— Я не понял, ты мне отказываешь? — его глаза сузились, а тон, в котором был задан вопрос, звучал весьма злобно.

— А что? — Ева ухитрилась пожать плечами. — Я имею на это право.

В следующий момент Брент вскрикнул, потому что один из вечно снующих в саду дома с оранжевой крышей бурундуков укусил его за ногу.

— Вот дрянь! — выругался покусанный вампир, выпуская фею из своей медвежьей хватки. Та сразу отлетела на несколько метров и предупредила:

— Осторожно, местная флора и фауна не любит, когда обижают обитателей дома.

Брент попытался выследить мелкого зверька, приспособив своё зрение к темноте, но тот, вереща, уже скрылся в кустах.

— Значит так, — развернулся вампир к невозмутимо парящей в полуметре над землей феечке. — Куколка, если ты мне отказываешь, то между нами всё кончено.

— Если всё, что тебе нужно, это постель, — выдавила потрясённая Ева, — то мог бы и сразу сказать, а не морочить мне голову.

Брент зло усмехнулся.

— Какой смысл в таких отношениях, как у нас, если они ни к чему не ведут!

— Я не готова, — смутилась девушка. — А ты ставишь мне такой ультиматум…

— Не готова? Не готова?! Я три месяца с тобой тусую, а ты меня всё за нос водишь! Монашка! — выплюнул вампир. — Да чтоб ты знала, вокруг полно нормальных девчонок, которые не ломаются долго, как ты! На тебе одной свет клином не сошёлся!

Ева задрожала, то ли от обиды, то ли от злости, и высоким, слегка срывающимся голосом прокричала:

— Раз так, то я тебя не держу! Проваливай! И это, — она сорвала с шеи цепочку с подаренным кулоном, — забирай!

— Пошла ты! — не остался в долгу вампир, и, обдав раскрасневшуюся фею порывом холодного ветра, исчез на сверхъестественной скорости, едва не сломав калитку.

Ева медленно приземлилась на качели и глубоко вздохнула. Вот тебе и подарок на день рождения.

Слёзы покатились из глаз. Она утирала их, говоря себе, что так правильно и нужно, что в их отношениях далеко не всё было гладко, но пережитое так просто не отпускало.

На бал по окончанию средней школы пару лет назад она пошла с Ридом Дурвудом. Просто потому что он был её другом. Но Рид решил, что теперь они встречаются, и ей пришлось, краснея от неловкости, объяснять ему, что никакой романтики от него ей не было нужно. Потом они долго смеялись над этим случаем, а сегодня он весело распивал вино у неё на кухне.

Почему же с Брентом всё не может быть так легко и просто?

Сверчки продолжали петь свою оду ночи, ветерок по-прежнему шевелил листья, где-то внизу попискивали зверьки, а рядом с кустом роз порхали светлячки. В алхимической комнате наверху горел свет.

Ева поднялась с качелей и пошла на этот свет к своему самому любимому человеку.