Глава 2

Всё! Через неделю ухожу в очередной отпуск. Я давно для себя решила, что проводить отпуска буду только за границей. Куда бы я ни ездила в России, дешевле всё равно не получалось. А сервис обслуживания у нас вообще не на должном уровне. Хочется позагорать и покупаться в море. Посмотреть, как живут люди в других странах.

— Самое главное, — решила я, — никогда не проводить отпуск дома.

Даже элементарная уборка квартиры, приготовление пищи, мытьё посуды и стирка, пусть даже в машинке-автомате, отнимают много времени, создают проблемы, и полноценного отдыха не получается. Но, куда я могу поехать со своей позорной зарплатой? Понятно, что не в Лондон. А куда?

Как назло, хозяин фирмы в полтора раза урезал зарплату, сославшись на снижение объёмов продаж. Ну, ладно вешал бы лапшу на уши сотрудникам других отделов, но я же — бухгалтер! Вижу, что доходы фирмы здорово возросли. Да ещё недавно цены на товары подняли. С чего бы нашей зарплате падать?

— Жмот он и есть жмот! — разозлилась я.

Вечером зашла уже в знакомое мне туристическое агентство, взяла прайс-лист и стала его рассматривать.

— Так, в Турции я была, в Греции — тоже, на Кипре, в Испании, в Египте… А почему бы мне ещё раз не слетать в Египет? — спросила я себя. — Мне там понравилось.

Через неделю я уже сидела в самолёте. Глядя сквозь иллюминатор на облака, поклялась себе, что не буду отказываться ни от каких экскурсий и развлечений.

Но основной целью моего отдыха было купание в море и приобретение насыщенного загара, который мне очень шёл.

Прибыв в отель, удобно расположившись в одноместном номере, я приступила к исполнению своей клятвы. Ещё раз полюбовалась на египетские пирамиды, посетила жилища бедуинов, поносилась на квадроцикле, прокатилась на верблюде, на «банане» по морю. Съездила на египетский рынок в микроавтобусе с «бешеным» водителем. Там все водители гоняют по дорогам, как «бешенные», отчего ежегодно случается множество ДТП. Затем полетала на парашюте над морем, побывала на морской экскурсии на яхте, в которой познакомилась с девушкой и её двумя братьями. Отдых с Леной, Сергеем и Владом стал ещё веселее. Теперь каждый вечер мы вместе посещали клубы, кафе, ресторан, купались, загорали, дурачились.

За четыре дня до окончания отдыха мы решили испытать себя в дайвинге. Оплатили это развлечение и поднялись на катер, который должен был доставить нас к месту погружения. Мне было невыносимо страшно решиться на это, но отступать было уже поздно. Успокаивала себя только тем, что другие погружаются на дно, и не боятся. А чем я хуже? Мне и самой хотелось рассмотреть подводный мир. Говорят там огромное количество причудливых разноцветных рыб и кораллов. Наконец-то, катер остановился. Инструктор провёл инструктаж и предложил надеть снаряжение. Выполнив его указания, мы погрузились в воду и начали наслаждаться видом подводного мира, постепенно опускаясь ниже. Немного погодя, мы с друзьями отплыли в сторону от группы, стали кривляться, баловаться, гоняться за рыбками и друг за другом. Вдруг нас подхватило каким-то сильным течением воды и понесло, отдаляя друг от друга и разбрасывая в разные стороны. Сопротивляться было бесполезно. Ужас охватил меня, когда мои знакомые совсем исчезли из моего поля зрения. Не знаю, сколько прошло времени, но я вдруг почувствовала, что могу управлять своим телом самостоятельно, и течение меня больше никуда не несёт. Вспомнив инструктаж, я начала медленно подниматься к поверхности воды. Вынырнув из неё, стала смотреть по сторонам. Вокруг была чистая гладь моря. Ни катера, ни моих знакомых не было. Кое-как я расстегнула пряжку, избавилась от аквалангов и грузил, оставшись в гидрокостюме и ластах. Кричать было бесполезно. Плыть куда-либо — тоже. Я стала просто держаться на воде, в надежде, что меня найдут.

Невзирая на то, что я собственными глазами видела, какой здесь красивый и безобидный подводный мир, мне всё равно казалось, что сейчас появится акула и слопает меня. Или укусит морская змея. Или ударит током скат, ужалит медуза. Все те опасные для жизни человека существа, которых я видела когда-то в телевизионных передачах, мерещились мне в воде и пугали. Я болталась на безбрежной поверхности моря уже много часов. Солнце буквально сжигало меня. Нетерпимое жжение кожи на лице не давало мне покоя. Я переворачивалась то на спину, то на живот, чтобы не сгореть совсем. Меня начало знобить. Хотелось пить, есть, болела голова, потом появилась тошнота. Небо и огромный раскалённый солнечный круг качались надо мной. А я всё ждала и ждала, когда меня найдут, но не дождалась. Самое страшное меня ожидало впереди. И это страшное — ночь. Я уже почти ничего не соображала. Начались судороги в голенях и стопах ног. Вспомнила, как отец учил меня в детстве справляться с ними.

— Надо уколоть ногу булавкой или чем-нибудь острым, — говорил он, — или потянуть носок на себя.

У меня с собой были только длинные ногти да зубы. С помощью них я и решала эту проблему. Иногда во время судорог я резко дёргала на себя стопу за пальцы. Но всё это со временем перестало быть эффективным, и я орала от боли. Блики на воде от лунного света усыпляли меня. Я совсем обессилела и хотела спать. Мне было уже всё равно. Смирившись с участью, я согласна была утонуть, лишь бы закрыть глаза и заснуть. Казалось, что моя душа улетела куда-то. Я стала невесомой. На горизонте забрезжил рассвет. Но всё это уже было, как в тумане. Я успокоилась, устала и приготовилась умирать. Как вдруг вспомнила старушку-попрошайку с рынка.

— Кто же ей будет давать монетки, если я умру? — в отчаянии подумала я, словно кроме меня ей их никто никогда не давал.

И мне, почему-то, стало так жалко её. Я стала лихорадочно вспоминать лица женщин из той очереди, в которой стояла за белорусским творогом.

— Может, эта женщина будет давать ей монетку? — задавала я себе вопрос, вспомнив одну из них.

И сама же себе отвечала:

— Нет, эта точно больше давать не будет!

— Может быть эта или та?

Мысли лихорадочно сменяли одна другую, я словно бредила. И вот я оказалась в каком-то лабиринте. Мечусь в нём из тупика в тупик, а выбраться не могу. При этом непрестанно задаю один и тот же вопрос: «Кто же бабушке будет давать монетки, если я умру?»

— Что это за лабиринт? — подумала я, — и почему я знаю, что мечусь в нём, но себя в нём не вижу?

На какое-то время я потеряла мысль и успокоилась. Но вскоре мысль вернулась.

— А — а — а! — поняла я. — Это лабиринт моих мыслей! Я сама себе задаю вопрос, а когда не нахожу на него ответа, попадаю мысленно в тупик. Вот, почему я себя не вижу в лабиринте. Ведь мысли же невидимы. Нет, я не имею права утонуть до тех пор, пока не найду того, кто будет давать бабушке монеты! А, когда найду…

Мне казалось, что от напряжения шевелится мозг в голове. Но замену себе я так и не нашла. И тут я услышала свой голос, звучащий, словно в металлической бочке:

— Видать так и придётся самой давать монетки бабке!

Какой-то толчок привёл меня в чувства. Смотрю, а меня на носилках спускают с катера.

— Я что, не утонула? — тихо спросила я и, не дождавшись ответа, погрузилась в сон.

Проснулась я от страшного голода. Лежала на кровати, а рядом стояла капельница. Зашёл молодой мужчина, выдернул из вены иглу и ушёл. Потом появился врач — египтянин, говорящий на ломаном русском языке. Спросил о самочувствии и пообещал, что завтра за мной приедут из отеля. Меня покормили. Затем смазали чем-то лицо и руки. Жжение кожи на лице и кистях рук утихло.

Прибыв в отель, я встретила своих друзей целыми и невредимыми. Оказывается, их нашли через три часа после всплытия. Меня долго искали. Вечером поиски прекратили, и найти живой меня уже не надеялись. Друзья подняли шум в отеле, и настояли на немедленном продолжении поисков.

Многие отдыхающие в отеле люди различных национальностей подходили ко мне, улыбались, что-то говорили, жали руку и фотографировались со мной.

— Они поздравляют тебя с удачным спасением, — сказала Лена.

— Теперь ты, Жанна, звезда этого отеля, — с иронией произнёс Влад.

— Бери выше, — съязвил Сергей, — вот посмотришь, все эти фотографии с Жанной скоро появятся в Интернете с описанием её чудесного спасения.