Сев на диван, Сара положила ноги на стол и пристально вгляделась в изображение убийцы. Высокий лоб, четкие скулы, и глубоко посаженные глаза безумца навевали самые мрачные мысли.
— Ты не думаешь, что лучше пока все оставить? Пускай твои коллеги сами найдут его.
— Сара! — крикнул Чейз. — Этот человек знает, что случилось с моей дочерью.
— Именно поэтому ты и не можешь мыслить трезво.
Посмотрев на сожительницу, Чейз плюхнулся на диван, склонив голову. Сара пододвинулась к Фрэнку и тепло обняла его за плечи. Таким растерянным она не видела детектива уже очень давно.
На столе зазвонил мобильник. Посмотрев на дисплей, Чейз увидел номер Карла Руссо. Проведя рукой по уставшим векам, он ответил на звонок.
— Алло.
— Привет, Фрэнки, — голос Карла звучал нервно и прерывисто. — Решил напомнить о себе.
— Карл…
— Понимаю, — перебил его Руссо. — Видел видео, где ты как псих размахиваешь пистолетом. Наверное, у тебя окончательно поехал чердак и все такое, но это не отменяет того факта, что ты мне должен!
Последние слова собеседник произнес с явным раздражением в голосе.
— Сколько у меня времени? — спросил детектив.
— Ты охренел, Фрэнки! — возмущенно закричал Карл. — Это ты у меня спрашиваешь сколько у тебя осталось времени? Неужели я для тебя настолько неважен, что ты даже не помнишь?
— Карл…
— Черт возьми, у меня и так забот по горло! Какой-то урод похитил… — на секунду Карл замолчал. — Фрэнк, если бы не наше прошлое, то я бы прямо сейчас отправил к тебе парней переломать все твои поганые кости!
Прикрыв трубку рукой, Чейз решил не слушать гадости, летевшие в его адрес.
— У тебя четыре дня! И клянусь богом, Фрэнк, если ты не вернешь мои деньги, я тебя закопаю!
— Осторожнее, Карл, ты угрожаешь детективу полиции.
— Пошел в задницу, козлиная морда! Тебя отстранили!
В трубке послышались гудки. Чейз положил телефон обратно на стол, но мобильник вновь зазвонил. Не посмотрев на контакт, Фрэнк ответил:
— Я понял, Карл…
— Карл? — спросила Ольга Холден. — Не помню, чтобы я меняла паспорт…
Услышав напарницу, Фрэнк ощутил прилив сил. Кто бы мог подумать, что теперь ее голос будет действовать на него подобным образом.
— Привет, Ольга. В чем дело? Есть новости?
— Твой телек еще работает?
Поискав пульт в складках дивана, Чейз нажал на кнопку включения. Стоявший в углу комнаты телевизор загорелся на новостном канале. Увидев лицо Феникса в прямом эфире прайм-тайм, Чейз вскочил на ноги и побежал в коридор одеваться.
— Я знаю, где это место! — закричал детектив в трубку. — Не вздумайте брать его штурмом! Он нужен мне живым!
***
То, что увидела Джой повергло ее в глубокий шок. В том месте, где должны были располагаться глаза женщины, зияли две кровоточащие раны. По лицу стекали капли крови, подобные слезам. Вместо зеркала души — разорванная пустота.
Все внутри сжалось. Сердце замерло. Крик Логана рвал барабанные перепонки. Хоть Джой и ненавидела его всем нутром, но в эту секунду ей стало жаль парня.
Женщина трогала лицо Логана хрупкими пальцами, пытаясь отыскать черты брата. Проведя рукой по узкой бородке, она узнала его. Ее грудь содрогнулась в конвульсиях, от прикосновения чего-то родного.
Линдси смотрела на картину воссоединения раскрыв рот. Такой отвратительной жестокости она себе даже представить не могла. Глядя на то, как дрожат руки Логана, обнимающие тонкую талию сестры, Линдси стало ясно: все что было до этого, оказалось детским лепетом по сравнение с тем, что их ожидает впереди.
— Я обещал ее вернуть, — сказал Архитектор, поправив галстук. — Как видишь, я всегда держу слово.
Смотря на рукоять револьвера, торчащую из-под футболки Логана, Джой представляла варианты развитий. Хватит ли у парня самообладания? Сможет ли он проглотить все это и уйти живым с сестрой. Или же эмоции возьмут верх? Но в таком случае автоматы, направленные на них, изрешетят и Логана и изуродованную женщину, застывшую в объятиях.
Все молча смотрели на воссоединение брата и сестры, ожидая развязки. Никто ничего не говорил. Был слышен только тихий плач женщины, обнимающей Логана.
— Братик мой, — сказала она, прервав молчание. — Я знала, что ты вернешься за мной.
Посмотрев в пустые глазницы той, кого он любил всем сердцем, Логан прижал женщину к себе и поцеловал в щеку.
— Прости меня, я опоздал, — на его губах осталась кровь.
Рука потянулась к револьверу, но в этот раз ему не удалось перехитрить охранников. Несколько пуль влетели в спину сестры, окрасив лицо Логана алым цветом. Она цеплялась руками за его плечи, пытаясь устоять на ногах, но жизнь покидала тело слишком быстро. Лицо женщины в миг потускнело. Пальцы отпустили футболку брата и сползли вниз. Всего несколько секунд, и она умерла у него на руках.
Аккуратно положив сестру на газон, парень убрал тонкую прядку волос с ее лица и поцеловал в лоб. Ее сломленное тело приняло неестественную позу, но на это ему было плевать. Посмотрев вверх, Логан прикрыл глаза от яркого солнца. Он хотел взять выпавший из рук револьвер, но Архитектор ударом ноги не дал возможности.
Стоя на коленях, Логан поднял голову. Над плачущим парнем возвышалась величественная фигура человека, который в одну секунд отобрал у него все. Из-за широких плеч Архитектора проглядывалось солнце, ослепляя мокрые глаза.
Прикоснувшись к груди, Логан заметил, что он ранен. Видимо пули, пронзившие сестру, попали и в него.
— Ты думаешь, что это конец? — спросил мужчина.
— Гори в аду…
— Извини, но я больше предпочитаю рай.
Словно бывалый футболист, Архитектор размахнулся и со всей силы пнул Логана по голове. Парень отлетел в сторону и тут же потерял сознание. На туфлях мужчины остались густые капли крови.
— В лазарет его, — велел Архитектор. — С ним еще не кончено.
— Слушаюсь, — сказал человек в военной форме.
Подняв Логана с газона, охранники потащили его бездыханное тело в сторону замка. Опустившись на одно колено, Архитектор достал из кармана жилетки платок и вытер кровь на туфлях. Подойдя к Джой, он вновь улыбнулся. Его лицо стало таким же приветливым и располагающим к себе, как и прежде.
— Ну как ты? — спросил мужчина. — Замерзла наверное?
Джой была настолько потрясена, что стояла как вкопанная. Раньше при ней никого не убивали. Глядя на то, как человека покидает жизнь, весь ее гонор вылетел в трубу. В этих зеленых глазах добродушного мужчины, скрывается настоящий Сатана. И вскоре им придется познакомиться с ним поближе.
— В двенадцатом веке от реальной опасности европейца защищали крепкие городские стены, — Архитектор взглянул на замок с таким восторгом, словно видел его впервые. — От опасности «Страшного Суда» — священник.
Ласково взяв Джой за подбородок, он приподнял ее испуганное лицо.
— Вам больше не нужно бояться. Вы попали в рай.
***
В это раннее утро семья Алекса Корбана, как и всегда собралась за кухонным столом. Сам Алекс сидел во главе, с улыбкой наблюдая за тем, как его дети — малышка Элисон, и маленький здоровяк Джимбо — уплетают бутерброды с арахисовым маслом. Двойняшкам всего по десять лет, но пообщавшись с ними поближе можно смело сказать, что дети развиты не по годам.
Потрепав их светлые волосы, Алекс обратился к супруге:
— Какие планы на день, Елена?
Женщина положила вилку и, протерев губы салфеткой, с улыбкой посмотрела на мужа. Выглядела она просто шикарно. Даже после того, как Елена родила ребятишек, она не плюнула на свою внешность, бросив все ради детей. Напротив, ее мания к совершенству только усилилась. Пока малыши оставались на попечении няни, Елена ходила на фитнес, посещала занятия по йоге; не обошлось и без спа-салонов. На деньги мужа она могла позволить все что только пожелает.
— Алекс, ты же знаешь мой распорядок дня наизусть. Ничего не меняется. Дети, как звучит мамин девиз?
Оторвавшись от завтрака, двойняшки хором ответили:
— Стабильность и постоянство, вот в чем залог успеха!
— Правильно, — сказала Елена. — А теперь доедайте бутерброды и бегом собираться! В школу опаздывать нельзя.
Окно пронзали солнечные лучи. Двухэтажный дом, расположенный в самом престижном районе города, обошелся Алексу в весьма кругленькую сумму, но он ни разу не пожалел о потраченных деньгах. Милые соседи. Рядом высококлассная школа для детей обеспеченных родителей. А главное — никакой преступности.