У коттеджа, в котором мы всегда встречаемся, уже стояла куча машин. Хорошие тут места. Тихие. Леса вокруг. Я припарковался, вышел на улицу - ну и холодрыга, черт побери. Навстречу мне уже шли Вадим и Юлик - будут помогать разгружать машину. Прямо дежавю какое-то. Я взял пару пакетов и пошел к дому. Остановился перед большим топором, торчащим из толстенной колоды. Почему-то мне сразу вспомнился бородатый и улыбающийся Степан. Любил он этим орудием помахать. Хороший мужик был, но не уберегли. Жалко. Мы вошли внутрь и принялись разуваться. Почти все ведьмы были в сборе. Не хватало только Серены и Дафны. Интересно, последняя опять припрется со своим хахалем, или нет? В прошлый раз ему явно не понравились свободные отношения, царящие в нашей среде. Когда Герда прямо при всех разделась догола, у бедняги аж глаза на лоб полезли. А когда она уселась мне на колени и начала меня домогаться, то он вообще из комнаты вышел. Как же его звали? Игорь, что ли? Помню, что Женя потом поговорила с Дафной и попросила не приводить обычных людей. Если у него при виде оргии сработал датчик ужаса, то и в Лимбе его будет выбивать на раз. Никакой он не маг.

Я поздоровался со всеми ведьмами, что были, подошел к камину, подкинул пару дровишек и, откупорив пиво, сел в большое кожаное кресло. Хорошо быть ведьмаком. Фамильяру сюда садиться нельзя. Все зоны в доме строго поделены. Ох уж эти женщины - они щепетильны чуть ли не до цвета трусов. Кто в каких должен быть. Не дай бог кто-то придет в одинаковом. Мне вот кажется, что они это нарочно. Да, именно так. Ведут себя как обычные тетки, иначе им скучно станет. Это часть их игры, ну либо они просто хотят быть похожими на настоящих магов. Данила вот рассказывал мне, что на один из шабашей он приехал только в набедренной повязке из шкуры медведя. Собрал немало дизлайков, но он уже был выше этого. Настоящему магу плевать на одобрение или осуждение коллег, а на мнение обычных людей так тем более. Он вне системы человеческих ценностей. Я посмотрел на банку с пивом, которую заклеил скотчем. Темное или светлое? Да какая разница? Пиво, оно и в Африке пиво. Это может оказаться как “Балтика”, так и “Гиннес”. Моя задача проста - потерять ощущение восприятия. Я должен проще относиться к алкоголю и перестать ценить его. Ни вкус, ни его цена не должны удивлять меня и сподвигать к употреблению или покупке. Да, это не я придумал. Это все Данила. Он пил много всего, но в итоге остановился на кальвадосе. То, что отличается ярким вкусом и запоминается - имеет право на существование, все остальное - нет. Вот как он говорит. Поэтому у него весьма необычный странный бар - там только всякие настойки и ликеры. Особо выделен абсент, но нет пива или водки, даже виски у него не в почете. Ни одного коньяка. Странный он дед, конечно.

Скоро подтянулись и опоздавшие. Серена была немного взволнована, сухо со мной поздоровалась и побежала наливать себе вина. Дафна на этот раз была без своего болвана. Это радует. Мне она как бы совсем неинтересна. Есть у меня вот внутренний блок, который я не могу пока еще сломать. Если я знаю, что у женщины есть мужчина, то она сразу выпадает из моего поля внимания. Не вижу смысла ее домогаться. Не заводит меня идея отбивать или трахать чужую женщину. Зачем? Вокруг столько свободных. Наверное, это все воспитание или я слишком правильный. У меня всего пару раз было так в жизни, когда был шанс переспать с замужней женщиной, но я всегда отказывался.

- А Вильма? - очнулся Рагни.

- А была ли это она? В том-то и дело. Я спал с Анникой, а не с ней. Тело - это скафандр, пустышка.

Волк промолчал в ответ. Рядом со мной села Даша.

- Хочу поздравить тебя с последним источником света, Сергей, - она протянула руку с бокалом вина, и мы чокнулись.

- Спасибо.

- Теперь перед тобой открыты тысячи дорог и совершенно новые миры, но знай, что граница все-таки существует.

- В каком смысле? - не понял я.

- Некоторые уровни снов настолько далеки от нас, что даже всего твоего света не хватит для того, чтобы добраться до них. Это как топливо в ракете, Сережа, - Даша пила белое вино и держала в левой руке кусочек сыра, - сейчас ты можешь долететь до соседней галактики, но дальше, увы, нет. Свет закончится, и не факт, что ты сможешь вернуться.

- А если восстанавливаться за счет местных обитателей?

- Хорошая идея, - кивнула Даша и пригубила вино, - хочешь сыра?

- С голубой плесенью? Спасибо, не фанат. Так что насчет такого расклада с подзарядкой?

- Чем ниже, тем тяжелее бороться. Тяжелее отбирать чужой свет. Шаманы уходят на одну или две недели во время инициации. Они отправляются в нижние миры, чтобы постичь все самое страшное и темное, а затем отправляются в верхние. Тот, кто прошел только нижние миры, обречен на безумие. Запомни эти слова.

- Хорошо, - пообещал я.

- К столу! - раздался звонкий голос Кэрол. Мы с Дашей переглянулись и встали с кресел. Длинный деревянный стол на резных ножках вмещал около двадцати человек, потому что раскладывался. Конечно, почти половина мест сейчас пустовала, но делали его про запас, вдруг все ведьмы разживутся фамильярами. Однако этого не происходило. Во главе сидела, конечно же, сама королева, справа от нее посадили Дашу, слева Герду. Рядом с Дарой сел я. Сбоку пристроилась Кэрол. Напротив меня сидела Ксана. Это очень важно. Да, как бы смешно это ни звучало. Еххи решает, кому где сидеть во время официальных заседаний. Так сразу становится ясно, кто ее свита, а кто аутсайдер. В конце стола сидят Серена, Дафна, Рута. Лилиана и Веста к нам поближе. Фамильяры присутствовали тоже. Они еще ниже аутсайдеров по рангу, и у них нет права голоса. Конечно, их хозяйки могут им разрешить говорить, но вряд ли. Блин, а ведь Данила во время таких заседаний тоже сидел всегда в самом конце и молчал, наверное? Да, не завидую мужику. Знать, что ты тут самый сильный, а делать вид, что ты никто, и выслушивать в своей адрес всякие колкости. Вот это закалка. Ведь прежде чем самому начать всех вычитать, нужно пройти через подобное, только так тебя перестанет волновать мнение других людей и ты поборешь свое собственное ЧСВ.

Женя начала свою речь спокойным голосом. Она не любительница долгих монологов, но сейчас я понимал, что она долго готовилась, и каждое ее слово было отточенным и взвешенным. Ничего лишнего. Она вспомнила про то, как ковен принял решение об участии в борьбе против Серой ложи. Рассказала об их коварстве и подлой натуре. Тут ничего нового. Не торопясь подводит к тому, что тогда все было сделано правильно, но совет ведьм все решил иначе. А теперь и самое интересное. Голос Еххи повысился, и она рассказала все в мельчайших деталях. И про то, что по факту не было никакой встречи и шабаша. Про унижение и выставленный ультиматум. Я внимательно смотрел на сестер и следил за их реакцией. Женя замолчала, и в комнате повисло гробовое молчание.

- Вам не стоило принимать меня обратно, - сказала Веста, - это было прямым нарушением правил.

- Про тебя вообще не было речи на грандшабаше. Ты здесь ни при чем, - ответила Еххи, - меня больше оскорбило то, что против меня свидетельствовали бывшие сестры - Хома и Ксана.

Ох. Это она круто выдала. Ксана-то вроде пока как с нами, а ей уже четко дали понять, что никто не собирается ждать ее отставки.

- И если чувства Хомы я еще могу понять, хотя у нее их, как у ведьмы, не должно быть в принципе, то поведение нашей старшей сестры вне моего понимания.

- Это были простые вопросы, - ответила Ксана, - без какого-либо подвоха. Я отвечала честно, и моего мнения не спрашивали. Я бы не стала подставлять тебя или ковен.

- Но в итоге так и вышло. Ты не должна была общаться с ними в обход меня, - строго сказала Еххи, - я думаю, что тут даже не стоит устраивать голосование. Я просто прошу тебя уйти. Кто-нибудь хочет ее фамильяра? Есть претендентки? Молчание? Отлично, тогда можешь забрать его с собой.

- Вы не сможете победить главный совет, - спокойно сказала Ксана и встала из-за стола, - это ничем хорошим для вас не закончится. Даже если вы обвешаетесь всеми доступными артефактами. Вас просто сметут.