Охранник достал из кармана очки с оранжевыми стёклами в тонкой оправе. Надел и внимательно обвёл взглядом всех в салоне.

– Проезжайте, – кивнул он, удовлетворившись осмотром.

Как только он отступил от машины, Хизеши нажал педаль газа, и «Рендж Ровер» въехал в тоннель квадратного сечения, вначале довольно резко уходивший вниз. Его освещали овальные плоские лампы, установленные на перекрытиях. Лера решила, что они оказались в подземной парковке, но вскоре поняла, что ошиблась: автомобиль ехал медленно, но никуда не сворачивал. Места назначения он ещё явно не достиг.

– Что это охранник на нас в очки глядел? – спросила девушка.

– Это не простые очки, – отозвался Риота. – Это бэнки-химитсу. Показывают, не изменил ли человек облик. Очень полезная, нужная в хозяйстве штука. Изобрёл Тэкуми Окада, ещё лет сто назад.

– Ничего себе. Я о таких и не слышала. А где это мы? Что за катакомбы?

– Остались со времён совдепа, – ответил Риота. – Мы нашли, откопали, привели в порядок. Теперь пользуемся.

– И нафига?

– А что, нам тебя прямо к дому подвозить? – усмехнулся Хизеши.

– Большинство людей так и делает.

– Рад за них. Сердечно.

– Это что, типа конспирация? – усмехнулась, догадавшись, Лера. – Вместо мешка на голову?

– Она, родимая, – кивнул Риота. – Кстати, зря смеёшься. Думаешь, не было бы причины, стали бы мы бабки в это дело вбухивать?

Бабки, судя по всему, кто-то вбухал немалые.

Наконец, «Рендж Ровер» въехал в помещение, напоминавшее большой подземный гараж, и остановился.

– Приехали, – объявил Хизеши, открывая дверь. – Вылазь.

– Я и не ждала, что ты подашь мне руку, – хмыкнула Лера.

– Правильно делала, – кивнул амбал.

– Вот-вот, – поддержал его Риота. – Бросай эти аристократические замашки, – прежде, чем вылезти из машины, он достал и закурил сигарету.

Лера сделала несколько осторожных шагов, пытаясь понять, окончательно ли прошло действие транквилизатора: свалиться на глазах у спасителей не хотелось. Ноги слушались, голова не кружилась. Девушка удовлетворённо кивнула сама себе.

– Шевелись, – приободрил Риота. – Двум смертям не бывать.

Они направились железной двери, справа от которой имелся домофон.

Пока Хизеши жал на кнопку, а Риота скучал, засунув руки в карманы и попыхивая сигареткой, Лера достала мятую сотню и протянула блондину.

– Что это? – не понял тот.

– Хороший ты парень, Риота, – сказала ведьма. – Помяни меня вечерком, если что.

– Серьёзными вещами шутишь, – нахмурился бугай.

– Кончай паясничать, – посоветовал Риота, хмыкнув.

Тихо пискнув, открылась дверь.

– Вперёд, – скомандовал Хизеши.

– У вас что, видеокамера? – поинтересовалась Лера. – Нас видели? А я думала, вы пароль назовёте. Или сидит человек в подсобке и пялится в хрустальный шар, а тот показывает, кто на пороге стоит?

– Камера, камера, – кивнул Хизеши, шагая по коридору.

– Ага, прогресс, – пробормотал Риота.

– А зачем динамик?

– На всякий случай. Болтай поменьше – мой тебе совет.

– Постараюсь учесть.

– Уж сделай себе такой подарок.

Следующая дверь открылась ещё до того, как Хизеши взялся за ручку. Выглянул мужчина лет тридцати, в синем приталенном костюме, розовой рубашке и жаккардовом галстуке. На нагрудном кармане пиджака виднелась круглая эмблема вроде тех, которые носили на кимоно самураи. Выправка у мужчины была, как у военного.

– Заходите, – сказал он коротко, скользнув по Лере взглядом.

Девушка на всякий случай одарила его своей лучшей улыбкой.

В приёмной, куда через секунду она попала, пахло освежителями. Стены были обшиты пластиковыми панелями, и в них виднелись зарешёченные отверстия вентиляционных шахт. Слышался гул моторчиков, нагнетавших под землю воздух. Пол устилал практичный серый ковролин. В углу, в большой керамической кадке, стоял чуть покосившийся фикус. Словом, картина типичного офиса, не претендующего на то чтобы пускать посетителям пыль в глаза – если не считать развешанных по стенам свитков с каллиграфически иероглифами. Судя по виду, антиквариат. С братством ведьм и колдунов обстановка никак не вязалась: Лера представляла мрачные залы, стены, обшитые резными панелями из морёного дуба, тяжёлые занавеси с магическими символами, пыльные шпалеры, зарешёченные окна и мозаичный пол – словом, что-нибудь из средневековья. Но с прогрессом, как видно, не поспоришь.

– Привет, – сказал мужчина в костюме, по очереди пожимая руки Хизеши и Риоте. – Всё нормально?

– Здорово, Ичиро, – отозвался бугай. – Живём, дышим, ходим. Пока – не под себя.

– Неплохо.

– Ага. Сэнсэй у себя?

– А то. Припёрся ещё час назад и сидит, демонстративно набычившись. Изображает Момидзи-Они.

– Что, не в духе? – быстро спросил Риота.

– Мрачный, как адский клоун. – Ичиро перевёл взгляд на ведьму. Его красивое лицо приняло доброжелательное и чуть насмешливое выражение. – Привет, красавица. Тебя, что ли, сегодня расчленять будем?

– Очень смешно! – сразу разочаровалась в собеседнике Лера. – А на вид вы такой милый.

– Тигры на вид тоже просто лапочки, – заметил Риота. – Так и тянет погладить.

Девушка думала, что находится в приёмной Берга (ну, или Канэко), но оказалось, что нет. Её провели на лестницу, по которой все вместе поднялись на третий этаж, где их встретили два дюжих охранника, в прямом смысле увешанных оружием, начиная от автоматов и кончая ножами за голенищами. Выглядели она как персонажи кинопародии на фильмы про спецназ, но было ясно: эти при случае успеют пустить в ход всё. Ну, или почти.

Проходя мимо охранников, Лера едва смогла оторвать от них взгляд. Почему-то в голову пришло, что громилы смахивают на ифритов.

– Что за звери? – шепнула девушка Хизеши, когда они миновали пост и направились к обшитой деревянными панелями двери, на которой бликовала отполированная латунная табличка с надписью «Канэко Озему».

– Дрессированные, – отозвался Хизеши. – Но очень злые. Посетителям кормить запрещено во избежание печальных последствий.

Лера не стала уточнять, для кого. И так было ясно.

Риота затушил о край стоявшей справа урны сигарету и постучал. Довольно тихо. Справа загорелся зелёный огонёк, и Хизеши открыл дверь.

– Я смотрю, у вас тут лабиринт Минотавра, – не удержалась Лера, когда вместо кабинета они оказались в приёмной. – Правда, не хватает шести девушек и пятерых юношей. Может, я подожду вот здесь, на диванчике, пока вы сгоняете за остальными? Обещаю никуда не уходить.

Ичиро смерил её неодобрительным взглядом, подошёл к столу и, нажав кнопку интеркома, сказал:

– Сэнсэй, к вам Такано и Утияма.

– Пусть заходят, – раздалось в ответ.

«Голос как голос, – подумала Лера. – Ничего особенного. Обычный начальнический».

Она усмехнулась про себя: аутотренинг не поможет. Старейшины делают только то, что считают нужным. Захотят скормить тебя сфинксам – мигом окажешься на зубах у жутких тварей. Сочтут целесообразным обтянуть твоей кожей кресло в конференц-зале – даже вякнуть не успеешь.

– Прошу, – Ичиро распахнул дверь, пропуская посетителей.