Глава 20

Лика

За окном уже во всю светило солнце; я лежала прижатая к телу своего мужа и любовалась им. До этого у меня никогда не было возможности вот просто так лежать и наблюдать за его сном. Пусть на Ришее мы и засыпали в объятиях друг друга, но чудовищная усталость и опасность, которой был пропитан даже воздух, не располагали к подобным занятиям. Сейчас в теле чувствовалась блаженная нега после бурной брачной ночи, а в душе царили счастье и покой. Приподнявшись на локте, я впитывала черты любимого лица: пухлые губы приоткрыты и видны краешки белоснежных клыков, изящный овал лица, прямой нос, высокие скулы и красивые брови. Чёрно-фиолетовые, длинные волосы разметались по подушке, роскошные ресницы трепетали. Как он невыносимо прекрасен! Любовь к этому мужчине переполняла меня, а взаимность окрыляла. Самой себе я казалась самой счастливой женщиной на свете. Еле подавила порыв прикоснуться к нему. Пусть спит. Я буду охранять его сон, раз мне самой не спится.

Ястон — мой муж. Вселенная! Мне до сих пор не верилось.

Чем ближе был день свадьбы, тем больше крепли во мне сомнения в разумности собственного решения. Артур был прекрасным парнем, и я верила, что мы подружимся, но разве этого достаточно для брака? Как ни приглядывалась я к нему, мужчину в нём упорно не видела. Нет, я не сомневалась в его половой принадлежности, но у меня не осталось иллюзий насчёт совместного будущего. Его у нас нет и быть не может. Мы можем быть друзьями, можем уважать друг друга, но этого мало, чтобы стать семьёй. Между нами нет химии, ни единой искры. Сначала я думала, что это только у меня проблемы, но мой жених сознался, что у него ощущения аналогичные.

В сам день свадьбы я была готова банально сбежать. Недавно мне казалось, что все мои эмоции будто уснули и мне было комфортно в этом состоянии. Именно оно подтолкнуло меня на участие в этой афере. Сейчас же я задыхалась от приступов паники. Зачем я согласилась, зачем ввязалась в это? Я не хочу замуж. Не хочу жить во лжи, притворяться. Но, видя лицо матери, которая буквально светилась от счастья, не находила в себе сил пойти на попятную. Слишком поздно.

— Доченька, — восхищённо произнесла мама, — какая же ты у меня красавица!

Я стояла в роскошном свадебном платье у зеркала в полный рост, смотрела на себя и ощущала только горечь. Поступив в Академию, я строила далеко идущие планы, от которых была готова в своё время отказаться из-за Рика, но судьба распорядилась иначе. Отойдя от предательства, я снова погрузилась в планирование своей жизни. Мечтала окончить Академию и построить успешную карьеру. Замужество в мои планы тоже входило, но лет так через двадцать-тридцать. И уж точно я и предположить не могла, что выйду замуж по договору. Почему-то всегда думала, что это случится, если не по любви, то хотя бы после бурного романа со всеми вытекающими. А на деле…

— Гости уже заждались, милая. Пора, — напомнила о своём присутствии мама.

Стоило нам выйти, как меня охватило смутное беспокойство. Так бывает. Словно предчувствие каких-то событий. Как и полагается, отец довёл меня до алтаря, я же с каждым шагом чувствовала себя всё хуже. Артура там не было. Никто не ждал меня. Прикусила щёку изнутри, чтобы не застонать от унижения и злости. Сволочь! Он просто не пришёл! Помимо обиды, я невольно испытывала восхищение. Он тоже не горел желанием жениться и, в отличие от меня, ему хватило духу прекратить этот фарс. Только разве нельзя было это сделать не таким жестоким и унизительным способом? Я же не сделала ему ничего плохого!

А потом из-за алтаря вышел Ястон. Меня словно током ударило. Я стояла, смотрела на него и боялась сделать лишний вздох, чтобы не спугнуть свой глюк. Поднялся шум, я моргнула, а он всё стоял напротив — мужчина, которого уже не чаяла увидеть. Мысли о котором упорно гнала от себя все эти месяцы. Который жестоко растоптал меня, лишив этим всякой надежды. Он был одет в роскошный чёрный, земной костюм, волосы были заплетены в затейливую косу, выглядел он как моя ожившая мечта. А ещё эр заметно нервничал: это выдавали судорожно сжатые кулаки, нервно дёргающийся хвост и лихорадочно блестящие глаза.

Когда он начал говорить, жадно слушала звуки его голоса и далеко не сразу до меня начал доходить смысл его слов. Он говорил мне вещи, которые я и не мечтала услышать. Что хочет провести со мной жизнь, только я и он, что любит меня. Когда он предложил мне выйти за него замуж, я почувствовала как на глаза набегают слёзы. Ястон стоял и ждал ответа, я же чётко понимала — мне не о чем думать. Здравый смысл мог сколько угодно надрываться и доказывать мне, что я делаю шаг в бездну. Что мы существа разных рас и мировоззрений, что мы почти ничего не знаем друг о друге и в итоге это всё может обернуться неразрешимыми проблемами и конфликтами. Я просто не могла сказать «нет». Ещё несколько минут назад я готовилась выйти замуж за человека, к которому кроме лёгкой дружеской симпатии не испытываю ничего; сейчас же передо мной стоял мужчина, которого я любила до безумия. И я верила, у нас всё получится.

— Да, выйду.

Как только я произнесла эти слова, словно почувствовала как уходят остатки сомнений. Волна лёгкости и счастья накрыла с головой. Мне казалось, я сплю и было страшно проснуться.

Это был самый счастливый день в моей жизни, но очень долгий. Мне отчаянно хотелось остаться наедине с Ястоном. Просто, чтобы окончательно убедиться, что это не бред воспалённого воображения, и он здесь, со мной, и мы действительно женаты.

Вечером мы, наконец, смогли сбежать. Мы были уставшими и счастливыми. Оказавшись наедине в номере, мы буквально набросились друг на друга. Прикосновения мужа обжигали, заставляли терять голову. Я извивалась от удовольствия в его объятиях, стонала и кричала. Наслаждение было нестерпимо острым, и я то и дело улетала за пределы реальности. Взлетала выше облаков и срывалась в пропасть. Умирала и воскресала. И на периферии сознания видела, с Ястоном происходит то же самое и понимание, что это всё из-за меня, наполняло душу восторгом. Не в силах оторваться друг от друга, насытиться происходящим, мы снова и снова отдавались на волю всепоглощающей жажды наших изголодавшихся тел. Обжигающая страсть, сменялась щемящей душу нежностью. Остановиться мы смогли, когда небо на горизонте начало светлеть.

— Моя, — выдохнул Ястон, прижимая моё, обессиленное плотскими наслаждениями, тело к себе. — Любимая. Навсегда.

— Твоя, — не стала я спорить, — люблю тебя.

— Я сильнее, — объятия становятся крепче.

Какое-то время мы просто переводили дух. Муж крепко обнимал меня, переплетя наши ноги и руки, его хвост тугим кольцом обвился вокруг талии, а кисточка выводила бездумные узоры на моей спине. Потом мы решили, что не лишним будет подкрепиться.

— Эры не носят колец, — произнёс Ястон, сидя на постели, после того как мы поели и приняли душ. Он крутил обручальное кольцо, рассматривая его. — Странное и непривычное ощущение.

— Мешает? — спросила я, ощущая тревогу.

— Да нет, — пожал он плечами, — просто необычно. Никогда не думал, что обзаведусь таким аксессуаром.

— А почему вы не носите колец? — стало любопытно. Очередная традиция?

— Не знаю. Бытует много вариантов этого явления от легенд до суеверий, но доподлинно не знает никто, — ответил он, устраиваясь удобнее на постели. — Лика, — взгляд мужа стал совершенно серьёзным, — ты ведь понимаешь, что после свадебного путешествия, нам придётся вернуться на Эриот?

— Да, — я была совершенно сбита с толку, — то есть, зачем?

— Там мой дом, — взмахом руки он попросил попридержать вопросы. — Мы обсудим, где и как будем жить, но у меня там есть неоконченные дела.

Что-то мне не нравилось в этом разговоре. В его выражении глаз.

— Какие? — спросила настороженно.

— На Эриоте живут Стея, Ролани и Фамиса…

— Стоп, — мне резко перестало хватать воздуха. — Ты же говорил, что… что…

— Я не отказываюсь от своих слов, — произнёс муж, обхватывая руками моё лицо и вглядываясь в глаза, — но они зависят от меня. Я обязан устроить их судьбу, и это может занять какое-то время. К тому же, нам действительно надо решить, как будем жить в дальнейшем и после этого надо будет как-то решать вопросы с дальнейшей службой.