Сама подошла к общему столу и взяла оттуда пару ломтиков хлеба, а также молоко, которое команда прихватила с собой. Уверена, что это Эрен подсуетился. Мило.

— Не понимаю… — вздохнул мальчишка в тот момент, когда я нагнулась за едой через его спину. — Почему не получилось? Я же делал всё, как и тогда. — Он смотрел на свои перебинтованные руки и всё никак не мог понять, что же сделал неправильно.

— Может, адреналин? — предположила я, на что парнишка неожиданно вздрогнул и выронил чайную ложку. Он также не замечал моего присутствия.

— Ад… адреналин? — переспросил Эрен.

— Да, — кивнула, надкусывая ломтик хлеба и запивая его молоком. — Как я понимаю, в прошлый раз ты действовал в стрессовых ситуациях. Страх, паника, адреналин и, наконец, рана на руке. В результате чего, твоя форма титана служит своего рода не как умение или навык, а как защитная реакция.

— Так его что, получается, напугать надо? — присоединился к беседе Эрд, что сидел как раз прямо напротив Эрена. Мужчина нервно усмехнулся. — И кто же решится на такую игру со смертью?

— Хм, — вновь сделала глоток молока. — А разве не вы ради этого все тут собрались?

— Тц! — фыркнул Олуо. — Мы, между прочим, с тобой в одной лодке.

— Вот как? — усмехнулась. — Ну-ну…

Эрен слегка стушевался, а после вспомнил, что обронил чайную ложку, которая теперь покоилась на земле. Наклонился вперёд, пытаясь поднять столовый прибор раненой рукой, но тут… Прогремел гром, и сверкнула ослепительная молния. Причём прямо около меня, отбросив взрывной волной в сторону. Я даже испугаться, как следует, не успела. Просто кувыркнулась в воздухе, а после проехалась несколько метров спиной по земле. Острые режущие камни мелкими ножами впились мне в спину, оставляя свои отметины. Но всё это было отброшено в сторону. Через мгновение приподнялась на лопатках и оглянулась. Что это был за взрыв? Причём такой мощный…

Передо мной открылась сносящая мозг картина. Эрен Йегер всё же перевоплотился в титана, но не полностью. Только его рука. Вернее, тело титана возникло не полностью. Была грудная клетка, местами даже не покрытая плотью и кожей, позвоночник и огромная рука, что сжимала чайную ложку. Самое странное то, что Эрен сидел на позвоночнике и соприкасался с титаническим телом исключительно только ладонью правой руки. Он даже наполовину не погрузился в тело титана. И если судить по напуганному взгляду, то он всё понимал. Всё осознавал и управлял своим разумом, но… застрял. Мальчишка напуган.

От титанического тела исходил обжигающий пар, словно от печи. Хм… Трава под рукой слегка съежилась, сгорая за несколько мгновений. Но не это особенно привлекало внимание, а то, где находился Отряд Леви. Каждый, что ещё секунду назад утешал Эрена в том, что у него ничего не вышло, держал клинки наготове и с ужасом смотрел на мальчишку. Они готовились вот-вот наброситься на него, разорвав в клочья. И это притом, что сам по себе Эрен не покрыт титанической оболочкой.

Вот он! Говорит, шевелится и пытается выбраться, но пока просто не получается. И единственное, что отдаляет Отряд Леви от того, чтобы за долю секунды порубить его на куски — сам Леви.

К моему удивлению, он один, кто не вытащил клинок. Более того, не побоялся встать к парнишке спиной, чтобы прикрыть его и остановить свою же команду.

— Успокойтесь, — произнёс он, обращаясь к Олуо, Эрду, Гюнтеру и Петре. — Я сказал, спокойно.

Но его же команда была слишком напугана, чтобы слышать хотя бы один приказ. Они буквально на грани безумия. Случилось то, что и должно было случиться. Так или иначе. Типичное человеческое поведение. Эх…

Медленно поднялась на ноги и вернулась к тому месту, где стоял стол и стулья. Спина дико болела. Видимо, нехило я на ней проехалась. Чёрт, жжётся не по-детски. Ай, насрать! Сильно пнула по одному перевёрнутому стулу. Тот, кувыркнувшись пару раз в воздухе, встал на землю, как и положено, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Далее, подобрав с земли одну уцелевшую стеклянную бутылку молока, обтёрла её о штанину, стряхивая лишнюю траву, открыла её, а после уселась на стул и принялась пить напиток, игнорируя окружающее.

— Эдда, — послышался голос Леви. — Тебя не задело взрывом?

Что это ещё за забота? Я, конечно, ближе всего к эпицентру, но мне такая привольность не нужна. Да и, пускай, прекращает обращаться ко мне по имени. Я ему кто? Светская барышня? Чёрт бы его побрал. Бесит всё! Вот бы кого-нибудь прирезать к чёрту. В ушах звенит, и спина словно полыхает.

— Взрыв — моя специальность, коротышка, — злобно бросила я, отпивая немного молока. При этом смотрела куда-то вдаль на верхушки леса. Словно всё происходящее меня не касалось, в принципе.

— Капитан, отойдите! — закричала обеспокоенная Петра. — Он обращается!

— Эрен, какого чёрта?! — гневно заорал Гюнтер. — Ты предал нас?

— Что? — в ужасе воскликнул Эрен. Он и сам ничего не понимает.

— Эрен, отвечай немедленно! — требовал Эрд.

— Повторяю, опустите оружие, — вставил Леви.

— Капитан! — паниковала Петра. — Отойдите! — Её лезвия задрожали. Кажется, она вот-вот сорвётся и накинется даже на самого Леви.

— Нет, — настаивал Аккерман. — Это вы отойдите. Опустите клинки.

— Эрен! Что это за фокусы? Отвечай, или я клянусь, за секунду перережу тебе шею, ублюдок! — кричал Гюнтер, ещё сильнее пугая и без того напуганного мальчишку.

Не знаю, сколько длилась эта перепалка, но уверена, что за одну секунду каждый успел по три фразы, как минимум, сказать. Один требовал, чтобы Эрен начал отвечать на вопросы, другой угрожал и приказывал ему даже не шевелиться. Третий просто был уверен, что Эрен стал им врагом, и говорил о том, как он того убьёт, ну, а четвертая вновь и вновь просила капитана отойти в сторону, чтобы они устранили угрозу.

Эрен смотрел на каждого своего «союзника» и не узнавал их. Что ж… я предупреждала. И, наверное, он также вспомнил мои слова утром, так как в один момент наши взгляды встретились, и больше он не оглядывался.

— Т… тренер! — воскликнул мальчишка.

— Что, Эрен? — спокойно спросила я, вновь отпивая немного молока.

— Э… я… по… помогите мне!

И что он хочет, чтобы я сделала? Сразилась с Отрядом Леви? Отрезала ему руку? Попыталась избавиться от этой полыхающей махины? Что?

— Нет, — ответила я, вновь устремляя взор в сторону леса.

— П… почему? — не понимал он, при этом крики остальных не умолкали.

— А почему я должна помогать? — посмотрела на парня, бросив на него полный равнодушия взгляд. Я предупреждала его. Не собираюсь убивать, но и помогать не намерена. Если Леви всё же не сдержит своих ребят, то парнишка мертв. Или же Эрен попытается спастись и нападёт на ребят в завершенном облике титана?.. Хм… А если и помогать, то кому? Нет… лучше держать нейтралитет и просто дождаться того, кто окажется, в итоге, победителем. На ту сторону и перейду.

Но и Эрен быстро осознал, что к чему. Понял ход моих мыслей и, сопоставив наш разговор, вывалил то, что, по его мнению, должно было меня расшевелить.

— Я… я… Вы будете первой, кого я попытаюсь убить!

— Хм? — удивилась я, после чего усмехнулась. — Вот же засранец!

Не уверена, что в такой шумихе его, в принципе, кто-то слышал, но после слова «убить», все оживились ещё сильнее. Встала со стула и запрыгнула на тело титана, прямо перед Йегером. Вот это да! Хоть я и в сапогах, которые изготовлены специально для борьбы с гигантами, и чтобы они не плавились от их жара, ступнями всё равно чувствовала насколько же созданное тело титана горячее. Запах серы, исходящий из пара, окружил нас. Присела на корточки прямо перед Эреном.

— А ты смышлёный, — улыбнулась. — Говорить такое, зная, что я могу с тобой сделать. Неужели окончательно умом тронулся? Или просто смелости понабрался? Я могу прямо сейчас свернуть тебе шею, не вытаскивая клинок. Ты даже ничего не почувствуешь. Только услышишь последний хруст позвоночных дисков, и… темнота. Что же тебя заставляет просить помощи у такой, как я?

— То, что вы меня не боитесь, — ответил Эрен, смотря как-то настороженно и озлобленно.

— С чего ты взял? — наклонила голову набок. — Я тоже человек. Как и все мы. И мне также страшно. Страх — это естественное чувство. Оно позволяет нам выживать. Просто… со временем я научилась управлять этим чувством. Поживёшь сам, после всё поймёшь.