— Вот хитрец! Ладно, привезешь мне пояс из шерсти альпаки, а то кто твою кошку кормить тут будет?

— Альпака в Андах водится, а я еду в Гималаи, — преподал урок географии Локи и, уже собираясь закрывать дверь, прибавил. — Неужели из-за ненависти ко мне ты готова заморить бедное и ни в чем не повинное животное? Жестокая вы женщина, Наташа!

— Сам ты животное! — разозлилась Романофф. — Наглое такое, как только рога ещё не выросли…

— Ладно, женщина, не бунтуйте, привезу я вам замечательную шаль из кашемира — будете самой стильной бабушкой-мстительницей в истории! — милостиво пообещал Локи, скрываясь за дверью прежде, чем его настиг снаряд из подушки.

***

Оставляя свою иллюзию спать на роскошном сидении бизнес-класса, Локи тенью выбрался из самолета, следовавшего рейсом «Нью-Йорк-Непал». Следующие 18-20 часов о слежке ЩИТа можно было не беспокоиться.

Приняв облик милого десятилетнего мальчика и внушив одной пышногрудой красотке, что он её племянник, Локи практически без проблем сел в самолет до Лондона. Даже особо воздействовать на контролеров не пришлось, те в основном смотрели на бюст дамы, а не на липовые документы бога обмана.

О пробуждении эфира он знал лишь то, что оно последует незадолго до Схождения, поэтому с огромным трудом ему удалось подгадать свой отпуск именно под него. О точной дате и месте Локи не имел ни малейшего понятия, а все его возможности следить за Джейн блокировались неусыпным контролем со стороны ЩИТа. Однако в итоге он нашёл выход. Ведь болтливый язык всегда был находкой для шпиона, а потому ему приходилось терпеть эту назойливую и жутко раздражающую Дарси Льюис.

***

Сменив облик десятилетнего пацана на того же пацана, но постарше (Как показывает практика, на детей, если рядом случаются разного рода гадости, думают в последнюю очередь, но и быть задержанным стражами порядками, как малолетнее лицо, шляющееся без присмотра в злачных уголках Туманного Альбиона, Локи не хотелось), бог обмана отправился на место, которое ему указала Дарси.

Чем ближе он подбирался туда, тем очевидней для него становилось то, что смертная не обманула. Тессеракт, чувствуя энергию пробуждающегося собрата, также пришёл в движение, и Локи стоило огромных усилий сдерживать его мощь… Возможно, решение ехать в Лондон вместе с ним было не таким уж хорошим, но и оставить его где-нибудь ещё трикстер не мог. Ведь проклятый камень пространства не только прочно привязался к своему владельцу, но и обладал своей волей, и кто знает, как бы он отомстил ему потом?

Локи и так хватало его выкрутасов… В какие только закутки Галактики его не заносило во снах. Хотя это было лучше, чем визиты Хелы. Хотя однажды по воле камня он пропал на целый день. Его даже мстители успели хватиться за то время, пока трикстер оказался втянут в какое-то безумное пари с каким-то наглым Звёздным Понтом (или Лордом?!). Танцевальным батл?! Брр… И как он только купился на такое! Не иначе как от стопки той сине-зеленой бурды в баре на гигантском астероиде. В любом случае то позорное поражение Локи предпочитал не вспоминать, и надеяться, что этого странного смертного по имени Питер он никогда больше не увидит.

Как бы там ни было, Локи сейчас практически кожей ощущал бушующие волны энергии, исходящие от эфира, и потому очень боялся опоздать. Это было бы очень обидно, ведь казалось бы он так отлично все рассчитал и даже Дарси удачно завербовал… План был прост — опередить Джейн, в этом ему должна была помочь та же Льюис, которой было дано задание по возможности удерживать Фостер, затем преобразовать эфир в «стабильную» форму камня реальности и вручить подарок Коллекционеру. Лучшего хранителя он всё равно не нашёл. Ну не кому-то же из Мстителей цеплять его на шею?

Во-первых, четыре камня на Земле — это уже перебор, во-вторых, тела смертных, даже усиленные различными супер-сыворотками, не выдержали бы этой мощи… Хотя Беннер может быть и… Но нет! Только не Халк!

Так что Коллекционер, так Коллекционер — не самый худший вариант. Был, конечно, соблазн оставить камень себе, но… Нет, из него и Тессеракт соки не хило пьет. Ещё один камень он не потянет. В конце концов Локи же не так безумен, как Танос! Интересно, а если титан в итоге собрал все камни и использовал, то какова была отдача?

Прибыв на место, бог обмана первым делом делом заметил характерный след от Бивреста. Тор здесь, и это значительно усложняло дело… Что он вообще здесь забыл? Локи ведь ещё не опоздал, он чувствовал это… Но почему тогда братец явился раньше положенного? Неужели..? Один и Хеймдайлль! Страж следил за ним — бог обмана это знал, но то, что тот решил подстраховаться… Это, мягко говоря злило, все-таки Локи считал что за практически образцово-показательный год, проведенный в Мидгарде, ему можно было начать доверять чуть больше, а не звать Тора…

Интересно, а Один ему объяснил что к чему? В том, что Всеотец догадался, что на Земле пробуждается один из камней, Локи не сомневался, но вот сказал ли он об этом Тору? Только бы братец всё не испортил…

«Ну вот накаркал», — обреченно подумал Локи, фиксируя резкий всплеск энергии и отмечая, как на миг пошла рябью реальность, а затем всё стихло будто ничего и не было, всё сжалось в одну мерно-пульсирующую энергетическую точку.

Он опоздал, однако нельзя было допустить, чтобы Тор забрал Джейн в Асгард… Нужно остановить братца… Даже, если для этого придется раскрыться.

И потому Локи спешил так, как никогда до этого, ведь на кону была жизнь матери. Однако, добравшись до места, он замер, словно громом пораженный. И было отчего: испуганная и бледная Джейн стояла на коленях перед распластанным по бетонному полу Тором.

Он не привык видеть своего брата таким. И от осознания того, насколько эта картина похожа на то, что было в Нью-Мехико, у Локи пробежал мороз по коже… Могучий Тор, бездыханной тушкой, лежит на земле, а рядом по нему убивается назойливая смертная… Не хватало только безумного злодея в лице самого Локи!

Серьезно, лучше бы снова Фостер в это вляпалась, а не его идиот-братец… Ну вот как его угораздило? Иначе, чем последствия поглощения эфира бог обмана бегающие по лицу Тора алые жвалки назвать не мог.

Фостер даже не заметила его приближения, слишком была поглощена своими попытками оказать Тору первую помощь. Погрузив смертную в сон, чтобы не мешалась под ногами, Локи поспешил заняться братом.

Дело было плохо. Эфир и «природная» сила громовержца вступили в конфликт: наэлектризованное тело Тора перемежали алые вспышки. Что делать бог обмана не знал. Вытащить эфир из тела брата самому ему не по силам. Ждать пока за ним придет Малекит? Локи боялся, что у Тора нет столько времени.

Сосредоточено прикусив губу и тем самым отрезвляя свой разум, он прошептал несколько диагностических заклинаний — в результате чего был впечатан в стену. Эфиру явно не понравилось применение к нему магии…

— Джейн? — неожиданно услышал Локи, отряхиваясь от бетонной крошки. Оказалось, Тор пришёл в себя и, приподнявшись на локте, расфокусированным взглядом смотрел перед собой. Причем, его уже начинало порядочно лихорадить.

Приняв нелегкое решение, трикстер изменил свой облик на… Джейн Фостер, скрывая последнюю от всяких глаз заклинанием.

«Потом придумаю, что с ней делать, — решил бог обмана. — Убить её я всегда успею.»

— Тор, — он подошёл к начавшему вновь терять сознание громовержцу. — Нужно позвать Хеймдалля.

— Да… Хейм… далль… он поможет… — слабо проговорил Тор и отключился, и Локи в облике хрупкой мидгардской женщины не осталось ничего иного, кроме как волочить его до дыры в потолке, потому как трикстеру вовсе не улыбалось попасть под обвалившуюся крышу…

— Хеймдалль, мост! — едва отдышавшись, крикнул Локи и, чувствуя как знакомое свечение охватило их, покрепче обнял безвольно повисшего на нём брата.

========== Глава 15. “Тор-2” ==========

— Хеймдалль, нужно закрыть мост! — заявил Локи, едва оказавшись в центре восстановленного Радужного моста.

Осознание того, что он только что собственноручно доставил эфир в Асгард, постепенно накрывало бога обмана. На этот раз Локи привёл беду домой. Не тупоголовые дружки Тора, а он сам…