Питер не доверяет суверенам. И Еве, если на то пошло, он тоже не совсем верит. Но раз Тея считает иначе…

Они выбираются на поверхность под ворчания Майлза: мальчишка торопит их, хоть и обещал вести себя спокойно. Но по подсчетам добраться до дома Теи Амидалы из этой вселенной они смогут за пять минут, так что Питер беспокоится гораздо меньше взбалмошного Моралеса.

Правда, они не успевают пройти даже сквер, когда Майлз просит их свернуть в переулок.

— Подождите меня здесь, я попробую… — мямлит он, роняя слова.

— Чего? — хмурится Питер.

— Я приведу ее сюда, окей? Не думаю, что ей так уж понравится видеть тебя живым. Слишком внезапно.

Питер понимает, о чем говорит мальчишка, но его поведение смущает. Кроме того, он начинает думать, что Майлз что-то от них скрывает. Например, то, что в свой последний визит в родную реальность он успел пересечься с Теей Амидалой и переброситься парой слов. Например, сказать ей, что он не погиб в том чертовом взрыве около пяти лет назад.

— А если ее не будет? — сомневается Тея. Майлз мотает головой.

— Я приведу ее, точно!

И он сбегает из проулка, сверкая пятками. Питер закатывает глаза ему вслед, обнаружив в себе привычку мистера Старка. Этот пацан… Внезапно ему становится абсолютно смешно (это точно нарастающее волнение сказывается), что он ведет себя точь-в-точь, как Тони Старк. Рановато Паркер обзавелся противным подопечным…

— Я не уверена, что нам стоит ее видеть, — говорит вдруг Тея. Она присаживается на ступеньку пожарной лестницы, ведущей из жилых квартир этажами выше в обычном кондоминиуме, и тянет Питера за собой.

— Ты боишься, — догадавшись, роняет Паркер и садится рядом. Тея пожимает плечами, задевая его плечо.

— Боюсь. Но за нее.

Питер косится на девушку. Что?..

— Она живет с мыслью, что тебя нет, уже пять лет, Питер, — поясняет Тея. — А сейчас вдруг увидит тебя, живого и разве это не грустно?

— Но ведь ты считаешь, что Тея и Питер здесь не встречались, — поддевает ее Паркер. Тея укоризненно морщится.

— Не в этом дело, дурачок.

Улыбка гаснет на лице парня. Да, он понимает. Да, ему тоже было бы тяжело встретиться с почти-призраком своего друга, соратника, любовника — неважно, кем они друг другу приходились в этом мире. Но разве это не будет справедливым исходом?

— Зато она будет знать, что есть миры, в которых человек-паук жив и здоров. И защищает Майлза Моралеса. И любит Тею Амидалу.

Тея едва заметно улыбается, и, взбодрившись, Питер тянется к ее улыбке губами. Они почти целуются, когда между ними проскакивает заряд тока и бьет Питера по носу.

— Ой! Ты чего?

Тея вздрагивает, прижимая руку к губам.

— Это не я, это… Ох, это, наверное, анаптаниум, я чувствую, как он растекается по телу, и еще я волнуюсь, и он реагирует на это и… Поцелуй меня еще раз, я хочу посмотреть, что выйдет.

Питер обиженно кривится, но Тея так улыбается, что сложно ей сопротивляться. Окей, прав был Эндрю, Тея может из него хоть веревки вить! Он тянется к Амидале еще раз и теперь уже замирает сам.

Что-то приближается.Кто-то. Кто-то наэлектризованный. И враждебный.

Питер успевает подумать о миллионе вещей сразу: о том, что Тею приводить в этот мир не стоило, о том, что Майлза нельзя было отпускать одного, о том, что здесь он ничего не сможет сделать на публике и, если придется показаться на глаза местным гражданским, от него будет мало толку — в мире, где человек-паук мертв уже пять лет, не может объявиться новый герой на паутине. И едва он отодвигает Тею назад и встает, закрывая ее спиной, в проулок врывается…

Повзрослевшая Амидала.

Она выше Теи, у нее короткие волосы — белые! — и острые скулы и худое, вытянутое тело, и искрящиеся длинные руки. Она замирает прямо напротив Питера, смотрит на него так, будто вот-вот готова наброситься на него если не с кулаками, то с молниями — ведь те уже набухают на кончиках ее пальцев.

И тут за ней появляется запыхавшийся Майлз.

— Простите… я немного… Уф.

Питер не знает, что говорить: взрослая Амидала прямо напротив него выглядит так, будто вот-вот ударит его.

— Майлз, ты в порядке? — хрипло спрашивает Тея, его Тея. Моралес медленно кивает и переводит взгляд на свою бывшую наставницу. Между ними всеми повисает неловкая удушающая тишина.

А потом взрослая Амидала опускает руки. И говорит, чуть более низким, чем у Теи, голосом:

— Майлз сказал, вы двое спасли ему жизнь. Нам надо поговорить.

***

Они все сидят на крыше какого-то небоскреба с головой пантеры — кто бы подумал! — на углу и смотрят друг на друга с нескрываемым интересом. Взрослая Тея замечает, что Питер не отпускает руки своей девушки, и грустно ему улыбается. От ее улыбки холодеют пальцы. От нее веет тоской.

— Я думала, что всех потеряла, — говорит взрослая Тея. — Мой Питер погиб, Майлз, я думала, тоже умер — еще и по моей вине. Какое-то время я считала, что виновата во всех смертях, что случились в тот год.

— Это не из-за тебя произошло, Ти! — восклицает Майлз. Он сидит рядом с ней и тянется, чтобы ее обнять. Как ребенок. — Я же уже сказал, ты ни в чем не виновата!

Она качает головой. Потом смотрит на свою притихшую копию. Такая сильная, такая независимая. В сравнении с ней девятнадцатилетняя Тея Амидала кажется совсем беззащитной, хоть это не так.

— Твои силы отличаются от моих, — кивает своим мыслям взрослая Тея. — Что у тебя за способности?

— Щит, — выдыхает девушка.— Я могу… Честно говоря, сейчас я не знаю, что могу. Наверное, все так же защищать тех, кто рядом.

— Это хорошо.

Снова повисает молчание. Питер рассматривает местную Амидалу с понятным интересом: отмечает морщинки в уголках глаз, другую мимику в лице, другие манеры. Он видит, что эта Тея сильная, но не хочет, чтобы его Тея стала такой… отчужденной.

— Ты не должна винить себя за все, что происходит вокруг, — вдруг говорит он. Почему-то кажется бесконечно важным сказать этой потерянной девушке слова, которые ему говорил мистер Старк когда-то. Обе Теи смотрят на Питера с удивлением. Но взрослая копия его девушки вдруг понимающе улыбается.

— Мой Питер сказал мне то же самое однажды. Поверить не могу, что вы такие одинаковые. Он выглядел точно, как ты, когда был жив.

Эта оговорка заставляет Тею подавиться воздухом и спрятать красное лицо на плече Питера. Ему тоже не по себе, но он мужественно не отводит глаз и смотрит на взрослую копию своей девушки. Та снова улыбается — странно следуя своим мыслям и не произнося ни слова.

— Я больше не виню себя, — говорит она. — Случилось то, что случилось, и я ничего не смогу уже с этим поделать. Я уже пыталась, на самом деле. Один раз возвращалась в прошлое, чтобы спасти человека-паука, и потом он снова и снова погибал — то спасая меня, то новую девушку, и ничего не менялось, что бы я ни делала. В конце концов, я поняла, что этому суждено было случиться. Хорошо, что тебе не довелось этого испытать, — вдруг обращается она к Тее. Та опускает глаза.

— Нет, я тоже… вообще-то, я тоже прыгала в прошлое и чуть все не испортила. Но это… Мне жаль, что твой Питер погиб. Майлз привел нас сюда, чтобы показать тебе, что в других мирах все может быть иначе, и я не уверена уже, что тебе стоило нас видеть.

Взрослая Тея мотает головой.

— Нет-нет, он был прав. Эй, пацан. Спасибо тебе.

Майлз что-то мямлит, словно окончательно разомлел под вниманием своей наставницы. Они неуклюже обнимаются, потом встают, и взрослая Тея подает руку своей младшей копии.

— Что бы ты ни думала, я счастлива сейчас. У меня есть муж, и он не пострадает ни от каких моих врагов, серьезно.

— О, — выдыхает Тея с удивлением. — Хорошо.

Взрослая Тея смотрит на Питера. Тот совсем теряется. Что сказать ей на прощание? В конец концов, он не находит других слов и спрашивает:

— Так ты и Питер встречались? Потому что Тея считает, что нет.

Майлз краснеет и бледнеет одновременно, будто теперь его старшие товарищи городят чушь такую, что его наставница способна разозлиться на всех троих. Мальчишка кривится за спиной взрослой Теи, та вдруг смеется.

— Ну прямо бразильский сериал, а? Не знаю, как вы, но я и Питер встречались очень недолго. Разошлись года за три до его смерти, просто поняли, что нам гораздо комфортнее быть друзьями, чем делить постель и все такое. Питер встречался с Мишель Джонс, нашей бывшей одноклассницей.