— Не будем говорить о плохом в этот чудный вечер, — произнёс он с натянутой улыбкой. — Лучше давайте потанцуем.

После его слов заиграла медленная протяжная музыка. Внезапно появившаяся перед нами Шелли Харт взяла под руку моего брата и силой потащила танцевать в центр зала. Меня это ужасно огорчило, но Элиот решил поднять мне настроение и тоже пригласил на танец.

— Надеюсь, её высочество мне не откажет, — прошептал мне на ухо эльф, сладко улыбаясь на мой смущённый взгляд. — Негоже стоять в стороне принцессе.

— Говорите тише, нас могут услышать, — предупредила я его, хотя мальчишка и так говорил столь тихо, что я сама едва ли слышала её слова.

— Джуди, не волнуйся ты так, — он взял меня за руку и повёл в центр зала, где Обри уже вовсю кружилась в танце с неизвестным для меня черноволосым эльфом, который то и дело улыбался, глядя на неё. Отныне я могла ощущать те же эмоции, что и она, а сейчас она была счастлива.

— В этот вечер нужно обо всем забыть и просто насладиться моментом, — добавил эльф.

— Не доверяю я Ройлу Гейбу, он незаконно управляет Эльфериумом, — нахмурилась я, но потанцевать согласилась.

— Вам еще не разрешено вступать на престол, и тебе это известно, — прошептал он на ухо и положив руку мне на талию, притянул к себе максимально близко.

Приятное тепло ощущалось на тех участках кожи, к которым он прикасался. Я мигом позабыла обо всех своих проблемах, позабыла о Ройле, чей пристальный взгляд я ощущала на своём теле, даже не оборачиваясь в его сторону, и полностью погрузилась в удивительный звон флейты и скрипки.

В этот вечер я трижды потанцевала с Элиотом Греем, пять раз с незнакомыми мне эльфами с школы Боевых искусств и лишь один раз со своим братом. С ним, со столь красивым эльфом, хотели потанцевать едва ли не все юные эльфийки, что лишало мне возможности даже просто с ним поговорить.

«Ты мне нужен», — обратилась я к нему мысленно, и он тут же бросил на меня тревожный взгляд, но увидев, что я в полном порядке, Перл расслабился и облегчённо вздохнул.

— Прошу меня простить, дамы, но я обещал танец одной девушке, — он с ласковой улыбкой посмотрел в мою сторону, подошёл ко мне и поцеловав тыльную сторону моей ладони, закружил в медленном вальсе.

— Я уже боялся, что ты опять влезла в неприятности, — прошептал он на мне на ухо.

— Я не столь неуклюжа, как ты думаешь, — возразила я.

— Разумеется, — не стал спросить он.

— Я уже думала, что эти девчонки тебе и шагу ступить не дадут.

Перл загадочно улыбнулся моим словам и повторил сладким голосом:

— Помни, что мы принадлежим друг другу.

Я улыбнулась ему в ответ, но на секунду задумалась, стоит ли спрашивать о том, что меня тревожило столько времени.

— Перл, что если чистокровные эльфы все же способны на любовь…

— …к себе подобным, — закончил за меня мальчишка, но в эту секунду я посмотрела на Элиота, который не сводил с нас взгляд.

Я не могла знать, о чем он думает в эту секунду, но на миг мне показалось, что Элиот Грей видит во мне не только сестру. Возможно, мне и самой того хотелось. Пока что я этого не знала наверняка, а потому не стала продолжать разговор на эту тему.

— Ты только представь, — прошептал мне на ухо Перл, — вскоре мы будем сидеть на троне, носить золотые короны, устраивать балы и руководить королевской

армией. Придёт день, когда все эльфы будут величать нас королём и королевой Эльфериума.

— До нашего совершеннолетия так далеко, — с грустью молвила я.

— Но это вовсе не значит, что мы не сможем помочь своему народу.

Я с недоумением уставилась на него. Мне было прекрасно известно, что мы пока что никак не можем помочь Эльфериуму. Все, что от нас требуется на данный момент — не покидать приделы эльфийской страны.

— Что ты задумал? — я с прищуром уставилась на брата.

— Революцию.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ