— Погоди, я что-то сделал не так? Не понимаю.

У него был совершенно растерянный вид.

— Нет. Просто… я сейчас не могу быть твоим другом.

— Почему нет?

— Просто не могу.

Я попыталась уйти, но он опять меня остановил.

— Пожалуйста, отпусти меня.

— Нет. Не отпущу, пока не объяснишь, почему мы не можем быть друзьями. Это из-за Логана?

— А?

— В тот вечер он был по-настоящему зол, когда практически застал, как мы… ну, ты поняла. — Я сразу же перевела взгляд на тротуар. — Я хочу сказать, не понимаю, почему парень недолюбливает меня. Я не знаю причины. Я никогда ничего такого ему не делал.

— Никогда ничего такого не делал? — гневно выпалила я. — Ты переспал с его девушкой.

Остин широко открыл глаза.

— Что?! Когда?

— В прошлом году. Оливия Буш. Ты подцепил ее на одной из вечеринок.

Тут он задумался, пытаясь выудить из головы нужные воспоминания. Я ему не верила.

— Погоди, такая низенькая, с волнистыми каштановыми волосами?

— Ага. Ты переспал с ней, когда она встречалась с Логаном. Поверить не могу, что ты даже не помнишь ее.

— Во-первых, я помню ее. Во-вторых, я не спал с ней. Мы только целовались на той вечеринке. Что было большой ошибкой, потому что после этого она подумала, что мы теперь вместе. Мне пришлось послать ее.

— Нет, это было ошибкой потому, что она была девушкой Логана. Ты такая свинья.

Я развернулась и ушла. Мне нужно было убраться от него.

Он последовал за мной.

— Я не знал, что они встречались. Я бы никогда не стал ее кадрить, если бы знал.

— Все это знали.

Он схватил меня за руку и развернул лицом к себе.

— Ну, я не знал, клянусь тебе. Я думал, Логан ненавидит меня потому, что он твой друг и в курсе того, что я сделал тебе в детстве. Поэтому я никогда не останавливал его, когда он проходил мимо меня. Мне, правда, жаль, но я не знал. Думаешь, стоит попытаться объяснить это ему?

Он уныло опустил плечи, а в глазах появилось чувство стыда.

Не понимаю почему, но я поверила ему.

— Нет. Я поговорю с ним. Мне пора.

Я продолжила идти, ощущая недоумение.

— Я не обижу тебя, — прокричал он мне вслед.

— Что? — Я повернулась к нему лицом.

— То, как я поступил с тобой шесть лет назад, было совершенно глупо. Я обещаю, что не сделаю так снова. Не обижу тебя. Пожалуйста, позволь мне доказать, что я могу быть хорошим другом.

У него был потерянный вид.

Я резко сглотнула и сказала:

— Моя мама начала встречаться.

— Что?

— Моя мама встречается с каким-то идиотом. Я вышла, чтобы не оставаться там с ними. Собиралась пойти к Логану, по-видимому, он не хочет разговаривать со мной с того вечера.

Остин посмотрел на меня в замешательстве.

— Ты сказала, что хочешь быть моим другом, друзья делятся друг с другом всем.

Он улыбнулся, и каждый миллиметр его ямочек превращал меня в желе. Я все ещё ненавидела, как они на меня действовали.

— Да, я видел, как он пришел к тебе домой. Твоя мама могла найти и получше.

— Ага, могла бы.

Он рассмеялся.

— Не против, если я пройдусь с тобой?

Я покачала головой в ответ. Он взял меня за руку и пошел рядом.

Мы шли, вспоминая о событиях из детства. Все это время он держал меня за руку, и я чувствовала, как меня наполняет жизнь.

Я поведала ему все о том дне, когда ушел мой отец. Он слушал, не задавая попутно тысячу вопросов. Просто спокойно шел рядом со мной, и впервые я не чувствовала, что готова расплакаться, когда вспоминала об этом кошмаре.

Остин рассказал мне о том, как путешествовал по Лондону, и как его отец испортил поездку всей семье. Через какое-то время мы перестали делиться страшными историями и заговорили обо всех приключениях, в которых принимали участие, когда еще были детьми.

Так странно, что мне настолько легко было говорить с ним. Будто с тех пор не прошло столько лет, и мы по-прежнему были друзьями детства.

К тому времени, как мы вернулись обратно, к нашим домам, мне не хотелось уходить с его стороны улицы, но я понимала, что должна.

— Я лучше пойду. — Я выдернула руку.

— Подожди. Иди сюда. — Остин взял меня за руку и притянул к себе. — В этот раз мой черед.

— Для чего? — спросила я, быстро дыша.

— Чтобы поцеловать тебя.

Он заглянул в глубину моих глаз, приближая свои губы к моим и целуя.

Он обернул руки вокруг моей талии, а я обняла его за шею. Его мягкие губы и сладкий аромат опьяняли, лишая меня самоконтроля. Не верится, что я целовала Остина Эванса. Снова.