Словно размышляя вслух, Лерой сказал:

— Даже не знаю, что с ним делать. Скорее всего, без воды оно скоро само сдохнет.

— Бочка! — воскликнула Лора, — Давай засунем её в бочку, и нальём туда воды!

— Её? — переспросил Лерой.

— Ну… — смутилась Лора, слезая со своей скалы, — мне сперва это существо напоминало какую-то прекрасную женщину в летящих одеждах.

— Ага, которая таким образом подманивает мужиков, чтобы потом их сожрать, — кивнул со смешком Лерой.

Он строго наказал Лоре не приближаться к твари, а сам пошёл за бочкой, которую недавно принёс в пустошь. Этой бочкой он зачерпнул как можно больше воды из лужи, а потом, цепляя за псевдосеть, засунул туда же уже слабо извивающееся существо. Хвост твари подогнулся, и она уместилась в бочке вся, с "головой". Лерой не стал высвобождать её из псевдосети, и накрыл бочку крышкой, дополнительно надев поверх широкое резиновое кольцо.

— Не катить же бочку до самого дома, — почесал он в затылке.

— Я приведу мириапода, — вызвалась Лора, — а ты пока поймай ещё парочку камнеедок. Не то, чтобы они были мне сильно нужны сейчас, но раз уж мы решили очистить от них пустошь…

К возвращению Лоры, которая вела в поводу мириапода, кое-как накинув на него упряжь, Лерой уже приготовил короб с двумя камнеедками и выкатил бочку к краю пустоши Бисти.

Дома он поставил бочку с тварью в вольер с решётками, снял крышку и призвал обратно псевдосеть.

— Нам нужен большой аквариум, — сказала Лора.

— То есть ты не хочешь продавать эту тварь? — спросил Лерой, — Я думаю, мы могли бы очень много денег получить за неё, продав кому-нибудь побогаче в зверинец. Ведь эта тварь уникальная, такой ни у кого больше нет. Вдобавок, как ты заметила, она очень красивая… до тех пор, пока не становится очень страшной.

— Вот, ты так хорошо описал её достоинства, что так и хочется сказать: "Такая корова нужна самому!" Я думаю, что если показывать её за деньги, мы выручим больше, чем от её продажи. Ну сам посуди — кому, как не нам здесь иметь самый лучший зверинец?

— Лора, я давно не оставлял денег своей семье. В нашем роду доход в основном идёт от продажи тварей и их органов. А я в последнее время больше трачу, чем зарабатываю. У нас, конечно, есть и капитал, который приносит свои проценты, но если я буду оставлять всех тварей себе, то скоро мы будем вынуждены тратить средства из этого капитала.

— Лерой, ну пожалуйста, — Лора просяще сложила вместе ладони, — Ты ведь сам сказал, что эта тварь очень красива, страшна и уникальна. Ведь у нас такой больше не будет. Даже если мы сейчас останемся без денег, я скоро придумаю, как заработать, чтобы продержаться до получения премии Пороха. Вот скажи, у вас принято давать газетам и журналам интервью за деньги?

— Конечно, — усмехнулся Лерой, — уверен, кое-кто в Дестре сейчас активно зарабатывает таким образом, рассказывая, как он встретился с тобой. Хотя бы для того, чтобы оплатить штраф, наложенный на него судом.

— Ну вот! Давай и мы с тобой тоже так будем зарабатывать, пока к нам огромный интерес у публики. Заодно потихоньку начнём рекламировать нашу долину для туристов.

— Ладно. Поедем завтра в Синистру и решим, — немного сдался Лерой.

— Тогда надо будет купить для этой нашей вуалевой неонки побольше мяса в запас, — затанцевала Лора.

— Вот ещё! — возмутился Лерой, — Пусть рыбу жрёт. У нас её, по крайней мере, много… и бесплатно.

Они взяли в леднике кусок охлаждённой рыбы и кинули её в бочку к твари. Оттуда раздалось бульканье, макушка твари показалась над поверхностью бочки, полипы на голове активно зашевелились, а шкура снова засветилась-запереливалась яркими красками.

— Понравилось, — с удовлетворением заметила Лора, — А ещё больше понравится, когда мы её в большой аквариум жить пересадим.

Лерой укоризненно покачал головой.

— Что? Я ведь просто так говорю, в аквариуме её же выгоднее будет показать, даже если мы её продать решим.

Охотник ничего не ответил и вышел из сарая с вольерами.

"Наверное, я слишком напориста", вздохнула про себя Лора, "Надо быть как-то нежнее, что ли, уступчивее. А то король так может на всю жизнь от меня отвернуться. А мне ведь этого не хотелось бы? Не-ет!"