Глава 38

К вечеру в палату Нины постучали. Дверь открылась, и в неё вошёл Валерий с пожилой женщиной.

— Аделаида Семёновна?! — вырвалось у Нины.

Валерий с удивлением посмотрел на жену.

— Вы знакомы? Но ведь…

— Оставь нас, дорогой, — перебила его Аделаида.

Валерий послушно вышел в коридор.

— Как ты, милая, себя чувствуешь?

— Более — менее, — ответила Нина. — Надеюсь, хоть вы не будете убеждать меня в том, что вы мне приснились?

— Не буду. Тот, кто лишил наш род властелинов его главного магического атрибута — книги мудрости, повернул время вспять. Всё вернулось в тот день, когда Валерий умер, только события в нём кардинально изменились. Все члены нашего рода на время забыли о своём предназначении и теперь живут другой жизнью, жизнью обычных людей. Но только не ты и не я. Как самый старший член нашего семейства, я до самой смерти буду владеть тайнами рода властелинов. Плохо то, что информация о нас, в записи на бумаге, плёнке и каком-либо другом носителе не исчезнет сама по себе. Она может всплыть в самый неподходящий момент. Надеюсь, что работники телевидения уже положили весь материал на полку и никогда о нём не вспомнят. Лида замуж выходит. Молодой человек, встретивший её только вчера утром, вечером уже сделал ей предложение, и она согласилась. Но книга найдётся, поверь мне. Она навечно дана нашему роду.

Она гордо подняла голову, выпрямилась и продолжила:

— Её вернёт тот, кому информационное поле земли позволит прочесть своё имя на обложке. Оно будет позволять ему или ей периодически читать не только имя, но и ещё кое-что незначительное, чтобы желание владеть книгой не пропало до тех пор, пока не встретиться с человеком из нашего рода. Благодаря этой встрече книга снова окажется в родовом гнезде. Знай, книги мудрости властелинов не исчезают бесследно. Наши предки, ушедшие в мир иной, зорко следят сверху за их сохранностью и помогают им вернуться в родовые гнёзда даже, если их закопают в землю или сожгут.

— Я даже знаю, как зовут того, кто вернёт книгу вам, — печально сказала Нина.

— Даже так? — улыбнулась Аделаида, сочтя её слова бредом недавно вышедшей из комы женщины.

— Его зовут Мефодием. Он заставил своего деда купить эту книгу в антикварном магазине после того, как прочитал на её обложке своё имя. За деньги, вырученные от её продажи, я вскрыла могилу Валерия, чтобы развязать его руки и ноги.

— Кто продал эту книгу, ты или Ева?

— Ева, — ответила Нина.

— Ева напрасно это сделала. Она сама и её потомки больше не будут считаться членами рода властелинов.

— Так это же хорошо! — радостно воскликнула Нина. — Хоть у неё в жизни всё будет, как у нормальных людей.

— Возможно, будет, а возможно — и нет. Но у меня есть и хорошая новость для тебя! Радуйся!

Она снова выпрямилась.

— Когда воскрешается властелин, как воскрес Валерий, ему отпускается ещё один срок жизни с супругой длиной в двадцать один год, — с неподдельной гордостью произнесла Аделаида, словно сделала снохе самый ценный и жизненно важный подарок. — Валерий по-прежнему остаётся властелином судеб, хотя вспомнит об этом только тогда, когда книга вернётся в мой дом.

— Не-е-е-е-т! — закричала Нина и затряслась всем телом от рыданий. — Что я наделала? Погрузите меня снова в кому или убейте! Ещё двадцать один год невыносимых страданий с вашим сыном я не выдержу!

— Сорок один год! — грустным голосом произнесла Нина Павловна, глядя на себя в зеркало. — Да, да, если я провела в больнице столько времени, то мне уже исполнился сорок один год. А как хочется быть моложе.

Муж только что привёз её домой из больницы и отправился на работу. Нина осторожно водит пальцем по тонким морщинкам у глаз.

— А что ты хочешь, дорогая, — спросила она саму себя. — Провалялась столько времени в коме и ещё надеешься иметь свежий привлекательный вид? Так не бывает!

Она вздыхает, проводит рукой по волосам.

— Да и волосы стали тусклыми, какими-то неживыми. Кожа на лице бледная, под глазами синева. Ничего, коли мне предстоит тянуть ещё один срок с мужем длиною в двадцать один год, я приведу себя в порядок, чего бы мне это не стоило! Я научусь жить по-другому, но его жизнь превращу в кошмар! В такой же, в какой он превратил мою в предыдущие годы.

Во всём её теле ещё здорово чувствовалась слабость. Ссутулившись, она подошла к шкафу, достала из него домашний брючный костюм, полотенце, нижнее бельё и отправилась в ванную, принимать душ. Горячие струи воды ласково щекотали её тело и голову.

— Как же хорошо вновь оказаться дома! — радостно прошептала она, вспенивая шампунь на голове.

На память пришёл последний разговор со свекровью.

— Да, дорогая Аделаида Семёновна, — задумчиво проговорила она вслух, — мне придётся во многом разобраться самой, не полагаясь на твои рассказы. Докопаться до того, как мы с Евой повернули время вспять? Почему все вокруг забыли о том, что Валерий умер и был похоронен? Если время действительно повернуло вспять, то тогда Ева не должна была вообще встретить своего Виталия и выйти за него замуж. Почему Валерий, отказавшись много лет тому назад от тебя, вдруг пришёл с тобой ко мне в больницу, словно вы никогда и не расставались?

Она подставила голову под струи душа и стала смывать пену от шампуня, фыркая водой, продолжила ворчать:

— Я должна буду найти ответы на все «почему», иначе сойду с ума.

После обеда домой вернулась Есения. Нина, считая что много месяцев пролежала в коме, решила, что дочь уже окончила школу и поступила в ВУЗ. Ведь в прошлом году она перешла в одиннадцатый класс, невзирая на то, что ей не было ещё и четырнадцати лет. Помнила и то, что её дочь считалась в школе вундеркиндом и школьную программу щёлкала, как орешки, переходила из класса в класс, опережая сверстников на три года. Девочка бросилась в объятия матери.

— Как ты нас напугала, мама! Больше никогда так не делай! Мне ещё рано становиться сиротой.

Нина Павловна прижала дочку к груди и, глотая слёзы, гнусавым голосом произнесла:

— Не буду, дорогая моя.

Потом отпрянула от Еськи, заглянула в её глаза, нежно поцеловала в обе щёчки.

— Иди, переоденься, а я пока приготовлю что-нибудь на обед.

Есения ушла в свою комнату, а Нина, вынимая продукты из холодильника, подумала:

— Как бы ненавязчиво заставить дочь рассказать о том, когда и откуда её, Нину, в бессознательном состоянии доставили в больницу?

Но потом решила не делать этого. Побоялась своим любопытством пробудить в памяти дочери те жуткие мистические события, в которых все они оказались, проживая в доме её бабки. Нина вспомнила, как Аделаида Семёновна сказала, что все члены семейства властелинов забыли их. Забыли и то, что им уготована особая миссия на планете Земля. Забвение это будет длиться до тех пор, пока книга мудрости властелинов не будет возвращена в их родовое гнездо, то есть в дом Аделаиды. Валерий при этом останется действующим властелином, поддерживающим численность правящего пола. Однако и он этого не помнит, так как книга мудрости была продана, а за эти деньги куплено его продолжение жизни. Похищенная из его тайника защита тоже не найдена. А это значит, что он уязвим.

— Ну, что же, — вздохнула Нина, — пусть наше семейство хоть временно поживёт в реальном нормальном мире без всяких сдвигов на почве властелинства. Когда ещё будет найдена эта книга?! А уж второй атрибут защиты властелинов — указующий перст святого, скорее всего, уже давно находится в православном храме. Надеюсь, что моё письмо попало в руки к его настоятелю.

Она на скорую руку приготовила яичницу с беконом, сделала салат, порезала хлеб и включила чайник.

— Доченька, иди обедать! — позвала она Есению.

Девочка села за стол и с удовольствием принялась за еду.

— Чем ты сегодня занималась?

— В библиотеке была, — ответила она, пряча глаза от матери. — Я от нечего делать сейчас изучаю программу одиннадцатого класса. Ходила поработать над дополнительным материалом к некоторым темам. Эти книги домой не дают.

Услышав это, Нина уронила вилку.

— Если я пролежала в больнице много месяцев, то Еська уже должна была окончить одиннадцатый класс, а она почему-то только собирается в нём учиться, — с волнением подумала она.