— Кстати, как там медовый месяц у наших голубков? — медоточивым голоском протянула Бейли, перелистнув страницу.

Эмили закатила глаза.

— Переругались конкретно. Она же хотела на Карибы, а Тристан ненавидит валяться на пляже и загорать. Он звал её в Прагу, Бетани упрямилась. В итоге они улетели обратно в Италию.

Бейли хихикнула. Зои задумчиво проговорила:

— А помните, нам всегда казалось странным, что он не стал встречаться со своей подругой, Диди? Я помню, ты говорила, что она ему нравилась.

— Она-то ему да, а вот взаимности не было, — хмыкнула Эмили, принимаясь за следующую брошюру. — Да и вообще, Тристан парень влюбчивый. Пару лет назад как сумасшедший за Бейли бегал.

— Ой, не напоминай, — поморщилась та. — Это ж надо было предложить мне стать вампиршей! Мне даже пятнадцати не было, о чем он вообще думал?

Девушки засмеялись.

— Так жарко, — обмахнулась буклетом Зои. — Эми, у тебя не найдется лимонада?

— Есть, внизу, — блондинка с готовностью соскочила с кровати.

— Сиди, я сама схожу, — остановила её ведьмочка. — Раз вы собрались продавать этот дом, я хоть погуляю в нем напоследок.

Она вышла из комнаты, сразу попав из царства светлых розовых оттенков в мрачную классику. Зои медленно спустилась по широкой лестнице, скользя ладонью по старинным перилам из дорогого дерева. В их собственном доме царил белый цвет во всей своей строгости и холодности. Зои больше любила приглушенный свет и неяркие оттенки, ей казалось, что подобная обстановка создавала больше уюта.

Путь на кухню лежал через столовую. Камин не был разожжен, что было естественно при стоявшей жаре. Зои практически бесшумно ступила в комнату и обнаружила Эйдана, углубившегося в чтение газеты.

— Простите, мистер Ван Голд, — тихо проговорила она. — Я не хотела Вам мешать.

— Что ты, Зои, — радушно ответил тот, опуская газету. — Я только рад с тобой пообщаться.

— Я пришла за лимонадом для девочек, — объяснила юная ведьмочка и, извинившись, прошла мимо него на кухню.

— Давай я помогу отнести, — Эйдан встал из-за стола. — Выбираете колледжи?

— Это сложно, — ответила ему Зои. — Мы очень хотим учиться все вместе в одном.

— Это правильно, веселее будет, — подмигнул ей Эйдан, доставая лимонад из холодильника. — Уже решила, чем будешь заниматься в жизни?

— Я хочу пойти в бизнес-школу, — призналась девушка. — Мне всегда нравилось сидеть вместе с папой и обсуждать его дела по работе.

— Это просто замечательно! — с энтузиазмом отреагировал Ван Голд, ставя графин с лимонадом на стол. — Обращайся по любому вопросу ко мне, если что. С радостью тебя проконсультирую.

Он достал из буфета три хрустальных стакана с тонкими стенками и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Зои тянется к графину.

— Нет, нет! Это я сам понесу, он для тебя слишком тяжелый, держи лучше стаканы. О, как раз твоя мама звонит.

Они прошли через столовую, по дороге он ухватил со стола мобильный, перехватив графин левой рукой. Зои следовала за ним.

— Да, Серена. Да, она как раз у нас. Что? Пусть ночуют, комнат на всех хватит, правда, они опять наверняка заснут в гостиной наверху. Ты что, какие неудобства! Что? Нет, даже не вздумай вкладывать деньги в это предприятие! Потому что они разорятся через полгода, поверь моему опыту…

***

— Хорошо, — протянула Хэйли, подставляя лицо и плечи солнечным лучам. — Хорошо, что мы выбрались на природу, Алис надо больше гулять.

Упомянутая ей брюнетка что-то пробурчала, отчаянно прожевывая четвертый батончик мюсли.

— Алис, ты ешь достаточно творога? — с тревогой спросила Диди, разминаясь рядом на траве. — А ягод? А овощей?

Та активно закивала. Диди потянулась кончиками пальцев к носкам и обхватила ступни без всякого видимого напряжения. Алис покосилась на неё с нескрываемой завистью.

— Когда я перестану быть таким бегемотиком, я тоже войду в форму, — проглотив мюсли, произнесла она. — Я ем столько здоровой пищи в отличие от вас, и всё равно растолстела.

— Ты вовсе не толстая, — в голос ответили ей подруги. Эти слова стали для них мантрой месяца эдак с шестого.

— На сколько ты поправилась? — участливо спросила Хэйли. — Килограммов на пять?

— На десять! — рявкнула Алис и вгрызлась в яблоко. С хрустом откусив здоровенный кусок, она злобно посмотрела на худенькую мисс Сумари.

— Я сама мечтаю потолстеть, — торопливо поговорила та. — Но всю жизнь худая и…

— Ещё одно слово, и я запущу в тебя этим, — актриса погрозила ей яблоком. — Твой вампир явно пьет твою кровь, поэтому ты и не поправляешься.

— Причём ему это на пользу не идет, — хихикнула Диди, делая наклоны. — Он сам худющий.

— Кстати, как-то долго они с Малькольмом кофе пьют, — заметила Хэйли, бросив взгляд на кафе, находившееся здесь же в парке.

— Сдается мне, пьют они не кофе, — Алис хмуро посмотрела туда же.

— Здорово, что они подружились, — заметила Диди. — Хоть и немного странно.

— Да Малькольма всегда тянуло к сверхъестественным существам, — улыбнулась актриса. — Он, небось, уже до чертиков надоел Дэвиду со своими вопросами о клыках, сверхскорости и о том, спят ли вампиры в гробах.

— Ничего подобного, — отмахнулась Хэйли. — Помните, с каким энтузиазмом они коляски выбирали? Чуть ли не гонки с ними устраивали.

— Как дела, девчонки? — веселый голос отвлек внимание подруг. Малькольм и Дэвид, как оказалось, неслышно подошли сзади и теперь стояли с какими-то свертками в руках, а на лицах у обоих расплывались улыбки.

— Так вы не в кафе были?! — удивленно спросила Алис. — Мы даже не заметили, как вы оттуда вышли.

Дэвид, хитро улыбаясь, протянул ей сверток.

— Что это? — заглянула она внутрь. — Какая красота! Погодите… это что, пеленки?

Диди и Хэйли в голос застонали.

— Ещё пеленки?! Да мы уже столько всего вам надарили!

— И вам всегда будет всего не хватать, — убежденно заявил Дэвид. — Мне же пришлось помогать Эйдану нянчить Тристана, так это был сущий кошмар, уж поверьте.

— Да, но зачем закупать кучу дорогого белья с шикарной вышивкой? — всплеснула руками Хэйли.

— Но ведь это для нашего маленького! — проникновенно выдал синеволосый музыкант, трогательно прижимая к себе покупки.

Девушки засмеялись. Малькольм помог Алис подняться и обратился к остальным:

— Ну что, сворачиваем пикник? Кого куда довезти?

— Мы не домой, — ответила Хэйли, начиная аккуратно упаковывать то, что осталось от пикника. — Едем сегодня в кино на вечерний сеанс.

— Тогда давайте всё это к нам в багажник, — распорядился Малькольм. — Диди, ты поместишься на заднем сиденье со всеми этими покупками?

— Как-нибудь втиснусь, — пошутила девушка, помогая Хэйли со сборами.

После непродолжительных, но очень бурных выяснений, что где должно лежать, и запихивания всех вещей в багажники, друзья, наконец, расселись по автомобилям, причем Алис не преминула проворчать, что ремень жмет, и вообще салон слишком узкий. Диди смеялась, разглядывая покупки.

Солнце мягко светило сквозь слегка затонированные окна, заставляя сладко жмуриться и предвкушать целое лето безбрежного счастья и самых приятных хлопот на свете. Позади ехал темно-зеленый внедорожник Дэвида, на повороте они должны были разминуться. Диди внезапно вспомнила, что вскоре они будут проезжать мимо здания госпиталя, и её сердце сжалось. Сколько времени она уже откладывала встречу с Аргусом? Сколько отговорок себе придумала? Возможно, он не хочет её видеть. Возможно, он забыл её. А может быть, давно уже нашел другую. Столько времени прошло…

Глупейшее поведение на свете, опираться лишь на возможные события. Он уже должен был вернуться в город. А их история так и оставалась незаконченной. Пора бы уже всё выяснить для себя и поставить точку.

Диди вздохнула и откинулась на сиденье, наблюдая за меняющимся пейзажем из окна.

— …а кроватку лучше поставить у окна, — спорила с мужем Алис, разворачивая очередной батончик. — Там больше света.

— А если что-то напугает малютку? — не соглашался Малькольм. — Уж лучше… Вот чёрт!

— Что такое? — подалась вперед Диди.

— Какой-то псих по встречной… Чёрт, он совсем сдурел, что ли?! Так в городе гонять…. Эй!

Девушки с ужасом увидели, что прямо на них с невероятной скоростью надвигается мотоциклист, чей транспорт странно вилял из стороны в сторону.