Глава 11. Испытываю ли я радость?

Лера открыла глаза, несколько раз моргнула, повернула голову и встретилась взглядом с Риотой. Тот сидел на алюминиевом складном стуле, поставленном возле изголовья кровати, и пил энергетик.

— Доброе утро, – кивнул он, широко улыбнувшись. – Как себя чувствуем?

Лера молча села и подсунула под спину подушку. Протёрла глаза, зевнула, прикрыв рот ладошкой, и уставилась на Риоту.

– Где это я? – спросила она равнодушно. — В вашем логове?

— Логово у волков, а у нас штаб-квартира, – назидательно поправил Риота.

— Не суть, – снова зевнула Лера. – Что со мной? Ни черта не помню.

— А как к колдуну ездили?

Ведьма задумалась.

— Как приехали, помню, как базарить с ним начали — тоже. А потом — пустота.

Риота кивнул.

— Всё правильно, рыбка, тогда он тебя и достал. Если бы не Аяко -- капец бы тебе!

– Передай мои благодарности, – кисло сказала Лера.

– Ей, кстати, здорово досталось, – укоризненно сказал Риота.

– Я с вами не напрашивалась! – огрызнулась Лера.

Риота сокрушённо покачал головой, но тему развивать не стал.

– Сама сможешь её поблагодарить, если захочешь, – сказал он. – Вы сегодня увидитесь.

– Жду не дождусь, – ответила девушка. – Лучше скажи, сигарета есть?

Риота молча протянул пачку.

– Данке, – кивнула Лера.

Риота щёлкнул зажигалкой, и она глубоко затянулась.

– Долго ещё мне здесь валяться?

– Как оденешься – так здорова, – ответил блондин, откинувшись на спинку стула. – Шмотки в шкафу, – он указал на встроенные в стену дверцы.

Лера удивлённо подняла брови.

– Серьёзно?

– Ага.

– И что дальше? В смысле, после того, как я оденусь.

– Поедем с тобой на прогулку.

Лера с усмешкой затянулась, стрельнула глазами в Риоту.

– Куда это? В ресторан?

Тот сделал глоток из банки, подмигнул.

– Нет, на кладбище.

Ведьма расхохоталась, но маг остался серьёзным.

– Что? – насторожилась Лера. – В каком смысле?

– В прямом.

– Хочешь сказать, вы меня лечили, чтобы грохнуть? – спросила девушка недоверчиво.

– Нет, мы ж не психи, – усмехнулся Риота. – Никто тебя хоронить не собирается.

– Тогда нафига надо тащиться на погост? До Вальпургиевой ночи, вроде, ещё далеко. Не говоря уж о Хэллоуине.

Риота поднялся, смерил ведьму насмешливым взглядом. Смял в руке алюминиевую банку и, запустив через полкомнаты, выбросил в мусорную корзину.

– Будем тебя в клан принимать. Получишь доступ к Кава-Мидзу, как мечтала.

Лера помрачнела.

– Я не о таком мечтала.

– Знаю, – кивнул Риота, – но уже поздняк метаться. Раньше думать надо было. А теперь у тебя два пути – или с нами, или в натуре на кладбище, червей кормить.

Лера отвернулась, мусоля сигарету.

– Впрочем, – добавил Риота, – можешь выразить своё несогласие сэнсэю Канэко. Дело твоё, – он постоял, глядя на ведьму, затем направился к двери. – Приводи себя в порядок, одевайся и выползай. Жду тебя в коридоре.

Он вышел, плотно притворив за собой дверь.

Лера сделала пару затяжек, откинула одеяло и направилась в ванную. Когда через десять минут она вернулась в комнату, вытирая волосы махровым полотенцем, её ждал на тумбочке поднос с кофе, вазочкой печенья, парой бутербродов и кувшинчиком сливок. Увидев завтрак, Лера почувствовала, насколько сильно хочет есть. Швырнув полотенце на кровать, она подсела к тумбочке и принялась уплетать угощение.

Оставив только пару печенюшек, встала, открыла шкаф и начала одеваться – все шмотки были её, только выстиранные и выглаженные. Лера проверила карманы куртки и убедилась, что ничего не пропало.

Огляделась, взглянула на часы. Двадцать два сорок пять. Ведьма недоумевающе нахмурилась. Батарейка, что ли, села? Но часы бодро тикали. Лера подошла к окну и отдёрнула тяжёлые занавески. Полная луна исправно отражалась в мокром от луж асфальте и чёрных водах Обводного канала, вдоль набережной горели жёлтые фонари. Вечер.

– Я тебя не дождался, – заявил Риота, распахивая дверь. – Сколько можно?

– Сколько нужно, – буркнула Лера, отворачиваясь от окна. – Нафига ты мне доброго утра желал?

Риота усмехнулся.

– Раз проснулась, значит, утро. Я вижу, ты готова. Поскакали.

– Подковы бы не потерять от усердия, – пробормотала Лера.

***

Когда микроавтобус остановился на частном аэродроме в нескольких километрах под Питером, и Лера увидела возле стоявшего на площадке вертолёта Озему Канэко, она почувствовала, как учащается дыхание и дрожат ноги.

– Давай-давай, – дружелюбно, хоть и грубовато подтолкнул девушку Риота. – Не тормози!

На ватных ногах Лера приблизилась к вертолёту, кивнула Канэко и возвышающемуся справа от Старейшины Хизеши.

– Здорово, голуба! – поприветствовал бугай, широко ухмыльнувшись. – Скоро сбудется твоя мечта, станешь настоящей ведьмой.

– Прошу, – сухо сказал Канэко, распахивая перед Лерой дверцу вертолёта.

Ведьма топталась в нерешительности.

– В чём дело? – поинтересовался Риота. – Заснула? Приступ нарколепсии? Хизеши, помоги-ка даме загрузиться!

– Я высоты боюсь, – призналась Лера.

– Делать нечего, придётся потерпеть, – отозвался Риота, кивнув приятелю.

Тот подсадил девушку, сам влез следом, блондин и Канэко расположились напротив.

– Взлетаем? – осведомился, полуобернувшись, пилот.

– Давай, – отозвался Старейшина.

– Нас уже ждут? – спросил Риота, когда начал раскручиваться винт.

Канэко кивнул. Взглянул на часы.

– Как раз поспеем к половине двенадцатого.

Риота подмигнул Лере.

– Примем тебя ровно в полночь. Ерунда, конечно, но ведь такое раз в жизни бывает. Надо, чтоб запомнилось.

– Ага, как свадьба! – хохотнул Хизеши.

– Фигню сморозил, – дружелюбно заметил Риота. – Это только девчонки так мечтают, а на самом деле…

– Развод и тумбочка между кроватями, – кивнул Хизеши. – В курсях мы, дорогой товарищ, не тратьте силы. Дважды через это проходили. Я вот, кстати, сегодня тоже любовью обиженный.

– А что так?

– Да свидание у меня, – с сожалением вздохнул Хизеши. – Могло бы быть.

– У тебя, похоже, каждый день свидания.

Лера переводила взгляд с одного на другого, не понимая, как они могут нести всякую чушь в такой момент. У неё сердце ушло в пятки, голова кружилась, и к горлу подкатывала тошнота – то ли он страха высоты, то ли от того, что ей предстояло. А может, от всего сразу.

– Не обращай внимания, – посоветовал Канэко, доставая тонкую сигару. – Время и место всегда имеют значение.

Риота вытащил из-за пазухи баночку энергетика и деловито вскрыл. По салону разнёсся приторный запах.

– Как ты можешь пить эту дрянь? – поморщился Канэко.

– Легко и с наслаждением.

– Там полно сахара и чёрт знает, чего ещё, – встрял Хизеши. – Чудо, что у тебя котелок ещё варит.

– А кто сказал, что он варит? – подмигнул блондин и сделал глоток.

Некоторое время летели молча. Наконец, Лера не выдержала.

– Кто-нибудь объяснит мне, почему у вас японские имена? – прокричала она, стараясь победить звук двигателя.

Риота и Хизеши переглянулись. Канэко продолжал курить, глядя в иллюминатор на проносившиеся внизу леса и поля. Время от времени попадались горящие в темноте мириады фонарей и окна далёких домиков.

Лера уже решила, что её вопрос оставят без ответа, как вдруг Риота подался вперёд и заговорил:

– В древней Японии существовали так называемые ямабуси, то есть, горные отшельники. Но занимались они не только созерцанием и боевыми искусствами, но и магией. Овладевая тайнами колдовства, постепенно они стали весьма влиятельны и даже принимали участие в войнах и политических играх. Постепенно ямабуси разделились на несколько кланов – Ки-Тора (Золотой тигр), Куросай (Чёрный носорог), Сансё (Саламандра), и другие. Спустя многие годы правители решили, что пора избавиться от влияния монахов-воинов, и полководец Нобунага разбил ямабуси. Кланы рассеялись по Японии, а затем и по другим странам. Они были малочисленны и поэтому с радостью набирали новых членов из числа местных жителей. Мы – наследники клана Ки-Тора.

– Так вы ниндзя? – спросила Лера.

– Нет. Ниндзя – совсем другое. Иногда мы имеем с ними дело, но они не ямабуси. Иная философия, иной род занятий.

Лера больше не стала расспрашивать. Эту бы информацию переварить.

Минут через пятнадцать пошёл дождь, на горизонте мелькнула молния, затем другая. Луну быстро затянуло тяжёлыми тучами.