Немая сцена, где четыре пары глаз хаотично изучали удивлённые лица друг друга, продолжалась ещё долгое время, пока грубый мужской голос не нарушил тишину.

- Сьюзен, где моё мороженое? Провалилась, как сквозь землю, я там уже плесенью покры… - мужчина оторвал взгляд от телефона и оторопел, увидев свою дочь, свою жену и какого-то мужчину с напуганным ребёнком на руках. – Эйприл!?

Голубоглазая мгновенно обернулась, увидев позади себя отца. Волна облегчения пробежалась по натянутому, как струна, телу. Эндрю, в отличие от Сьюзен, играл в их семье роль «хорошего полицейского». Они оба были погружены в свой семейный бизнес, но отец время от времени даже участвовал в жизни Эйприл.

Девушка уже было бросилась в объятия отца, ища поддержки, но мать резко схватила её за запястье, ограничив движение. Гарри напрягся всем телом. Её мамаша – та ещё фурия. Немудрено, что Эйприл от них сбежала.

- Ты сейчас же объяснишь, какого чёрта здесь происходит, - железным тоном отрезала она. – Ах, Эндрю, проходи, сейчас вместе послушаем удивительную историю от нашей дочери!

- Я ничего не понимаю, - мужчина встретился глазами со взглядом Гарри и нахмурился.

- Я тоже, дорогой, не понимаю! Из Уэльса, где мы искали помещения, ближайший рейс был только в Лондон. И тут нам в голову пришла эта умопомрачительная идея навестить дочь! – Сьюзен драматично ахнула и всплеснула свободной рукой. – А наша дочь всё это время с нами в аэропорту находилась, буквально в двух шагах! Твой телефон был в режиме полёта, я звонила двадцать раз!

- Двенадцать, вообще-то, - тихо поправила Эйприл, стыдливо опустив глаза.

Ричард почесал затылок.

- Ты куда намылилась?

- Я всё объясню! – девушка вырвалась из мёртвой хватки матери и перешла на сторону Гарри, то ли приняв оборонительную от родителей позицию, то ли ища поддержки в его сильном плече.

- Папочка, почему все ругаются, мне страшно, - прошептала Грейси, спрятав лицо за воротником рубашки своего отца.

- Не бойся, родная, всё скоро закончится.

- Так, мне надоело, - Сьюзен раздражённо вздохнула. – Я устала. Вези нас в свою квартиру, общагу, или что ты там сняла. А по дороге всё расскажешь.

Паника и страх медленно отступали, отдавая законное первое место обиде. На весь мир. На обстоятельства, которые столкнули её с родителями. На Гарри, который бездействует. И, главное, на мать.

Все семнадцать лет, которые девушка была посвящена сама себе, они не вмешивались. Она решала свои проблемы сама, искала деньги на выпускной, на штрафы, на краски, на текилу. Все вопросы, с которыми Эйприл приходила к ним, прерывались одинаковым ответом: «Мы заняты, поговорим потом». За неё некому было постоять. Когда пришло время поступать, они швырнули в неё несчастные деньги и отправили на ближайший рейс во взрослую жизнь. У неё были мать и отец, но не было семьи. А потом появились Стайлсы. Грейси, которую она полюбила всей душой и которая полюбила её. Приняла такой, какая она есть. Забавная Джемма. Энн. Они мало общались, но Эйприл всё ещё помнит тот дождливый вечер, в который она поняла, что вовсе не является потерянным и одиноким подростком. И, наконец, Гарри. Она не готова и физически не представляет возможным от него отказываться. Дей стала его неотъемлемой частью, хвостом, который у многих людей пропал на ранних стадиях, но за Стайлсом он закрепился прочно и надолго. Если бы это было не навсегда, она бы не набила татуировку с его именем. Если бы это было не по-настоящему, это бы не была татуировка по эскизам Грейси.

И Эйприл не была готова променять эту жизнь на ту, другую. Если она решила играть по-крупному, то и сдавать карты нужно было достойно.

- Мы никуда не поедем, - выплюнула она. – Я не поступила в колледж.

- Ты что творишь? – шикнул Гарри, не сводя глаз с ошеломлённых родителей.

- Эйприл, ты…

- Да, это правда! Вы отправили меня в Лондон, не знающую жизни, да я побоялась вам признаться, что я не поступила! Вы думаете, я такая беззаботная, безмозглая и бесстрашная, но я испугалась вашей реакции. Я устроилась к Гарри няней, чтобы заработать на поступление в следующем году, а вы за это лето позвонили мне один раз! Всего один! Вы даже не представляете, сколько всего произошло со мной за это время!

Разгневанная девушка вцепилась в плечо Гарри, ища его поддержки. Он пошатнулся, побледнел. Сьюзен жадно хватала воздух, так же вцепившись в своего мужа. В каждом её действии читалось наигранное возмущение.

- Эндрю, - она, с ошеломлённым видом перевела взгляд на отца девушки. – Бери билеты. На троих. Мы вылетаем первым же рейсом.

Мужчина замер в оцепенении. Сьюзен была похожа на бомбу, готовую взорваться в любую секунду.

- Быстрее! – рявкнула она и угрожающей походкой двинулась на дочь.

Эйприл заняла оборонительную позицию. И тогда произошло нечто весьма ожидаемое.

Здание аэропорта Хитроу потрясла звонкая пощёчина. Люди стали судорожно оглядываться на семейную драму. Гарри сжал кулаки и поставил Грейси на землю, что-то ей прошептав. Девочка без единого слова рванула к их столику.

Шокированная Эйприл прижала ладонь к пылающей щеке, чувствуя, как горячие слёзы только усиливают боль.

- Что вы себе позволяете! – выплюнул Стайлс и встал перед Эйприл, прикрывая её своим телом.

- Отойди, парень, пока я до тебя не дошла. Ты, по сути, её соучастник.

- У вас какие-то проблемы? – он с отвращением посмотрел на Сьюзен и громко фыркнул.

Это могла быть немыслимая и жестокая дуэль двух скверных характеров.

- Проблемы будут у тебя, если ты не уйдёшь с моего пути. Эйприл, пойдём!

Но девушка не сдвинулась с места. Всё это время она беззвучно плакала за спиной Гарри, и когда её буквально застали врасплох, вдруг хлынула откуда-то взявшаяся гордость.

- Что вам от меня нужно? Вы никогда не парились обо мне, я была предоставлена сама себе и делала то, что хочу! Вот и сейчас оставьте меня в покое. Я здесь счастлива!

Эйприл посмотрела на Гарри и снова вернула взгляд к матери.

- Я люблю Гарри, - выпалила она, сотрясая своим признанием всю планету Земля.

Две пары глаз уставились на неё в удивлении. Стайлс уже рыл себе могилу и выбирал поминальный марш. Но Эйприл и не думала успокаиваться.

- Да, у нас настоящие чувства, не то что у вас, вы ни черта в этом не понимаете. Я люблю его, а он любит меня, вот и вся правда! Я хочу остаться с ним, - девушка схватила Гарри за руку, но он резко отстранился.

Вид у него был такой, словно ему только что признались в любви. Ах, погодите-ка…

- Эйприл что ты такое говоришь? – Сьюзен побледнела.

Если она была готова пережить мысль об обмане дочери, то её роман, хоть и с красавчиком, но с довольно взрослым красавчиком с ребёнком, приводила её в состояние агонии.

- Да, Эйприл что ты несёшь? – вдруг очнулся Стайлс, выдернув свою руку из её.

Эйприл в удивлении уставилась на Гарри.

- Скажи им! Скажи им всю правду, что у нас чувства!

- Что-о-о!? – закричала мать Эйприл.

Казалось, весь аэропорт следил за разворачивающейся драмой. Даже охранники стояли в сторонке, переговариваясь между собой, действительно ли Эйприл – любовница Гарри. И только Эндрю безучастно покупал билеты. Поругаются и помирятся. Ничего страшного не произошло. За колледж, правда, обидно.

Но там, на другом конце заинтересованного Хитроу, молодая девушка чувствовала, как земля уходит из-под её ног. Лёд во взгляде Гарри заставлял толпы мурашек пробегать по её спине.

- Нет у нас никаких чувств, что ты городишь? – Стайлс подошёл к Сьюзен, стараясь держаться как можно дальше от Эйприл. – Послушайте, между нами никогда ничего не было, это лишь её выдумки, чтобы остаться. Она не более чем няня моей дочери, я знал, что она собиралась поступить в колледж, простите, это моя ошибка. Но ей нужны были деньги, не оставлять же беднягу на улице.

Эйприл пошатнулась. Кажется, весь аэропорт, да что там, весь Лондон слышал, как гулко разбивается об этот полированный кафель её сердце. Слезы застыли в голубых глазах девушки, пока она переводила взгляд с пустых глаз её любимого на победную улыбку матери. Острое копьё предательства пронзило её душу насквозь. Она была готова умереть на месте, потерять сознание, ей не хватало воздуха, она не могла поверить…