В голове Дагмар всплыли воспоминания из Джакарты: толпы мародёров, стреляющие полицейские, крошечные тела на проезжей части. Столб дыма над Глодоком.

— Но ведь жители Латинской Америки бедны, они будут готовы работать за гораздо меньшие деньги, чем китайцы.

— Не смогут, если их работодатель не сможет платить им в твёрдой валюте. — Би-Джей прищурился и задумался. — Рано или поздно потекут инвестиции, так? Из других стран. И этой страной может оказаться Китай, который начнёт скупать за деньги латиноамериканцев их же собственные фабрики. Китайцы при любых раскладах остаются в плюсе.

Дагмар решила снова сменить тему разговора, пока её собственные кошмары её же не поглотили. Она хитро улыбнулась Би-Джею.

— А ты ведь однажды обрушил одну экономику, да?

Он удивлённо взглянул на неё.

— Что, прости?

— Остин рассказал, что вы с Чарли обрушили «Потерянную империю».

— А. — Би-Джей ухмыльнулся. — Да, было дело.

— Нарочно? — Би-Джей и Чарли никогда не занимались разрушающими программами.

— Нет, это была случайность. — Он глотнул чая. — Когда мы искали путь, куда будет развиваться «ПфН Софт», мы занимались играми. Мы по 14 часов проводили, прокачивая волшебников, убивая чудовищ и воруя сокровища. Но, когда мы привлекли внимание венчурного капитала, игры пришлось бросить и заниматься серьезными делами.

— Значит, вы развалили «Потерянную империю» потому что больше не могли играть?

— Нет. — Он рассмеялся. — То, чем мы тогда занимались было отвратительно. Мы были молоды.

— Продолжай.

Би-Джей провёл ладонью по кучерявым волосам.

— Короче. Мы продали всю имевшуюся у нас броню, оружие и магические предметы за игровую валюту, а затем поставили в игру пару своих ботов. Их мы запрограммировали добывать деньги, так что, когда у нас появлялось время зайти в «Потерянную империю», мы всё ещё были на коне, причём даже в лучшем положении, чем в прошлый раз.

— За вас играли боты?

— Да, они отыгрывали персонажей. Они круглые сутки оставались в игре, занимаясь торговлей. Было нетрудно, тем более, персонажи никуда не ходили, а стояли на месте и торговали на рынке в старом Имперском городе. Мы типа тестировали свой продукт. Испытывали концепцию. И через месяц «Rialto» обвалил «Потерянную империю». Мы поделили между собой лесопилки, мельницы, леса и поля, откуда поступали пиломатериалы и зерно, поделили все шахты, где добывали железо, драгоценные камни, золото, серебро и медь. Мы владели всеми хранилищами. Если кто-то начинал с нами конкурировать, мы демпинговали цены и выдавливали его из бизнеса, скупали его имущество и взвинчивали цены обратно. В итоге, мы собрали у себя всю имевшуюся наличность. Единственное, что мы не могли контролировать — это магические предметы. Игра производила их сама, либо случайно, либо по строгому расписанию.

— Под «нами» ты имеешь в виду ботов?

— Да, программы. И «Последняя империя» рухнула. Мастерам пришлось всё отключить, они отняли у нас всю собственность и раздали игрокам определенную сумму игрового золота в качестве компенсации. — Он рассмеялся. — Господи, как же мы опозорились. Однако наших настоящих имён они не знали, только ники. Иначе, нам бы точно настучали по башке.

Мозга Дагмар коснулось ледяное дыхание.

— Именно этим и занимаются китайцы? — спросила она. — В реальном мире?

— Используют программы?

— Ага.

Би-Джей помотал головой.

— В «Потерянной империи» было всего несколько продаваемых товаров. Броня, оружие и магические предметы. Реальный мир в 50 раз сложнее, в экономике присутствуют механизмы саморегуляции. — Он ухмыльнулся. — Поверь, мы с Чарли это обсуждали. Мы обдумывали сотни вариантов того, как в реальном мире можно провернуть те же схемы, какие мы проворачивали в «Потерянной империи». Но ты в курсе, что ботов выпустили на реальный рынок. Они неплохо справляются, они зарабатывают деньги для Чарли и всех, кто ими владеет. — Он рассмеялся. — Но мир пока никто не завоевал.

— Полагаю, нет.

12,3 миллиарда, подумала она. Но даже этого не хватило бы, чтобы обвалить большую, сложную экономику, вроде чилийской.

Какой-нибудь Чад, может и получилось бы.

Творилось что-то ещё.

Она поблагодарила Би-Джея за то, что выслушал её, заплатила за их обед и вернулась в долину. Она без отдыха проработала 10 часов, поэтому решила искупаться, дабы привести мозги в порядок. Поплавать в ночи в одиночестве, как она делала в Джакарте. Она подумала о той лёгкости, о тишине, которые даровала ей вода. О жутковатом свечении подводных ламп.

Вскоре она уже не могла думать о работе и отправилась домой.

Она остановила машину на парковке около живой изгороди из гингко. Когда она вышла из машины, в нос ей ударила вонь гниющих фруктов, отвратительная смесь из блевотины и спермы, которая появляется наутро после вечеринки. Она поспешила отойти от источника запаха подальше. Она подошла к стальным воротам и приготовила ключ-таблетку. Между двумя грузовиками промелькнула тень и бросилась к ней. Нервы Дагмар сжались.

Она попыталась взять себя под контроль, но убедилась в безуспешности этой попытки. Этот человек всё равно её схватит. Если она попытается открыть ворота, он прижмёт её к железным решеткам. В ушах гулкими ударами барабанов стучал адреналин, она схватила ключ от машины так, чтобы он выглядывал между пальцами и сжала ладонь.

После Джакарты её рефлексы стали иными. Если этот человек решит на неё напасть, она сдаваться не станет.

Если, конечно, это не вооружённый русский наёмный убийца. В таком случае, она скорее всего умрёт.

Человек ступил под свет фонаря, и Дагмар поняла, что это Сийед.

— Блин! — крикнула она. — Ты меня до усрачки напугал!

— Я должен был тебя увидеть, любимая, — сказал он. В его глазах отражался свет фонарей. — Дагмар, я только о тебе и думаю.

— Ты, что, за мной следишь? — рявкнула Дагмар. — Иди домой!

Она махнула рукой в сторону, будто пыталась отмахнуться от него, как от потерявшегося пса.

— Домой иди!

— Не могу! — Сийед дёрнулся в её сторону. Он был очень невысокого роста, едва дотягивал до 1,6 метра. Когда-то Дагмар восхищалась его лёгкостью, нежностью его рук, но сейчас ей хотелось швырнуть его через парковку. Он был одет в брюки и белую хлопчатобумажную рубашку, в тусклом свете уличных фонарей его чёрные брови были похожи на две запятые, нарисованные углём прямо над глазами.

Ладонь с ключами в кулаке разжалась. Она не боялась человека, который ниже её почти на голову, несмотря даже на то, что он был совершенно сумасшедшим.

— Я люблю тебя, Дагмар! — выкрикнул он. — Я лишь хочу быть с тобой. Ты — словно день и ночь, словно солнце и луна…

Она перебила его, прерывая поток эпитетов и сравнений, готовая сама вот-вот сойти с ума.

— Блядь, Сийед! Ты же женат! Возвращайся к жене!

— Не могу! — снова крикнул он. — Боже! Как же ты очаровательна!

Он потянулся, чтобы схватить её за руку. Дагмар отмахнулась от него. В горле застряла вонь гниющего плода гингко, ей хотелось сплюнуть ее, будто мокроту, но никак не получалось.

— Иди домой! — повторила она. Затем сказала чуть тише: — Это Калифорния. За такое поведение тебя могут арестовать.

— Я не могу вернуться домой. — В глазах Сийеда стояли слёзы. — Я рассказал Манджари о нас. Сказал, что мы любим друг друга!

— Но это же не так! — выкрикнула Дагмар. В отчаянии она взмахнула рукой и Сийед отпрянул в сторону, заметив в ней ключи.

— Между нами больше нет никаких преград, любимая! — быстро сказал он. — Мы можем быть вместе! Я всё устроил…

— А меня ты спросить не подумал, для начала? — бросила она. — Не поинтересовался моим мнением, нужно ли вообще что-нибудь говорить жене?

— Я поступил так ради тебя! — сказал Сийед. По его щекам текли слёзы. — Ради нас обоих!

Дагмар отвернулась и приложила ключ к замку ворот.

— Увижу тебя ещё раз, пидор, — подам на тебя жалобу!

— Но, Дагмар…

Она открыла скрипящие ворота, вошла и захлопнула их с другой стороны. Сийед подошёл к воротам и прижался лицом к решетке.

— Дагмар! — выкрикнул он.

— Отвали!

Она поднялась по лестнице в свою квартиру, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть входной дверью и не разбудить тех соседей, кто не проснулся от криков на улице.