Глава 4. Тебя ждёт адский клоун, детка!

«Рендж Ровер» нёсся в общем потоке, ловко лавируя между машинами, выискивая любые лазейки: водитель явно стремился убраться от места, где догорали подбитые автомобили инквизиции, подальше. Несколько раз он поглядывал на пассажирку в зеркало, но разговора не заводил. Блондин тоже больше не проронил ни слова.

Лера помалкивала, пытаясь понять, попала ли она из огня в полымя или всё-таки выкрутилась. Заодно поглядывала по сторонам, пытаясь понять, куда её везут. Не получалось: «Рендж Ровер» постоянно петлял. Наконец, автомобиль оказался, по мнению похитителей, достаточно далеко, чтобы можно было немного расслабиться — по крайней мере, именно так объяснила себе Лера прерванное бугаём молчание.

– Зачем на кладбище попёрлась? – буркнул он, скосив глаза.

– А тебе-то что? – ведьма решила, что спасли её эти двое или нет, ещё вопрос, так что расшаркиваться пока не стоит.

Блондин хмыкнул, глядя в окно.

— Хамишь? — спокойно осведомился амбал, подвигав массивной челюстью. – Бессмертная, что ль?

Девушка уже сообразила, что главный в этой паре блондин. И бугай, конечно, без его санкций её не тронет. Однако нарываться попусту было ни к чему: в конце концов, вдруг экзекуцию (мало ли) поручат именно ему.

— Никак нет, – ответила девушка очень вежливо, даже немного извиняющимся тоном. – На кладбище намеревалась совершить магический ритуал.

— Что помешало? — спросил блондин.

— Козёл по имени Рома.

— Что за фрукт?

— Вы его замочили в фургоне.

Про инквизицию Лера решила пока не распространяться.

Блондин удовлетворённо кивнул.

-- Ах, этот. Хизеши ему прямо промеж глаз влепил! – он легонько ткнул бугая под рёбра. – Чётко сработал.

Амбал довольно хрюкнул.

– Стаж, – сказал он.

– Слушайте, а… вы вообще кто? – решилась девушка.

– Риота меня зовут, – представился блондин.

– А меня Хизеши.

Очень информативно, ничего не скажешь.

– Лера. А вы… на японцев-то не похожи. С чего у вас имена такие?

– Выживешь – узнаешь, – хмыкнул амбал.

– Поздравляю, Лера, со счастливым избавлением, – улыбнулся в зеркало заднего вида блондин. – Полагаю, ты не на пикник с той компанией ехала? Мы ведь не помешали?

– А чем я, собственно, заслужила, чтобы вы спасли мою задницу? Или у вас были счёты к тем парням, а я просто оказалась не в том месте не…

– Слышала когда-нибудь про Берга?

– Допустим, – ведьма невольно напряглась.

– Значит, сюрприза уже не получится, – хмыкнул Хизеши.

– Я думаю, Лера это переживёт, – усмехнулся Риота. – Правда?

– Очень на это надеюсь, – пробормотала ведьма.

Берг был одним из Старейшин. Лера знала о нём не много, но вполне достаточно, чтобы понять: за попытку самой войти в Стикс придётся ответить. Ещё повезёт, если её просто инициируют и сделают «своей». Хуже, если решат наказать. Методы у Старейшин были хоть и не такие, как у инквизиторов, но отдать своевольника сфинксам вполне могли. О том, чтобы подобным занимался Берг, Лера не слыхала, но чем меньше о Старейшине известно, тем больше о нём следовало бы знать.

– Слушайте, я благодарна вам за… – начала было Лера, но бугай её прервал:

– Нет. Ничего не выйдет. Мы тебя доставим туда, куда сказано. Раз слышала о Берге, должна сама понимать: будет только так.

Лера заметно сникла. Встреча с грозным судиёй ей совсем не улыбалась. Но сомнений быть не могло: ведьму, разумеется, доставят туда, куда велел Старейшина. Не из благотворительных побуждений её сегодня спасли эти двое – их за ней послали. Не убить инквизиторов, а конкретно за ней. Вот только зачем она понадобилась Бергу? Такое внимание было удивительно. В общем, Лера недоумевала.

– Кстати, пожалуй, я тебя всё-таки удивлю, – проговорил вдруг блондин. – На самом деле Берга зовут Озему Канэко.

– Неужели?

– Честное слово.

– И он тоже не японец – как и вы?

– Угадала.

Лера помолчала.

– Ты маг? – спросила она спустя полминуты.

– Немного, – кивнул Риота. – По мере скромных сил и возможностей.

– А твой приятель?

– Нет, – бугай коротко качнул похожей на тыкву головой. – Я работаю по контракту.

Лера понимающе кивнула.

– Хорошо платят?

– На булку с маслом хватает.

– А икорку?

– Чёрную.

Девушка присвистнула.

– Во-во! – кивнул бугай.

– Мы на жизнь не жалуемся, – подытожил Риота.

– Слушайте, а как вы… ну, я видела, там машины горели, и… – сбиваясь, заговорила ведьма, пытаясь отвлечься от мысли о предстоящей встрече.

– РПГ, – загадочно ответил Риота.

– Что?

– Гранатомёт. Бах – и нет машинки! – блондин заржал, довольный остротой.

Лера помолчала. В голове крутилась куча мыслей. Некоторые жалили, как дикие осы.

– Слушайте, я не понимаю, – сказала она, наконец, – откуда вы двое взялись? То есть, вас послал Берг… Озему – это ясно – вот только зачем? Не такая важная я персона. Откуда вы вообще обо мне узнали?

Хизеши скосил на приятеля глаза. В них сквозила насмешка.

– Ты что, дура? – озвучил его мысль Риота.

– Похоже на то, – покладисто кивнула Лера.

– Ладно, слушай, – снисходительно вздохнул блондин. – Все, засветившиеся в плане колдовских способностей, сразу заносятся в картотеку. Мы тебя нашли – не знаю, может ещё кто.

– Вы что, за мной следили?

– Конечно. А ты думаешь, ведьмы на дороге валяются?

– Хочешь сказать… Постой, и когда же я засветилась?

– Вот уж не знаю. Лучше спроси у сэнсэя Канэко или ещё кого. До нас за тобой кто-то другой следил, а мы тебя пасём только пятый день. Так что видели, и как ты на кладбище отправилась, и как тебя эти ребята повязали. Хизеши хотел тебя прямо там отбить, у склепа, но я рассудил, что двое против семерых не совсем равнозначный баланс сил, так что мы вас обогнали и приготовили гранатомёт. А после того как он помог нам сократить численный перевес противника, дело оказалось в шляпе! – Риота щёлкнул пальцами.

О смерти блондин рассуждал весело и с воодушевлением – явно убивать ему приходилось не раз и не два.

Дальше несколько минут ехали молча. Лера смотрела в окно с тоской, на душе скребли кошки. Как же не хотелось встречаться со Старейшиной! При любом исходе это означало конец свободы и независимости. Лучше бы она вообще не ходила на это проклятое кладбище.

Взгляд упал на дверную защёлку. К удивлению девушки, она оказалась поднятой. Неужели водитель забыл запереть машину? Внутри всё сжалось. Ведьма незаметно глянула на спидометр. Семьдесят километров в час. Теперь посмотрим на дорогу. Ага, впереди поворот. Если верить фильмам, на нём выпрыгивать не так опасно. Лера представила, как падает на асфальт, катится по нему, обдирая в кровь колени и локти. Ничего, это терпимо. Сможет ли она удрать от Хизеши и Риоты, даже если ничего не сломает – вот в чём вопрос. Шансы, прямо скажем, не велики. Минимальные шансы. Чуть левее показались из-за деревьев ряды торговых палаток – какая-то выездная ярмарка. Затеряться в толпе, затаиться – это единственная возможность сбежать. Надо только удачно упасть и сразу подняться. Вскочить на ноги – и бежать, не оглядываясь!

А если разобьёшься? Стукнешься башкой о бордюр – и всё, мозги потекут по дороге. Лера вздрогнула. Но хотелось рискнуть. Она украдкой посмотрела на Риоту. Блондин наклонился и смотрел вниз – что-то искал в бардачке. Девушка перевела взгляд на водителя. Тот глядел вперёд, положив обе руки на руль. Подъезжая к повороту, сбросил скорость, крутанул баранку.

Лера дернула ручку и распахнула дверь. В салон ворвался шум улицы.

Она успела только высунуть ногу, а железная лапища уже рванула её за волосы, да так, что слёзы брызнули из глаз.

– Куда, стерва?! – рявкнул амбал.

– Всё, держу! – голос принадлежал Риоте. Он перехватил Леру, зажав ей шею рукой так, что перед глазами у девушки поплыли чёрные круги. – Отпускай!

Водитель разжал пальцы, и в следующую секунду дверь захлопнулась.

– Ты что? – спокойно поинтересовался Риота, ослабив хватку. – Убиться хочешь?

Хизеши тем временем запер замки и яростно уставился на девушку, глядя в зеркало заднего вида.

– В другой раз – покалечу! – пообещал он.

– А что твой Канэко скажет, если ты меня инвалидом сделаешь?

– Ничего. Подлатают тебя, и будешь, как новенькая. Почти.

– Сам виноват, – заявила ведьма. – Надо было двери запирать. Такое искушение. Как устоять-то?