А что он мог ему ответить? Что только бог обмана мог обмануть судьбу и родиться у богини смерти?

***

— Достаточно, — сказал знакомый холодный голос и Локи выбросило из видений. Он стоял посреди выжженной, мертвой земли, небо вокруг было серым, а прямо перед ним стояла она.

Если бы Хельхейм существовал в действительности, то именно так он и выглядел бы.

— Я умер? — делает вывод Локи, с ужасом думая о том, что всё, что было после его удушения Таносом, было нереальным… Изощренной пыткой от Хелы, которая сейчас ещё зачем-то показала ему историю своей жизни и… его рождения.

Локи прерывисто выдохнул. Нет, это всё не может быть правдой. Он просто спит в башне у Старка, а это всё бред… Плод его больной фантазии.

— Нет, ты разве не понял? — Хела раздражено фыркнула. — Ты мой сын, потому и выжил тогда в бездне. Нас с тобой довольно сложно убить… Ну как, родной мой, понравилась тебе моя история?

— Не особо, — честно признался Локи, судорожно пытаясь понять что вообще происходит. — Как я здесь оказался?

— Тессеракт. У всего есть обратная сторона. Куб открывает своему хранителю возможность путешествовать между мирами. Порой даже независимо от его желания. Во сне твой контроль ослабевает, а грани между мирами стираются… Ты уверен, что хочешь владеть им? — богиня смерти приблизилась к нему вплотную так, что её дыхание обожгло его лицо.

— А у меня есть другие варианты, мама? — осторожно спросил Локи, поморщившись про себя на этом обращении.

— Ты можешь отдать его мне. Тогда я смогу выбраться из заточения, куда меня совершенно несправедливо определил Один. Вместе мы отомстим тем, кто насмехался над нами, покорим их миры и будем править Галактикой как мать и сын!

— Да-да, а дедулю Одина отправим на покой. Говоришь, как не самый умный злодей из старого мидгардского фильма. Меня не обманешь, мама, я сам бог обмана! — Локи рассмеялся. — Так, что нет, так дело не пойдет. Мне моя жизнь пока не надоела.

— Глупец, — прошипела Хела, больно впиваясь ему ногтями в щеку. — Ты всё равно отдашь камень мне!

— Посмотрим, — с вызовом ответил Локи, с облегчением чувствуя, как что-то зовёт его «назад».

— Ещё увидимся, родной! — напоследок пообещала ему Хела.

***

— Бам! — с одного удара вынеся дверь, в его комнату ворвался настолько взволнованный Тор, что первой мыслью ещё не отошедшего от чересчур реалистичного сна Локи было то, что его раскрыли.

Однако, удостоверившись в том, что иллюзия на месте, он слегка успокоился и прислушался к невнятному бормотанию братца, вычленив из всего этого бреда только два слова: «Старк» и «убит». Однако и этого было достаточно.

— Док, а что это у тебя со щекой? Твой зверёк что ли взбесился? — вдруг тыкнул ему в лицо Тор.

Локи машинально приложил руку к слабо пульсирующей от боли щеке и с ужасом отметил, что брат прав: на кончиках пальцев блестели капельки крови.

========== Глава 10. Тор ==========

Он бесцельно брёл по узкой, извилистой тропе, окруженной густым соцветием плодовых деревьев, чья листва мелодично шуршала ему в след… Зыбкий туман застилал его взор, и, пожалуй, что впервые за долгое время Тор толком не знал, что и делать.

Хвататься за любимый молот и бить врагов? Так ведь не было поблизости врагов, а самое страшное, что и Мьёльнира тоже было не видать. Призвать его также не получалось, а это уже не на шутку пугало Тора. Что это вообще за место такое?

Несвойственная громовержцу растерянность с лихвой объяснялась и тем, что Тор решительно не понимал ни как он здесь очутился, ни, собственно говоря, зачем.

Последнее, что помнил Тор… А что последнее он помнил? То, как напивался у Старка в башне? Или нет и это был какой-то грязный бар на краю города? В любом случае громовержец был уверен, что это был Мидгард. Сейчас же он не был уверен ни в чем, однако на шумный Нью-Йорк это место походило мало. Скорее уж на один из отдаленных закутков Асгардского сада.

Но ведь… Он покинул Асгард не далее, как сутки, а может и всё двое, кто уж в пьяном угаре разберет, назад? Отдал Тессеракт отцу и поскорее отбыл, чтобы не видеть скорбь матери.

Интересно, а если бы одна из попыток Локи убить его всё же увенчалась успехом, то Фригга бы и тогда от него не отвернулась?

Впрочем, Тору и самому было не по себе от недавних событий. Впервые в жизни он испытал мандраж, перемещаясь через Биврёст. Отделаться от мысли о том, что произошло с Локи не получалось, как и выкинуть из головы самого Локи.

Братец хоть и оказался тем ещё поганцем, но такой участи точно не заслуживал. Вот уж, действительно, бесславная гибель… и не думать об этом Тор не мог.

Да за последнее время Локи знатно набедокурил, но и перечеркнуть тысячу с лишним лет, проведенных бок о бок, это всё равно не могло. Не в глазах Тора. Пусть сам Локи и отрекся от него, но для громовержца он остался братом, пусть и довольно пропащим.

Кстати, об этом… Тор тяжело вздохнул, отодвигая с пути мешающую ветку. Чем больше громовержец пил и думал, тем хуже ему становилось. Не в плане физического состояния, здесь его печень, в отличие от Старковской, могла похвастаться отличной регенерацией, а в моральном.

Ведь Локи, каков паршивец, не желал его отпускать и уже начал чудиться в совершенно обычных людях. Даже в том докторе… как бишь его там звали.., которого он ещё чуть случайно не пришиб… которого ещё Клинт мозгоправом называл.

И вот чем больше Тор думал и пил, тем сильнее убеждался, что Локи как раз-таки и не мешало поправить мозги. Ведь те у него, судя по обилию глупых поступков, основательно съехали… Отчасти Тор оправдывал брата тем, что узнай он сам о том, что он, Вселенная упаси, йотун, то неизвестно что и было бы. Ведь воспитывали их так, что удивительное дело, как Локи сам не удавился, увидев свой «другой» облик. Однако портить ему жизнь братец начал ещё до того, как узнал правду…

Почему он сорвал ему коронацию? Неужели настолько завидовал? Тор решительно не понимал, ведь вроде же всё хорошо даже было, и вот бац прилетело — откуда не ждал.

Как бы там не было, но когда Локи умер впервые, Тор скорбел, а вместе с ним и весь Асгард. «Подвиги» погибшего царевича было решено не афишировать. Когда же он вернулся…

Тор отправился на Землю с надеждой, хотя в глазах Всеотца её не было. Однако, увидев прошедшего сквозь бездну и куда более обезумевшего Локи, он растерялся и начал нести какую-то чушь.

Громовержец не знал через что прошёл его брат, но понял, что верно нащупал почву, спросив: «Какой царь тобой правит?». В бездну безумия Локи подтолкнули, и попытки вытащить его оттуда ничего не дали.

В результате, брат пострадал в битве с одним с сильнейших, разумеется, после самого Тора мстителем. Отбил ли Халк Локи последние мозги или же они наоборот встали на место (и он тут же побежал просить прощения у Всеотца) Тор не знал, хотя больше склонялся к первому варианту, но итог всё равно был печален.

И хотя в этот раз братец «замарал» себя куда больше, Тор все равно жалел этого дремучего идиота… Куда катятся девять миров, если раньше в их компании этим самым идиотом и был сам Тор, а Локи, наоборот, считался умнейшим из асов.

Как выяснилось, и не ас Локи вовсе, по крайней мере, не совсем.

Тор ещё раз тяжко вздохнул. Туман между тем рассеивался, и вот уже он вышел в смутно знакомую часть сада. Должно быть давным-давно ещё в детстве он играл здесь с Вольштаггом, Огуном и Сиф. Локи же в это время прятался где-то неподалеку. Периодически пугая его друзей до полусмерти, чего стоит только тот раз, когда он превратился в змею… Правда, тогда испугался сам громовержец.

— Тор? — вдруг услышал он позади себя и похолодел. Слишком уж знаком ему был этот голос.

— Локи? — в тон ему отозвался Тор, озираясь в поисках братца. Теперь все странности встали на свои места — он просто спит и бредит… Надо меньше пить… Хотя нет, не надо. Тор пару раз допивался до демонов из Муспельхейма, но Локи в качестве белочки (или кролика?) поприятнее Суртура будет, ну наверное… — Ты где?

— Здесь, — наконец отделилась от раскидистого дерева тень. Братец предстал перед ним совсем мальчишкой, таким каким его Тор и запомнил в своих самых светлых воспоминаниях. При мысли об этом громовержцу вновь поплохело. Да что ж это с ним вообще сегодня?