— Келли будет здесь, если мне что-то понадобится. Будет слишком странно по отношению к тебе, если ты увидишь, как я занимаюсь сексом с несколькими женщинами спустя несколько часов, как мы с тобой переспали.

Его слова ударили меня, как тонна кирпича; как будто только сейчас я поняла, для чего мы приехали на студию. Глупо, я знаю. Но его тон гораздо больше причинял боль. Он говорил так, словно едва терпел мое присутствие.

— Ладно… раз ты уверен, что я не могу ничего для тебя сделать.

Он посмотрел на меня, и я не могла понять, о чем он думает или что чувствует. На его лице появилась практически дьявольская улыбка, когда он медленно подошел к машине с моей стороны, и мы оказались лицом к лицу.

—Детка, нет ничего, что я бы хотел от тебя прямо сейчас. Ты сделала свою работу прошлой ночью, и я более чем удовлетворен этим. — Его слова звучали жестоко, а в его глазах я увидела боль. Но это не остановило меня от того, чтобы вылезти из машины и влепить ему пощечину.

— Не разговаривай со мной так, будто я какая-то шлюха! Я твой друг, Джаред, или ты уже забыл?

— О, поверь мне, такое не забывается.

Он развернулся и направился в студию, пока я пыталась унять свои эмоции, прежде чем меня захлестнет бушующая ярость, и я убью всех этих актрис, с которыми Джаред должен сниматься.

Немного успокоившись, я пересела на водительское сидение и вырулила с парковочного места. Я нажала ногой на педаль газа, стараясь оказаться как можно дальше от этого места. От его хладнокровия, с которым он разговаривал со мной, будто я какая-то дешевая проститутка, которую он снял для своего удовольствия на одну ночь.

Я добралась до места в рекордное время и не имела никакого понятия, чем себя занять на оставшуюся часть дня. Вчерашний день был изумительный. Мы отлично повеселились на фестивале, а прошедшая ночь была… неземной. Если не брать в расчет тех резких слов, что он сказал мне сегодня утром, я бы не захотела ничего менять между нами.

Я решила принять душ и смыть все воспоминания о прошлой ночи, включая рисунок на моем теле. Вымывшись, я оделась, сходила в магазин и привела в порядок его рабочий кабинет. Я делала все возможное, чтобы отвлечь себя от мыслей о сегодняшнем утре, потому что боль и смертоносные чувства могли тут же вернуться.

Закончив со всем этим, я знала, что у меня мало времени перед тем, как Джаред вернется домой, поэтому схватила свою сумочку и оставила ему записку.

Джаред,

Я выбросила все старые продукты и привела в порядок твой кабинет. Не знаю, что я такого сделала, что ты повел себя со мной как с умалишенной, но я никогда в жизни не чувствовала себя так дешево, как это было сегодня утром. Мне жаль, что ты такого обо мне мнения. Завтра я начну поиски нового жилья и работы, и, будь уверен, я не вернусь сюда, пока ты не уснешь.

Целую, твоя шлюха с прошлой ночи

Уверена, что моя записка разозлит его, но мне плевать. Шлюха. Именно ей он заставил меня почувствовать себя сегодня утром. Я закрыла входную дверь и села в свою машину. У меня не было никакого плана, где я проведу оставшуюся часть дня, но точно не там, где меня считают нежеланной.

★★★

Когда той же ночью я вырулила на подъездную дорожку дома Джареда, дом казался полностью погруженным в тишину. Дорожка была освещена красивыми огоньками по всему ландшафту, а у входной двери горел свет. Я надеялась лишь на то, что он не успел сменить замки.

Я выбралась из машины; переставлю ее в гараж завтра утром. Я была полностью вымотана из-за того, что практически не спала прошлой ночью, и из-за сегодняшнего дня. Днем я решила отправиться на пляж и прогулялась по побережью. Когда солнце село, я опустилась на песок и стала слушать волны прибоя.

У меня было ощущение, что я совершала ошибку за ошибкой, и не знала, что с этим делать. Брок был ошибкой, ошибкой на протяжении восьми лет. Очевидно, приехать в Калифорнию было также ошибкой, а запасть на Джареда было определенно ошибкой. Спать же с ним было равносильно крушению поезда. Я разрушила дружбу, которая значила для меня все.

Зайдя в дом, я тут же погрузилась в полнейшую тьму. Дом был пропитан запахом ментола и сигарет. Джаред схватил меня в теплые объятия.

— Прости меня. То, что я сделал, абсолютно непростительно. Я так виноват перед тобой, Отэм.

Я рухнула в его объятия, эмоции дня взяли верх, и следующее, что я почувствовала, были мои всхлипывания у его плеча. Огромные, уродливые, неконтролируемые слезами. Я чувствовала себя полностью разбитой, и не имело значения, почему.

Джаред держал меня в своих объятиях, нашептывая на ухо слова извинения.

— Малышка, я обещаю, что никогда больше не поведу себя как последняя сволочь. У меня было тяжелое время, и я выплеснул все это на тебя. — Он поцеловал меня в макушку, и я чувствовала себя так же комфортно, как это обычно бывало с ним.

— У меня были эмоции, с которыми я должен был справиться, но обещаю тебе, — он положил свою руку на мою голову, приподнял ее, и мы встретились взглядами, — я никогда не хотел, чтобы ты почувствовала себя шлюхой. Я был зол и захотел причинить тебе боль, но я и подумать не мог, как сам буду себя от этого чувствовать. Весь день был полной катастрофой. Келли, вероятно, думает о том, чтобы уволиться.

Я хихикнула и стала вытирать катившиеся по щекам слезы.

— Не ожидала, что ты еще не спишь, — я слегка улыбнулась, а голос прозвучал едва слышно.

— Не мог уснуть, не после того, как мы с тобой расстались.

— Прости меня.

— Нет, — сказал он твердо. — Тебе не за что извиняться. Ты ничего не сделала. Ты сказала то, что и так было известно. Повторяю, я единственный, кто должен извиняться. Я повел себя как последняя сволочь. Ты сейчас для меня самый важный человек, что довольно странно, учитывая то, что мы знакомы не так давно. Ты нужна мне, а я оттолкнул тебя. И я обещаю, что исправлю это.

— Ты тоже сейчас самый важный человек в моей жизни.

Он поцеловал меня в макушку, а потом медленно расцепил наши объятия.

— Пойдем спать. — Он взял меня за руку и повел в сторону лестницы.

— Джаред?

— Да, малышка?

Я почувствовала, как в горле начал образовываться комок из-за того, что я собиралась спросить. Я не хотела спрашивать, но какая-то извращенная часть меня желала получить ответ.

— Сегодня все хорошо прошло? На съемках? Ты смог работать, или Келли выперла твою задницу?

Он продолжал подниматься по лестнице на второй этаж.

— Не хочу говорить сейчас о работе или о Келли. Я лишь хочу лечь в кровать и держать тебя в своих объятиях. Хочу быть уверен, что у нас все в порядке.

Это не был ответ на мой вопрос, но то, что он сейчас предлагал, было мне также необходимо. Мы зашли в его комнату и в тишине приготовились ко сну. Я надела его майку и пару боксеров, пока он чистил зубы в ванной комнате, оставшись в одном белье.

Мы залезли под одеяло, после того как погасили свет.

— Ляг на свою сторону, — нежно попросил Джаред. Я сделала как он сказал, оказавшись к нему спиной, после чего он обнял меня за талию, прижав к себе так, что мы лежали в позе ложки.

— Спокойной ночи, моя прекрасная Билли.

Я улыбнулась его словам, после чего закрыла глаза, полностью расслабленная. Все переживания дня испарились после того, как я снова оказалась в его объятиях. Все снова было хорошо.