Землянка шла пошатываясь от усталости, стиснув зубы, но отказывалась от любой моей помощи. Меня её упрямство злило и восхищало. Сама, при помощи собственных сил, она шагала до самого вечера. Когда узнала, что нам ещё предстоит завтра где-то полдня пути, только кивнула, но я заметил всколыхнувшееся в её глазах отчаяние. Однако она не сказала ни единого слова протеста, ни одной жалобы. Мы вообще за весь день перекинулись от силы десятком фраз. Лика совсем не жаждала общения, да и я, тоже.

Утро четвёртого дня показало, что мои опасения не были необоснованны. Первая же попытка встать, закончилась тем, что землянка банально свалилась обратно на землю.

— Всё. Я больше не могу, — тихо прошептала она потрескавшимися губами. — Иди дальше сам.

Внутри всё сжалось от жажды хоть как-то помочь ей, облегчить очевидные страдания. Лика выглядела не просто измотанной, а сильно больной. А её слова кроме глухого возмущения не вызывали ничего.

— Забыла, что я тебе говорил? Я не брошу тебя, — ответил я, присев рядом с девушкой.

— Ястон, — обратилась она ко мне, глядя прямо в глаза, — я не притворяюсь, не пытаюсь вызвать жалость, не испытываю тебя. Я действительно не могу больше идти.

— Выбирай, — с тяжёлым сердцем я решил предоставить выбор ей, — я понесу тебя на руках или вколю транквилизатор, который и мёртвого поднимет на срок примерно двенадцать часов. Сразу хочу предупредить, последствия его применения ужасны. Даже мне хотелось сдохнуть после него.

— Мы успеем дойти?

— Да. Мы уже достаточно близко должны быть.

— Коли.

Поколебавшись, я достал из почти совершенно пустой аптечки мини-инъектор с адской смесью. Я совсем не шутил предупреждая Лику. Это чудо-зелье активирует все резервы организма, выжимая их до капли и отходить от него непередаваемый кошмар, который может растянуться не на один день. Но это её выбор. И если отбросить эмоции и руководствоваться холодным разумом, выбор верный. Так мы гораздо быстрее дойдём до точки назначения. А там врачи ей помогут. Наша медицина, прилично опережает медицину Федерации. Всё должно быть хорошо. Надеюсь. Игнорируя противный голосок в голове, который просил не делать этого, я ввёл Лике препарат.

Минут через пятнадцать мы продолжили путь. Девушка казалась полной сил и энергии. Ушла излишняя бледность, круги под глазами стали не так заметны. Она шла и думала о чём-то своём, изредка хмурясь. Пару раз мне удалось втянуть землянку в разговор ни о чём.

Местное светило вошло в зенит, как на горизонте мы наконец увидели здание исследовательской базы, огороженное высоким забором и силовым полем. Добрались до него минут за сорок. Нас конечно же впустили, хотя и были шокированы нашим появлением. Учёные явно не привыкли, что к ним приходят нежданные гости. Ещё пять минут на идентификацию моей личности и наконец нам оказали помощь. Дали еды и воды, вызвали медика.

Почти два часа ушло на утоление голода, жажды и медосмотр. Мне, по настоянию, Каму, местного врача приходилось зорко следить, чтобы Лика ела и пила по чуть-чуть, иначе бы впрок ей это не пошло, а стало бы просто плохо. Нам по новой обработали раны и взяли кровь на анализ. Убедившись, что мы ничем не больны, наконец отправили отдыхать.

К моему удивлению, и немного неудовольствию, нам выделили по отдельной комнате. Зачем не знаю, может, наоборот уважить хотели, но меня данное обстоятельство не радовало. За эти три дня я привык спать прижимаю к себе Лику. Без землянки мне было неуютно. Чистая мягкая постель уже не казалась такой притягательной. Хотелось, чтобы и сейчас девушка была рядом. Но усталость и напряжение последних дней, сделали своё дело. Уснул я быстро.

Проснулся я от бормотания и неуверенных прикосновений. Кто-то пытался меня разбудить, но почему-то боялся это делать. А, точно, им ещё не приходилось иметь дело с эрами моего положения. Оттого и эта неуверенность, желание выслужиться. Почему-то такое отношение сейчас вызывало только раздражение. Не ощущал я себя сейчас особенным.

— Сеттиар, проснитесь, — промямлил заместитель главы станции, Рит.

— Чего-то случилось? — пробурчал я раздражённо. Спать хотелось неимоверно.

— Землянка сбежала, — тихо и неуверенно.

Сонливость как рукой сняло и я резко сел в постели. Рит же словно весь сжался, ожидая бури. И не буду скрывать, внутри волной поднимались гнев, страх и что-то, чему я не мог подобрать названия.

— Что? — может я ослышался?

— Землянка, самка с который вы пришли, угнала наш корабль и сбежала с планеты.