума запущена по всей системе. Да и сканирование я не факт, что осилила бы...
- Неужели Салем домучил генератор? Я уже надеяться перестал, - сказал Ламберт сам себе.
Кайл смущённо кашлянул.
- Вообще-то это мы с Наиной поставили. Я ещё и радиопомехи запустил. Принцип тот же.
- Так как же вы действовали? - вернулся барон к разговору с девушкой.
- Достала в агентстве по недвижимости старую съёмку местности и геологические изыскания. Составила функции, описывающие рельеф и залежи магнитных руд. Решила систему. Взяла производные, первую и вторую. Ещё раз решила систему.
- Остроумно, - похвалил магистр теоретической магии. - Хотя и довольно трудоёмко - рельеф там сложный, да и площадь приличная.
- Да уж, пришлось попотеть, - призналась она. - Зато точка перегиба с точностью до метра.
- Что вы заканчивали?
- ВУ, факультет магии пространства.
- Не может быть, - усомнился Ламберт. - Портал с динамическим координатами по лекциям старого маразматика Герфорда?
- Я читала вашу работу по этой теме. Вообще все ваши работы по теории магии, которые только издавались. Даже саламиниумский для этого выучила, - с жаром сообщила она.
- Польщён, - с долей удивления сказал маг. - И при таком отношении всё равно полезли в мой дом?
- Да не знала я! - почти простонала девушка. - Это Кайл мне потом уже... Ну скажите, откуда мне было знать, что Леам-беат-Шаас это Ламберт фон Штосс? Я вообще не знала, что вы сивфанец, вы же печатаетесь только в Саламиниуме.
- Где печатают, там и печатаюсь, - улыбнулся он. - Ладно, проехали. Аспирантура?
- Пока нет, - девушка опустила глаза. - Пока работаю.
- Угу, - мужчина задумчиво глядел то на неё, то на Кайла, смотревшего на юную магичку без всякой враждебности, а даже как-то участливо.
- Слушай, - обратилась вдруг она к парню, - а ту ловушку, что у меня всю ману слизала, тоже ты поставил? Если бы не зелья...
- Да это и не ловушка даже... - смущённо отозвался Кайл. - Это резервный маноуловитель на случай перегрузки системы. Во время вспышек на солнце у нас иногда магнитоэлектрические бури поднимаются, а там сток как раз. Систему-то мы замкнули.
- Так что, у ваших магов постоянно мана сливается?