Я ожидала, что Эрен сейчас психанёт, накричит или вообще сбежит из столовой. Парень молодой. Горячая кровь, эмоции, пылкий нрав и никаких извилин в мозгу. Все через это проходят. Но нет… Эрен Йегер продолжал сидеть на стуле и молчал. Прошло, пожалуй, пара минут, когда его дрожь наконец-то унялась. Кулаки разжались, и он устало выдохнул:

— Вы… всегда говорите такие вещи, тренер? — Взгляд парня был устремлён куда-то в пустоту. — То, за что люди хотят вас в дальнейшем убить.

— Да, — бросила я. — Но убить они хотят не меня, а то, что кроется за моими словами. Я просто на какой-то момент становлюсь олицетворением этих слов. Но, как ни посмотри, правда горька на вкус, парень. Когда ты это поймёшь, жить станет значительно проще. Кто-то может верить моим словам, кто-то не верить… плевать. Я знаю только то, что ни о чём не жалею.

— Я… я уже говорил, — голос Эрена стал тихим, но он не переходил на шёпот. Да и акустика столовой позволяла слышать каждое слово чётко. — Говорил, что доверяю вам. Так, что и вашим словам тоже верю. Но… — перевёл на меня взгляд. — Скажите, тренер, вы также попытаетесь меня убить, если я обернусь в титана и буду неуправляем?

— Хм… — скрестила руки на груди и осмотрела его с головы до ног. Я знаю, что он хочет услышать. Знаю, что он буквально вымаливает у меня взглядом. Ему нужен хоть кто-то, на кого он сможет рассчитывать. Кто-то сильный и в то же время независимый. Однако, лгать ему я не собираюсь. — Да.

— Понятно, — выдохнул Эрен, улыбаясь с некой грустью.

— Но только при определенных условиях, — добавила я, вызывая непонимание в бирюзовых глазах. — Я убью тебя, только если ты попытаешься убить меня. И независимо будешь ты в форме титана или же в форме обычного человека. Почувствую исходящую от тебя угрозу, знай — перережу горло так быстро, что ты даже осознать это не успеешь. Если же ты будешь убивать кого-то другого… Мне на это абсолютно плевать. Хоть весь город разорви на части. Даже не посмотрю в эту сторону.

Тут Эрен уже не побледнел, а буквально посинел. Он был в ужасе, но уже не от себя и не от вариации быть убитым, а то, что его вовремя не остановят. То, что он убьёт весь город, и ничего с этим не сможет поделать. Видно, такой исход намного страшнее для него. Уж лучше быть убитым. Ведь в городе у него так много друзей.

Несколько минут мы вновь сидели в тишине. После чего Эрен неожиданно засмеялся.

— Ха-ха-ха… — Я уже стала думать, а не спятил ли малец, в конце концов. Такой вариант также имеет место быть. — Тогда, наверное, хорошо, что тут Отряд Леви, верно? — бросил Эрен. — Думаю, они меня точно остановят.

— Хм… Если ты смотришь на всё под таким углом… — пожала плечами, после чего взяла все документы и встала из-за стола, направляясь к выходу из столовой. Но неожиданно почувствовала, как меня взяли за ладонь. — А?

Эрен тут же смущённо отпустил руку, также встав со стула и сделав шаг назад.

— Тренер, я это… — Его взгляд блуждал по пространству, пытаясь хоть на чём-то зацепиться. Думаю, он и сам не понимает, зачем это сделал. Просто парнишке страшно. Любому было бы страшно, окажись он в такой ситуации. В моём мире его бы давно распотрошили как лабораторную крысу. Но я не тот человек, от кого следует искать утешения и моральной поддержки. И Эрен это прекрасно понимает, но всё же… — Тренер, вы любите молоко?

— Эм… что? — вот этого вопроса я совершенно не ожидала.

— Ну, — почесал мальчишка затылок. — Вам не нравится чай, я это уже понял, но молоко… Вам нравится молоко? Его просто как раз привезли в замок и…

— Ха! — по-деловому скрестила руки на груди. — Эрен Йегер, ты случаем не флиртуешь со мной? Учти, я старше тебя на десяток с лишним лет. Но так и быть, на свидание с тобой разок схожу.

— А? Что? Нет! Я… то есть… Э? Но… вовсе нет! То есть, да! Нет, я не это имел в виду… — Эрен принялся краснеть и заикаться так быстро, что даже сам толком не понимал, что происходит. Лицо стало буквально бордовым. Всё время оттягивал воротник, так как мальчишке стало невыносимо жарко. Смущался и просто не знал, куда себя деть. От этой его реакции я не выдержала и звонко засмеялась, обхватив живот руками.

— Пха-ха-ха!!! — даже слёзы выступили от такой картины. — Ха-ха-ха! Эрен, ну ты и придурок! — немного успокоившись, похлопала его по плечу. — Успокойся, малец. Иначе превратишься в титана только от смущения. Да, — посмотрела ему в лицо. — Мне нравится молоко. Давай, показывай, где оно у нас?

— Да, хорошо, — отозвался по-военному парень, после чего побежал в сторону двери из столовой, что вела в центральный коридор. Я, продолжая хихикать, последовала за ним, но перед тем окончательно скрыться за дверями, краем глаза заметила тень мелькнувшую в другой стороне столовой.

Около двери, что вела к лестнице на верхние этажи. Если судить по форме тени и её росте, то сразу можно сказать, кто это. Но, чёрт меня подери, зачем это Леви? И долго он уже там стоит?

После обеда все собрались во дворе, решив начать проводить тренировки с обузданием титана Эрена. Как это лучше сделать, решала Ханджи. И идея была довольно неординальная, а именно — посадить Эрена на дно колодца и заставить там стать титаном. Тем времени все остальные верхом на лошадях должны были находиться на безопасном расстоянии и действовать исходя из ситуации. Знаком к началу операции служила сигнальная ракетница зелёного цвета, которую выстреливал Леви.

— Хм… — вздохнула я, смотря на колодец. — Сомневаюсь, что именно укус руки является катализатором титана. Или вообще какое-либо ранение.

— Почему? — удивилась Ханджи, что стояла рядом. — Эрен ведь сам нам сказал, как у него всё работает.

— Подумай, — вздохнула я, поворачиваясь к девушке. — Я была тренером кадетов около месяца, и уж поверь, одной каплей крови Эрен у меня не отделался. А ведь он сам говорил, что отец вколол ему некую сыворотку ещё в детстве. Значит, уже тогда он был титаном.

— Но возможно, что тогда его сила дремала, и он был как обычный человек, — предположила Ханджи. — Но после первого реального боя способности пробудились.

— Хорошо, — кивнула я, принимая это мнение. — Но в таком случае, почему он не стал титаном прямо во время суда? — Ханджи задумчиво наклонила голову набок. — Хочешь сказать, что коротышка мало постарался для публики? Он ему зуб вышиб. Для катализатора более чем достаточно. Но Эрен остался самим собой.

— Хм… — протянула девушка, обдумывая мои слова, и посмотрела вновь на колодец, где сейчас и сидел Эрен.

— Прекратите трепать языком, — грубо бросил Леви, что также стоял рядом с нами. — Приступаем.

Подняв руку вверх, Леви выпустил сигнальную ракету, что тут же окрасила небо яркой зелёной полоской. Эрен точно должен был её заметить из глубины колодца. Но проходила минута. За ней вторая и третья, а ничего не происходило.

— Может, не заметил? — предположила Ханджи.

— Исключено, — отозвался Леви, после чего тронулся с места и поскакал на лошади в сторону колодца.

Я и Ханджи последовали за капитаном, решив не отставать и также разобраться, что к чему. Но когда мы заглянули в колодец, всех ждал весьма неожиданный сюрприз. Эрен Йегер действительно не перевоплотился в титана. Но он пытался. Тому свидетельствовали искусанные руки, с которых медленно стекала тягучая кровь. Более того, раны не затягивались.

Было принято отменить и перенести эксперимент на неопределённый срок. Ханджи на время вернулась в замок, а остальные остались в поле, решая вопрос с тем, как им поступить дальше. Правда, как выяснилось, остальные солдаты не очень были против, если бы Эрен потерял свои способности титана. Кроме, разве что, Леви. Тот сразу же приказал мальчишке разобраться с этой проблемой. Иначе план по возвращению стены Мария накрылся.

Хех, я всё это слушала и забавлялась. Пришёл, отдал приказ, и всё? Эрен тут же овладел своими навыками титана? Дерьмо всё это! Но лучше мне промолчать. Тут и так всё ясно без моих комментариев. Пускай, он хоть трижды капитан, а без нужного катализатора силу титана не пробудить.

В любом случае, сейчас время чая и перекуса. Расстелили стол и стулья прямо на улице. Каждый расселся по своим местам и с некой усталостью смотрел на Эрена. Обо мне, в принципе, успели забыть. Да я пока голос не подаю, даже не замечают. Петра находилась рядом с Леви, что-то щебеча и успокаивая его. Видно, она тоже заметила, что он не в духе. Эх-хе-хе… есть у меня идейка, как его успокоить, но подсказывать не буду. Раз женщина, то и так должна понять.